吴咏駩｜红树林的蓝脸蟹和爬树蟹

蓝脸蟹（学名Parasesarma eumolpe）是一种“脸”上有斑纹的螃蟹。以正式科学分类来说，它是近相手蟹（Parasesarma spp.）属别之中的一种螃蟹，“蓝脸”的名称不过是我随意取的，其实它的“脸部”斑纹不只有蓝色，也有绿色的，有时候还会是淡黄色。那种蓝或绿看起来有点荧光感，略似电影《阿凡达》中潘多拉星球上的生物所拥有的幻蓝色。在相对阴暗的红树林下，蓝脸蟹就是凭着它们“脸上”美丽的蓝绿色，来吸引异性。

有研究显示，这类螃蟹的“脸部”颜色强弱，与它们的健康状态和成熟程度有关。它们主要以红树的落叶为食，也会吃落果、树根和其它动植物的碎屑，然后把从食物中所摄取到的类胡萝卜素，累积在“脸部”的条纹上。要是某只蓝脸蟹的摄食能力越强、营养状态越好，那么它“脸部”的颜色就会越鲜明，因而更受到异性青睐。而以“脸上”蓝绿强度来展示营养状态的，不只有雄蟹，雌蟹也一样。

这类螃蟹在我国的红树林里应该相当常见，只不过我们一般很少会真正地走进红树林下，所以容易忽略它们。

蓝绿色的脸部

我第一次看见蓝脸蟹，是在红树林中的一个木栈道上，但那一只的“脸部”蓝绿色并部不明显。

我第二三次看到它，是在红树林靠内陆侧的堤防边。当时我从堤防钻过旁边的灌木丛，踩着红树的支柱根，一步步走进退潮时的红树林深处，然后坐在红树支柱根上静静地待了一会儿。我原本只是想在红树林下好好感受林中的气息，没想到待了不一会儿之后，林下竟然出现了一只只螃蟹和小弹涂鱼。它们从隐藏处慢慢地爬了出来，在我身边爬动、跳动，在林下的滩地上觅食。当中就有一些“脸部”很蓝、很绿和偏黄色的蓝脸蟹，还有不少爬树蟹。

爬树蟹的正式名字是上相手蟹或新相手蟹（Episesarma 或Neoepisesarma spp.，近年来其属名和分类仍有更动），种类也不少，有的有紫色的螯，有的有红色的螯。它们不喜欢泡在海水里，所以涨潮时经常会爬上红树避开潮水，故有爬树蟹（Tree-climbing Crab）的俗称。它们除了出现在红树林里，一些种类也经常会在红树林靠内陆侧的土堤防上挖洞，因此比蓝脸螃蟹更容易见到。不过，生活在堤防边的种类似乎偏好于夜间出没。

树蟹“跳水”

有一次，我和朋友在涨潮时乘坐小船驶入红树林中。记得那时候的潮水淹得相当高，小船在红树的树干间穿梭，马上就惊动了红树上的爬树蟹。惊慌之下，它们一只只从树上跳入水里，这边一两只，那边又是一两只，形成一副螃蟹纷纷从树上跳入水中的有趣景象。

在我国各种自然生态当中，红树林生态算是我最熟悉的了，毕竟我曾在红树林边的渔村居住过两年。然而，我平时所观察到的红树林生态，一般还是从林边观察，真正走入红树林里，静待在红树林下观察的次数不多。因此，即便蓝脸蟹和爬树蟹极可能是我国红树林生态中数量最多的螃蟹，我对它们的认识却不深。