加油吧，女孩！/張媽咪（峇眼色海）
學校假期裡的一個晚上，我接到一位家長的來電，希望我給她校長的手機號碼。她的女兒剛要升上中五，因學校的分班制而被分配到隔壁班。但是她不想轉班，所以通過公函申請，再要求母親向校方求情，希望可以留在原本的班級。由於母親工作繁忙，無法親自到校，所以她想與校長私聊，以確定女兒是否被允許留在原有班級。
我身為考試主任，只是負責呈報成績分析。但我作為這兩班的文學老師，還是忍不住問她，是否知道校方分班的用心良苦呢？是否知道女兒只是為了要和朋友在一起才不要換班？是否知道她原本的這一班上課的情況很糟糕？有幾個問題學生拖慢了老師的教學進度。
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她說女兒小學時因為分班制而感到壓力，無法好好學習。而且女兒已經答應她，只要不換班，她就會好好努力讀書。
這位母親再三強調自己是單親家庭，工作繁忙，無法親自到校見校長。既然女兒已有承諾，她就要幫女兒極力爭取。
是啊，安娣。這就是為何校方要家長親自到校商榷的原因啊！如果她繼續留在那一班，老師的訓話懲罰是多過教學的，她要怎麼專心讀書呢？那位單親媽媽堅守自己對女兒的承諾，正如她堅信女兒對她的承諾一樣。
安娣，有沒有想過她中五畢業後要繼續升學？她遲疑了一陣，再一次說明她們是單親家庭，應該沒錢讓她繼續讀書了。我不禁提高聲量：中五畢業後不能升學，不是因為她來自單親家庭！她可以申請援助，也可以兼職。教育是可以改變貧窮的。
我查了一查她的成績，沒有一科及格。
好吧，如果沒有升學的打算，無非就是想留在那一班好好地跟閨蜜們度過愉快的一年吧！那麼，可否引導女兒，不要一遇到新環境就逃避。明年就要出社會工作了，總是要去適應新環境新事物的。媽媽幫你求情，保護你，能夠到什麼時候呢？這位媽媽馬上澄清，女兒是很懂事、很獨立的，假期還會主動幫她做工。
聊了將近半小時，我深知無法改變她的想法，無奈地發了她想要的校長名字和手機號碼給她。（其實學校的簿子已印上學校的電話號碼。）
過了不久，和我共用手機的女兒一臉茫然地告訴我，媽媽，她只回了一句“好的”。嗯，不必再回復。該說的，不該說的，我都說了。
我一直跟她講解分班的好處，希望她不要後悔讓女兒留在原本的班級，甚至質疑她女兒並沒有她所想像的獨立，還憑什麼奢望她禮貌上的道謝呢？她打電話給我的目的就只是想要一個電話號碼，而我卻跟她說教說了半小時。她已經認定自己的做法是最正確的，也是最適合女兒的。我也不該再打擾她了。
相信人有無限的可能
為此事而感到有些鬱悶的我，想起自己小學六年級時，老師要我跟姐姐一樣申請報考國小試卷以便能夠直升中一。我有點不情願，因為我覺得自己沒資格。處於偽單親狀況的媽媽說，為什麼不嘗試呢？可以省一年的費用呢。為了不想給媽媽增加負擔，我很努力地做練習，讀字典，結果還真的直升了中一。
中三那一年，我自己申請獎學金得了500令吉，正好作為中五畢業後考取摩托執照的費用。媽媽當時非常激動，因為她沒料到我獲得獎學金的原因之一是因為家裡的兄弟姐妹眾多。
中五成績不甚理想，我到私人學院去唸中六，並在購物中心兼職，自己攢學費。由於會車褲腳，所以每小時的工資多了50仙，媽媽知道後笑得合不攏嘴，問我，家裡都沒有針車，你怎麼會車衣的？學校老師有教啊！
上大學時，我拼了命也考不到能夠免付教育貸款的成績。媽媽不知道這件事，因為我從來都是報喜不報憂。大學畢業後，我很順利地申請到南馬的師範學院。媽媽歡喜地陪我去買黑長裙子和日常用品。聽到我的同學因為怕被調到偏僻地區而放棄就讀師範學院，她覺得很惋惜。對每天摸黑到膠園割膠的媽媽來說，有發電機供應電源的鄉村已經很先進了。
