黃子豪.東西馬機票價格爭議如何解決？

機票價格浮動的因素基本上就和Grab打車價格的收費原理基本相同，即距離越長，那麼收費也就更貴；越是繁忙的時刻（日期），機票就會越貴；越是缺乏載客司機（班機），那麼價格就會更貴。要解決東西馬航班價格高企的問題，就要從這個方面下手。

每逢佳節，往返東西馬的機票價格就會成為政治角力的課題。這一次的開齋節，前交通部長魏家祥就高調宣稱經過再三檢查，亞航網站上售賣的馬航吉隆坡到鬥湖的機票高達3000令吉。經過連番爭議，依然沒有為東西馬之間機票的價格問題畫下句號。

20年前，在亞航出現以前，何止來往東西馬的機票是普通人遙不可及的奢侈品，就算是來往檳城吉隆坡的機票也是一般人所不能負擔的。但亞航和其他眾多進入民航市場的航空公司改變了這個形態。今時今日，乘搭飛機已經變成一般人也可以負擔的交通選項之一。當中的關鍵，是一個迴路（loop）：航班增加了，那麼乘客就會增加；乘客增加了，單一乘客成本就會被減低；成本降低了，航空公司可以薄利多銷，機票自然就會降低。而機票減低了，自然就會刺激更多的消費者選擇飛機作為主要的交通渠道。

在這個基數上，機票價格浮動的因素基本上就和Grab打車價格的收費原理基本相同，即距離越長，那麼收費也就更貴；越是繁忙的時刻（日期），機票就會越貴；越是缺乏載客司機（班機），那麼價格就會更貴。要解決東西馬航班價格高企的問題，就要從這個方面下手。

首先，佳節日期已經是固定下來了的，因此航空公司應該固定發佈和佳節機票銷售有關的資訊：何時開始出售有關日期的機票、有幾多航班點供消費者選擇、以及透明化提供機票庫存倒數機制。這和演唱會售票機制一樣：你可以知道什麼地方、什麼價格的機票，還剩下多少張。這就能讓消費者自己做出明確的選擇。這個機制應該提前設置。今年，亞航遲至3月上旬才公佈開齋節的機票價位，其實這個時候很多人已經預定了飛機票。

此外，交通部應該制度化延續現有的機制：在佳節期間鼓勵甚至強制航空公司增加航班。至於設置定價與否，那應該交由市場機制去調節。但是隻要有足夠的航空公司航班共同競爭，那麼價格一定會在同行競爭的時候降下來。國內現在共有5個主要的航空公司：馬航、飛螢、亞航、巴迪和MYAirline。如果交通部可以預先和這些航空企業協調，以便他們可以在佳節期間調整整體的航班規劃，在無法增加飛機的情況下，把其他航線的航班調過來應付佳節市場。這樣既不會整體上增加航空公司的運營成本，同時也可以用佳節機票的盈利來造血填補刪改的航線。

至於設立專屬於砂拉越的航空公司能否解決這個問題？答案還是必須回到市場中尋找答案。佳節的航班需求在長遠的規劃裡只不過是很片面的一個因素：佳節的航班頂峰，只佔據了大概一個月的時間（包含開齋節、農曆新年、豐收節）。其他的時間，這個專屬航班還是必須投入市場競爭的。因此，它不應該被視為一個“婆羅洲民族主義”的產物，而應該實事求是進行市場規劃，這才可以永續經營。我們要避免的是這個專屬航空一個不小心又變成了類似馬航的大白象，連年虧損過後必須由公款填補，還成為政治人物尋租的溫床，那時就真的違背初衷了。