欧洲成功送出“果汁”探测器 揭木星卫星神秘面纱

欧洲太空总署（ESA）的木星卫星探测器，昨天（14日）在法属圭亚那由“亚利安5号”（Ariane-5）火箭发射升空后，成功与火箭分离，意味着这个暱称“果汁”（JUICE）的探测器，即将展开8年的木星卫星探测任务。

欧洲太空总署的“木星冰月探测器”原定周四（13日）发射，因天候因素延后一天。昨天从法属圭亚那库鲁太空发射场发射后，在预定高度1500公里处与火箭脱离。

法国商业火箭发射服务公司亚利安太空公司执行长伊斯雷尔说，这表示发射“成功”。

“木星冰月探测器”将前往这个太阳系中最大的行星：木星，探测木星的3个卫星，包括木卫二“欧罗巴”（Europa）、木卫三“甘尼米德”（Ganymede），以及木卫四“卡利斯托”（Callisto）。3颗冰冻卫星据信蕴藏地下海洋，或许有生命存在。

此外，这趟任务最令人惊艳的是要尝试环绕木卫三，此前未曾有太空探测器环绕地球以外的其他行星卫星。

这项任务科学家、英国莱斯特大学教授艾玛邦斯说：“以欧罗巴来说，据信那里有深层海洋，或许100公里深，在冰壳下。这样的海洋深度，是地球上最深海洋深度的10倍，而且有一片充满岩石的海床，这提供了有一些引人感兴趣的化学物质的可能性。”

JUICE这趟旅程将耗时8.5年、经过66亿公里，当中须利用几次重力弹弓作用，预计2031年7月抵达木星系，展开探测。