林金城｜流动古迹：Nasi Dagang

之前，对马来食物可说毫无概念，从小生活在以华人社群为主的小镇，中学毕业后即匆匆赴台深造，加上平时根本不曾主动去接触马来食物，除了来来去去几样一般华人所熟悉的Nasi Lemak（椰浆饭）和Satay（沙爹）外，其他的就连名称也叫不出两样。以致当我回到这片蕉风椰雨之地，在工作上却又不能不融入其中的当儿，迫切面对的，当然就是如何弥补这份比较容易“跨越”的遗憾。

由于不懂，所以不厌其烦地问得比谁都还要深入，以致马来同事们经常招架不住，就像这趟旅行之后，对流行于东海岸的Nasi Dagang顿时兴趣大增，见到来自东海岸的同事总会打破沙锅问到底；Dagang是什么意思呢？Dagang在这里代表什么？

问多了，马来同事睁大眼睛白了一眼：Dagang就是Dagang啦！没什么特别用意，就是Nasi business（生意）的意思！我死缠烂打，Dagang在马来文里除了“商业”及“商人”外，不是还有“外来的”和“飘泊者”的意思吗？Nasi Dagang会不会起源自外国，还是本来就属于飘泊流浪者所吃的饭菜呢？

Mr. Lim！我们才不去想这么多呢！食物是拿来吃的，不像你工程师什么都拿去Analyse（分析）……
那是十多年前的旧事了。误打误撞，近年来我投入饮食考究，在为本地各族传统食物寻根溯源之际，回首此事，才猛然发现，原来不只是我的马来同事如此，同样情形如果搬到华人或印度社群，又有多少人会去留意曼煎糕中的“曼煎”，和Roti Canai里“Canai”的真正意义呢？

如果将Nasi Dagang喻为东海岸的椰浆饭（Nasi Lemak），那显然不懂其精妙之处。同样以椰浆蒸饭，但Nasi Dagang却加入薑丝、葱头丝和特具风味的葫芦巴豆（Halba，Fenugreek Seeds）；所用之米也大为不同（不像椰浆饭只用白米），依州属之别又分为明显的红白两派：吉兰丹是以一分红米（Red Rice）掺三分白米，再添些许糯米煮成，而登嘉楼则以普通白米为主，以约莫四比一的份量掺入糯米。两者炊成后的外观一红（褐色）一白，易于辨识。至于伴食的咖哩鲔鱼，不外乎以传统马来咖哩香料（Rempah Gulai）加入椰浆烹煮，称为“Gulai Darat”，而通常吉兰丹的酱汁比较浓稠，也比较甜腻。

回过头来，还是要追问为何要冠上Dagang一词呢？

这期间我问过不少业者，也请教了许多知食前辈。其中一个说法，是以前交通不发达的年代，商人出门经商，通常都会早出晚归，妻子为了准备饭菜，便将饭和咖哩鲔鱼用香蕉叶包起，好让丈夫沿途果腹，故得其名。但深入思索，为何单单是“商人”而不是其他出外劳作的人呢？一包掺入椰浆的饭菜又能耐得了多久而不变坏？

另个说法是以前的小贩并没设固定摊位，都是提着饭菜从一个地方到另个地方贩售，所以在当时人的眼中，其形式已构成“商业”或“商人行为”，有别于住家饭菜，所以称之为“生意饭”。但我们不妨从另个角度思索，如果以上说法成立，商人在从前许多Kampung（乡村）人的眼中，就是四处流动的外来者，那将“商人、飘泊者、外地人”三者合一，Dagang的意义就更加彰显无遗了。

一想，便突然觉得Nasi Dagang两字有了律动的味道……

2008年11月13日完稿