專家：新變異株傳播力強 Arcturus或傳遍全世界

（日內瓦18日綜合電）冠病病毒新變異株Arcturus在印度、新加坡、美國、英國和澳洲等29個國家和地區都錄得病例，個案數目更快速增加。專家指其傳播力強，可能會在不久將來傳遍全世界。

世衛今年一月首次發現Omicron亞種XBB.1.16，別名“大角星”的Arcturus，2月底時，它佔全球冠病確診個案0.21%，到3月時，比例已增加至3.96%。

美感染病例增一倍

美國疾控中心估計，當地上週有7.2%冠病個案感染了Arcturus，比率比對上一星期多了近一倍。

日本和捷克的研究人員指，Arcturus的傳播效率比XBB.1和XBB.1.5分別高1.17和1.27倍，亦對各冠病病毒抗體有強大的抵抗力，直指Arcturus很有可能在不久將來傳遍全世界。

世衛已把XBB.1.16列為“監測中的變種”，指其跟XBB.1.5高度相似，但因刺突蛋白增加了一個突變，增加了傳染性。

世衛的每週簡報指出，過去4周，全球冠病病毒確診和死亡病例持續下降，但在東南亞和東地中海地區，確診和死亡人數都有上升，當中以印度的個案佔最多，Arcturus已取代其他變種，成為當地主流變種病毒株。

印度重新引入口罩令

印度上月30日有1.35萬宗冠病病毒確診個案，本月14日則暴增至5萬宗，部分地區政府重新引入口罩令，或強制長者、孕婦等高危群戴口罩，聯邦政府亦要求各地增加基因組監測，並在醫院進行模擬演習。