遊戲設計課程出路不限遊戲設計

霍爾庫姆是迪吉彭遊戲設計（文學士）課程主任，他以前在大學修讀傳播和行為經濟學，興趣是研究我們如何做決定，比如什麼樣的因素會影響我們的購物意願和投票傾向。當來到遊戲設計這個領域，他的強項是從心理學去解讀遊戲的本質和制定遊戲的機制，比如大家總說玩遊戲是為了好玩，但好玩的定義是什麼？要怎樣把好玩的元素融入遊戲？這些都是他關心和擅長的領域。

他以遊戲中常出現的生命值舉例，到底生命值應該以血條的形式呈現，或是以心形呈現，這裡頭其實都有學問，比如心形比較簡單直觀，而血條具有伸縮性所以能夠做比較複雜的運算，所以設計遊戲時，即便只是生命值這種瑣碎事情，其實都需要經過縝密的專業考量。

●當遊戲越來越複雜 遊戲設計的分工也越來越精細

在遊戲設計這個領域，如果細分可以分成幾種不同範疇，比如：

◎敘事設計：設計引人入勝的故事以及能夠使玩家投射自身的角色。

◎關卡設計：大多數遊戲都是靠關卡（Level）來推進，好的關卡設計能夠吸引玩家不斷想要挑戰，不斷想要闖關。

◎UI/UX設計：設計遊戲的介面，好的介面設計能讓玩家有流暢和高效的使用體驗。

迪吉彭電腦科學與遊戲設計（理學士）課程主任艾林傑（Benjamin Ellinger）說，在以前，設計遊戲還有可能是一個人可以獨自完成的事情，但現今隨著遊戲的複雜程度不斷上升，遊戲設計也變得越來越不簡單，如今遊戲的設計和製作通常需要靠團隊分工合作才能完成，比如一個普通的遊戲，背後可能涉及數十個人，而如果是3A級的大製作遊戲，動員兩三百人是很平常的事。

霍爾庫姆說，設計師開發遊戲的目的是為他人創造體驗，這些他人來自不同年齡層、不同文化背景和不同社經地位，大家對好玩的定義未必相同，而遊戲設計師的難處就在這裡──要設計別人覺得好玩的遊戲，而不僅僅是自己覺得好玩的遊戲。

●AI是否重錘遊戲設計？

近年，人工智能逐漸進入我們的生活，是否也在改變著遊戲設計這個領域？

“言之尚早”，霍爾庫姆說，人工智能無可否認是一個很強大的工具，能夠讓很多事情更快速和更容易解決，可是人工智能主要解決“如何”的問題，卻無法解決“為什麼”的問題，比如說回他之前講的生命值例子，雖然人工智能能夠更快速地在遊戲中製作出生命值的顯示框，但人工智能無法告訴遊戲設計師，究竟玩家比較喜歡生命值以心形或血條的形式呈現。

艾林傑也有相同的看法，他認為雖然人工智能會讓初學者更容易入門，但人工智能無法解決遊戲設計中一些根本的問題，比如對玩家而言，什麼才是有趣的？玩家到底喜歡什麼和不喜歡什麼，這一點還是需要靠遊戲設計師去摸索。

在人工智能的輔助下，霍爾庫姆認為遊戲設計這件事能夠變得比較簡單，也許不久的將來，市場上會有10倍更多的電玩遊戲在Steam和其他平臺上出現，但真正成功的遊戲會有幾個？他不認為會比現在更多。

●讀遊戲設計就只能成為遊戲設計師？

從近年電競還有手遊大受歡迎，不難發現遊戲產業蓬勃發展的趨勢。根據遊戲市場分析專家Newzoo的預測，全球遊戲市場從2021年的1758億美元，預計將在2024年增長至2180億美元。

隨著遊戲產業蓬勃發展，越來越多大專院校開始推出遊戲設計課程。總校位於華盛頓州雷德蒙德的迪吉彭理工學院，乃世界第一所提供電子遊戲開發本科課程的學府，今年連續第十四年在《普林斯頓評論》的遊戲設計學院排行榜中位列前五，其畢業生參與設計超過2000種電玩遊戲，包括入圍《遊戲大獎》2022年度最佳遊戲的《艾爾登法環》、《戰神：諸神黃昏》和《地平線：西域禁地》。

關於遊戲設計課程的出路，雖然課程內容顧名思義都是跟遊戲有關，但因為“設計”也是這個課程的核心之一，所以學生也能夠把他們所掌握的設計思維應用在其他領域。如霍爾庫姆所說，遊戲設計的目的是創造體驗，一旦學生學會創造體驗，他們也可以通過設計其他事物例如主題樂園來創造體驗，所以如果問遊戲設計的學生畢業後可以從事什麼工作，答案絕對不只限於遊戲設計師，像他有一位學生畢業後為銀行的軟體設計介面，“試問這是遊戲嗎？不。這是設計嗎？是，絕對是。”

●喜歡打遊戲必然就適合念遊戲設計？

目前，迪吉彭與本地The One Academy合作，聯手提供三年制的遊戲設計文憑課程及電腦科學文憑課程，意味著本地學生無需出國就能向迪吉彭學習。

遊戲設計對時下很多人來說很酷炫，可是霍爾庫姆很坦白地說，許多人以為自己喜歡玩遊戲所以也會喜歡設計遊戲，但這是錯誤的想法，事實上喜歡玩遊戲和喜歡設計遊戲是兩碼事，好比喜歡吃美食不等同於喜歡烹飪，這兩件事沒有絕對的因果關係。

那麼要如何試探自己是否適合選修遊戲設計？他的建議是要跟不同的人接觸，從中瞭解自己是否具有探索的好奇心，因為遊戲設計師的服務對象是玩家，如果設計師對了解他人喜好都不感興趣，那要如何創造他人會喜歡的遊戲？