开设Salad Atelier，落力推广健康轻饮食

“我发现其实这个领域很有潜力，还可以在不同地方开多几家，让马来西亚人享用健康食品，因为在马来西亚完全没有，每天吃都是炒粿条、椰浆饭，完全没有人会这样做。”

6个月后，他在市中心又开了第二家店。

趁年轻回国创业，失败了大不了重来

“人到了一个年龄，总会想要吃比较健康的饮食。不管怎样，在你的一生人里面，总有一天会成为我的顾客。”

他就抱着这个信念尝试创业，看看有没有这个机会，有没有这个运气。

持有新加坡永久居民权是很多大马人在新加坡打工所寻求的归宿，领着近2万令吉月薪的李德隆，原本工作相当稳定，未来还可以攀登事业的梯级，但他认为，那不是自己想要的生活。他更想做自己热衷的事，趁30岁前全力以赴，倘若不成功，重新开始也不算太迟。

他认为，既然有了创业点子，就当作使命，尽管家人及朋友劝阻，他还是决定回国创业。

“如果不回来，就觉得有点对不起自己。”

他坦言，回国前申请新加坡永久居民权是作为一条回头路，给自己尝试两年，若创业不成功，至少还有新加坡永久居民权，还可到新加坡重新来过。

“因为我知道，我输得起两三年。我25岁回来，如果做了两三年不成功，我还是28岁或29岁，如果要从头来过，没问题。

然而，真正走在创业路上，才知这条路比想像中更多挑战。创业第二年的情况，还不比他在新加坡工作的日子，但他知道，只要仍有机会赚钱，便要坚持下去。

如今这条路一走就走了9年，他笑言：“35岁了，已经没有回头路可走。”

创业路上勇于尝试新事物

李德隆认为，如果目前的趋势可以维持下去，前景会很好，下个月第22家Salad Atelier即将开张。

李德隆在访谈中多次表示创业路上运气好，一路上有贵人相助，背后有强大的团队支持，其实他并非一直靠着运气，而是很努力打拼，不断建立人脉，也顺应时下发展走在前端。

“2014年我创业三四个月后，就发现不可以忽略外卖平台。”

他乐于尝试新事物，虽然外卖平台有抽取佣金，但拉长补短还是能赚取额外收入，于是他早期便和外卖平台合作增加营业额。

“很多餐饮业者不愿意尝试，他们觉得通过外卖平台会被抽佣金，他们只看到不好的一面，没看到好的那一面，方圆两公里内的人都可以成为顾客，被抽佣是很公道的。”

即使在冠病疫情肆虐的两年，公司的销售额也没有下跌。

现代人饮食健康意识逐渐提升

疫情期间许多民众想吃得更健康，有越来越多人享用健康食品的趋势，疫情反而让Salad Atelier建立了客户群。

他指出，年轻一辈比上一辈的健康意识更强，他们会从社交媒体接触各种健康资讯，他相信未来5年，健康食品的客户群会增加，也相信健康食品有朝一日会与咖啡一样普遍化。

“50年前，咖啡可能只是一个饮料，现在，咖啡是一个生活方式。咖啡的好处是可以帮你提神，健康食品可让你变得健康，吃完后不会感到太困倦，长期而言有一定的好处。”

该公司以沙拉起步，这些年也不断研发新食品，让菜单多元化，另外也主动寻找及增加客户群。

目前Salad Atelier不只卖沙拉，菜单涵盖三明治、卷饼及汉堡等，也把本地美食如椰浆饭及沙爹健康化，更迎合各阶层人士的口味。

他笑说，原本不吃健康食品的父母，如今有比较贴近他们口味的餐单后，也开始食用健康食品了。

抢先在健康食品市场分一杯羹

李德隆说，他创业时占天时地利人和的优势，当时本地未有其他业者，他有时间从错误中学习，加以改进至今日的规模，他在过程中设下门槛，让其他业者难以进入市场竞争。

他指出，创业初衷是要鼓励民众吃健康食品，不能随意把价格订得太高，健康食品的毛利不高，较少业者会进入该市场。

“健康食品不像喝咖啡，咖啡的市场需求量高，街上随处可见到有人喝咖啡，做健康食品有一定的客群，不能一下子有那么多竞争对手。那些刚刚要出来创业的，竞争力无法和他相比。”

他说，该公司目前已从国外直接进口包装降低成本，加上有团队负责各部门，能取得迅速发展。

“目前马来西亚还找不到和我做一模一样的食品，可能它不够吸引人，或者是毛利不够高。”

创业难，守业更难

李德隆说，不同阶段有不同挑战，初创时期是身体上的疲惫、没有时间计划，也因规模小而没有议价能力，店里的问题是顾客投诉和供应短缺。如今需面对的是人事问题及精神压力，每个决定涉及大笔金额，需要更有技巧及分析能力，走好每一步棋。

他目前比较着重的是持久性，怎样寻求解决方案，让生意永续发展。

他说，总的来说是生意越大越难做，就好像很多人说创业难，守业更难。

“创业需要的是胆量和努力，守业是要不同的技能。”

他说，创业者需要胆量及坚持，但守业时需要不同的专业人士，要管理好团队，要提拔员工，还要为企业想出长期的方案。

他鼓励创业者多与他人交流，并以自身经历举例，他在开设第四家分店时遇上困难，结果客户向一名投资者推荐他，后者认为这门生意有发展机会，除了投资，也间接给他信心。

公司规模越大，面临的挑战也越大

Salad Atelier目前有21家分店，最初只有两名员工，如今增加至150人，规模还在持续扩展中。

随着分店数量逐渐增加，设立品质管控的中央厨房以及管理各部门的团队势在必行，却是艰难的一步。

“你愿意用尽你的盈利去聘请人吗？通常到了这个阶段会选择放弃或失败。所以这一步走不好就走不下去了。”

他面对的下一个难关是开到十多家分店的时候，员工更多，作业程序要更严谨，如果没有妥善管理，会有更多奇奇怪怪的事发生，如偷钱、偷材料，每个阶段有不同的问题。

不善于烹饪的李德隆把这部分交给厨师，将所有程序企业化，制定一套标准作业程序，即使厨师离职也不会有任何问题，员工接受培训后就能上手。

“因为我不会煮，所以我会很担心，我必须把它做得很有规划，有标准作业程序，所以才有中央厨房。”

提及短期及长期的目标，李德隆说，公司计划到各州开设分店，也准备向海外发展，短期目标包括将调料和产品上架到便利店售卖。

他也希望公司朝着高科技方向迈进，使中央厨房走向自动化及机械化，中期目标是引入机械手臂制作沙拉，以减少人为失误及浪费。

“可以在外地开机械食堂，比较容易吸引人。相较于开健康食品的餐厅，大家可能觉得吃菜而已，（开机械食堂）是一个宣传方式，是一个可以把公司放上世界舞台的机会。”

给年轻创业者的建议

李德隆：

谋事在人，成事在天。尽力而为，勤勤恳恳，不要放弃，但不要每天埋头苦干，去交个新朋友、见个顾客，可以从中获得新的机会和想法。当对方看到这个领域前景无限，而愿意成为你的投资者，那就是你命运的转折点。

观赏精彩视频：