媽媽從沒上過學，卻給了我們7個兄弟姐妹最無價的生命教育。
工作幾年後，我就還清了高教貸款。30歲時，我已經有了自己的車子房子，還有一對兒女。媽媽很替我開心，因為她覺得這已經是很大的成就了。這些都是媽媽的功勞啊！（也算是爸爸“萬般皆下品，惟有讀書高”的思想，直接或間接地給了我正面的影響。）
教育是怎麼改變貧窮的呢？——當你的三觀改變後，你會相信人有無限的可能，然後你努力去耕耘，最終你收穫了，脫貧了。最重要的是，你心靈富足了。
我要把媽媽傳授給我的正能量傳播給更多的女孩和婦女，告訴自己的兒女，要相信自己有無限的潛能，要相信知識的力量，知識可以帶我們去更遠的地方！
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当老师久了，总会不知不觉地染上一些口头禅。站在讲台上，常常不自觉地展现出“唐三藏”的那一面，喜欢用“唠叨”对付台下的“孙悟空”。唠叨多了，自己仿佛觉得语重心长，还衍生出了使命感。但偶尔，我会反问自己：我的唠叨，真的是为了孩子们好吗？”
上周，我们班送走了一位巫裔同学。他的家人将他送来了华小，是为了让他学习华文，多一门技艺。在二年级以前，他的华文成绩还不错，可两年的网课将他学习语言的自然环境彻底抹去。当他重返校园时，过去学习的一切几乎全都遗忘了。非常可惜，这位同学的天资聪颖，思维灵活，马来文和英文在班上都是佼佼者，但就是怎么都学不会华语。学不会华语，连带着其他科目如科学、数学、历史等通通都受到了影响。即便他能够理解这些科目的概念，但在实际评估时面对着由一堆方形汉字组成的试卷，只能投降。
但这位同学有一个天赋技能——画漫画，而且甚至是达到了痴迷的地步。在班上，只要是有空闲的时间，他就待在他的座位里拼命地画，甚至是老师上课时他也在画。有时候老师发现了，没收了一本，他很快又从书包里抽出了另一本。
他总是有画不完的漫画本。有一次出于好奇，我翻开了他的漫画本。栩栩如生，数不清的漫画人物，且还有引人入胜的情节。我和几个老师都佩服于他的画技，也佩服于他对画画的热爱。站在老师的立场，我们总是忍不住对他说“少画画，多读书”，但他也一直没有听进去。
我也变成了爱唠叨的大人
直到他离开的那一天，我轻轻地给他一个拥抱，也忍不住叮嘱了一声“少画画，好好学习”。事后回想，我突然想起在我的成长过程里也经常听到别人对我说“少”干什么的话。比如小时候我喜欢读小说，常在老师上课时偷将藏在抽屉里的小说拿出来看，也因此被老师没收了好几回。在家里，我也总是拿着好几本小说或漫画摊放在家中的各个角落，有些是在窗前，有些是在客厅，有些是在厕所上的架子上。
我喜欢走到哪里读到哪里。因为这个习惯，我从小到大都被妈妈责骂，“少读漫画”、“少看小说”、“少做那些没有用的东西”。直到叛逆期时，我记得我终于回怼了妈妈一句“别人家的妈妈都希望孩子读书，你希望孩子不读书”。曾经，我们都认为看漫画、看小说是没有价值的事情。难道你的试卷会问你漩涡鸣人的必杀技是什么吗？
长大后，我当了一名华文老师，还修读了中文系，倒与当年读得杂的书有着密不可分的关系。如今，当我送走我的学生时，我才发现我遗忘了热爱的力量。当我在课堂上发现学生偷看书本的时候，我遗忘了小时候那个爱看书的自己。我也变成了那些爱唠叨的大人，习惯着用“标准”去衡量那些事物是必要的，哪些事该做，哪些事不该做。
如果离别可以重来，我希望删掉口头禅里的“少”，而能够对他说一句“继续画画，不忘学习”。
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