【如意安詳】慢慢走，欣賞啊/何國忠
朱光潛著有《談美》，內容涉及美是什麼，如何欣賞美以及如何創造美幾個課題，是一本膾炙人口的美學入門著作，大學時淘書入迷，此書無意中進了書架。
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第一章〈我們對於一棵古松的三種態度〉最讓人印象深刻。我念中學時課本收此文，老師沒教，平時無聊翻閱，也算讀過。朱光潛說木頭商人、植物學家、畫家，同時看到古松，各有感受。商人講實用，往木料商機思考。植物學家重研究，對針狀的葉子、球狀果子、四季常青的基因感興趣。畫家只管美感，專注蒼翠勁拔的藝術欣賞。
美並不是天上掉下來的。美的形成，一半在物，一半在人。以詩為例，其生命力非由詩人獨自掌控，詩無讀者，無法生存。詩有讀者，一代傳一代，方能生生不息。朱光潛反覆強調，不理解美學，遺憾可惜。稍微用心，世間瞬間絢爛，能做的，比自己原有想像的更多，這樣的陳述言簡意賅。
《談美》不是一讀就不忍放下之著作，不過裡頭滿滿激勵元素，教書時借用來闡述文學的珍貴，倒也方便。所謂傳道，解惑而已，隨時隨地突出課文原有美學。既然趣味無窮，傳達給下一代同樣理念，鼓勵學生享受方塊字之優雅，就是老師責任。
夏濟安在〈評彭歌的《落月》兼論現代小說〉中的話或能為《談美》加持。他說生活中起伏不定的情感固然不容易解釋，但是文學工作者“不應該讓它不解釋了之”。文學工作者要詞能達意，可以梳理動盪的內心、複雜的人際關係、美不勝收的自然景觀。心中想什麼，就應該有能力訴諸文字，貼切表達出來。
世間之物，一旦牽扯情感，則有綿綿不斷的矛盾和張力。雖言非得努力說清楚，但談何容易。還好整理思維本身有增長智慧之效，盡力就是了。和朱光潛同時代有另一位美學大師宗白華。楊牧佩服宗白華，為他編《美學的散步》，他說宗白華功力深厚，涉獵更廣，成就遠勝朱光潛。朱光潛話夠清楚，但常常“失之於淺，有時甚至流於俗”。不像宗白華“論中西異同，意趣妙出，恰到好處” 。
美學是要經營的
宗白華的作品空靈玄妙，細細品味，其瀟灑自如處，讓人有上等美文之喜。朱光潛理勝於情，任何神秘感在他眼中都能打破。宗白華行文含蓄，話沒有說盡的啟發風格最能契合有根基者。但是如果要快速理解美學為何物，朱光潛通俗易懂的表達方式更加討好。《美學》一書一印再印，吉隆坡大眾書店年年有通俗讀物促銷，以財務管理、烹飪、健康養生、流行小說、時尚讀物為主，好幾次看到《談美》也在其中，此書沒有絕版困境。
一些當年認為是重點的部分，我都用黑筆劃之。朱光潛批評一些大學課程名曰文學，卻偏離文學本身，西方莎士比亞研究如此，東方《紅樓夢》研究有同樣命運，前者圍繞版本及作者生平，後者更蔓延到“考證”和“索隱”二派。朱光潛對這樣的學術氣候不以為然。不過犯不著擔心，學問發展有其內在理路，由淺挖掘，往深往專，一些人沉迷考據，不過是個人學術機遇。學科不會偏居一隅，走入死衚衕的研究一定有新路向取代，百年來學術進程印證這些面貌。當朱光潛說考證“不是對美感的欣賞”，但欣賞卻要有考證“作為美感欣賞的基礎”，我立刻想到馬來西亞漢學，他反對的正是我們應該努力的。我們的漢學家雖然不少，但是以考據為專業的學者卻寥寥無幾。
“曲終人不見，江上數峰青”。這是錢起〈省試湘靈鼓瑟〉最後兩句，詩評家稱讚為神來之筆。朱光潛說美學是要經營的，“曲終人不見”雖然和“江上數峰青”不相干，但是“這兩個意象都可以傳出一種悽清，冷靜的情感”，可以調和，如果有上句而無下句，或有下句而無上句，“意味便索然了”。
朱光潛不希望我們心浮氣粗。做事如此，讀書如此。我讀書喜歡一目十行，一些好書雖然能夠佇想流連，大體還是匆匆，積習難改。晚上抄錢起詩句，有聲影漸杳氤氳四壁的喜悅，這是為何我經常要自己放慢速度的原因。《談美》最後一章朱光潛強調處事不可功利心過強。阿爾卑斯山處處風景。當地人在路上掛標語牌提醒：“慢慢走，欣賞啊。”朱光潛指出我們就如在阿爾卑斯山谷中乘車急馳的遊人，美景在旁，我們無暇觀望，“於是這豐富華麗的世界，便成為一個了無生趣的囚牢。”
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