家附近的樹/黃曉玲（芙蓉）

住宅區的岔路甚多。我常告知初次來訪的友人，只要在某一處小徑口看見一棵高大濃密的老樹，就請往前右拐，那裡有兩行單層排屋，其中的一間就是我家。

樹極易辨認。挺拔的樹幹，底下隆起的老根盤結似爪，樹冠若傘，交錯纏繞的葉子墨綠而闊長，分叉的枝椏宛然張開，氣韻蒼蒼。

市議會曾多次派員來修剪多餘的枝椏。可過沒多久，又會見它撮撮簇簇地抽芽生長，長成一片濃蔭。炎炎烈日下，你只要往那樹底站會兒，就會知道它的陰涼不亞於室內空調。

有時割草工人躲在樹下歇息。有時貓狗在樹根底刨蹭挖掘。但凡馬來人辦喜宴，或華人家舉喪，就在那大樹旁豎立指示牌。

而我把大樹當作每日清晨健走的動力。它象徵我的目標，也是一種計時器。從居所出發步行至樹，一趟來回10分鐘。每走近樹，總習慣拍拍它粗糙的樹幹，如此一小時。有時覺得走不下去了，抬頭望一眼那迎風抖簌的大樹，深深吸一大口氣，一雙腳又不由自主地朝它邁進。

大樹散發一種寧靜祥和的氛圍，會讓每一個靠近它的生物（包括人類）感到安心，這是真實不虛的。不只我一人作如是想，鄰近的街坊，也有在晨運的會聚在樹下一邊拉筋熱身，一邊深呼吸植物的芬多精。我還曾看見一位年輕人雙手環抱大樹，像投入慈母的懷抱那樣，旁若無人地眯眼享受這自然的撫觸和感覺。

老樹可以療愈壞情緒

那位年輕人告訴我：“老樹可以療愈壞情緒。”我沒有像他那樣抱樹，卻想起不久前一群小朋友來這裡素描，樹的圖形躍然紙上。還有一名把貓安葬在樹下的馬來老婦人，她對我說：“讓咪咪迴歸自然，化作樹的養分吧。”