爬樓梯/黃慧珊（淡馬魯）

我的18歲是在牢籠裡過的，當時正遇上疫情的開端，被困在大學預科班裡將近10個月的時間；我的19歲是在霧裡過的，整座城市剛開放，我在大學宿舍裡上網課；我的20歲是在熱鍋上過的，整個國度恢復正常，每天都在趕巴士、趕作業。

青春期最巔峰的幾年竟這樣被幾句話簡單地概括，現在21歲的我始終覺得自己還是17歲的懵懂少年。是時間太快了？還是時間停住了？我想，時間被疫情偷走了。

實際上疫情從沒偷走時間，當我爬得快喘不過氣時，才恍然發現它如同一雙無形的手，不斷地拖拽著我往前走。我稀裡糊塗地長大了。

獨自面對內心的聲音

青春期是體力最旺盛的時候，或許也是頭腦最活躍的時期。小小的腦袋裡時時刻刻時時有著一個小人兒在嘰嘰喳喳，抱怨生活、抉擇未來、嚮往愛情……

思緒太活躍，字句太緘默。

小學的時候，放學回到家總有一堆話想和媽媽說。可是不知道從什麼時候開始，在將情緒吐出來之前，竟需要從那亂成一團的情緒毛球中挑挑揀揀，挑出顏色最鮮豔的那條線，握在手裡小心翼翼地遞給媽媽。

媽媽願意傾聽，但我們總有各自的立場。我愈發不喜歡和中學同學聚會，每次相聚後總有深深的落差感，一次又一次地意識到自己和他們正朝著全然不相同的方向前進。

不過是表達內心的想法，我卻在廚房門口醞釀了許久才娓娓道來，換來的卻是“不要這樣啦，要時常和朋友聯絡，不然以後回來就沒有朋友了。”媽媽總是為我的未來打算，但很多時候我只想要有個人和我站在一起。對於快樂人生的定義，我們始終沒達成一致。

和朋友一同爬上樓梯的時候，抱怨聲總在不同的時間響起，有的只是爬了幾級就開始喊累，有的到了終點才緩緩地呼出一口氣。

世界上沒有一個人的性格和想法一模一樣，即使是同齡人，我也無法完全與他人共情，又如何去奢求他人來了解我呢？

有很多人陪我爬完一層又一層的樓梯，我們的共同點估計只有稀裡糊塗、躁動不安吧。為什麼稀裡糊塗？為什麼躁動不安？我偶爾會向朋友述說原因，但當別人說我能理解你的感受時，卻默默搖頭，你未必能夠完全理解我。我很清楚只有自己最瞭解自己，因為在剖開內心時總有一些不願意說出口的事情。

最終，我選擇一人面對內心與周遭嘈雜的聲音。

父母的朋友們、親戚們不厭其煩地問以後想做什麼工作，有些甚至直接替我選定未來，“去當老師吧，假期多，薪水又高。”人人都會問樓梯的盡頭有什麼，卻從不過問爬樓梯時所經歷的一切掙扎。

樓梯的盡頭有什麼？若站在階梯的最底端，我只能看見一束光；若爬到最頂端，它是連接著馬路的出口。青春的盡頭也是如此嗎？只有努力爬到最頂端才能看清了。

催促我們爬快點的是即將開始的課堂，還有身後逐漸向我們襲來的社會魔掌。