李桑.签证这回事
世上那些明智的国家政府，在疫情下不得不锁国时就已经一一安排好，只待时机来临就如火如荼地全面开放门户，第一时间抢先吸纳暴发旅游热潮与旅客消费的到来。
2010年，日本对大多数国家旅客（包括大马）还实施着入境签证条例，在此期间，日本的总入境旅客人数是860万人次。随后，日本政府改变了入境政策，逐一解除签证需求，如此一来，入境日本的旅客逐年大幅度增加，节节上升一直到2019年的顶点大丰收，即史无前例的3188万人次。这成效归功于当局的改弦易辙，“免签证”是正确措施。与此同时，还为国家赚取了天文数字的外汇收入，更促成了无数的就业岗位，皆大欢喜！
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原本，2020年东京奥运会预测了4000万的旅客人数，却遇见了史无前例的冠病大流行。为了阻挡病毒的传染链，日本不得不跟从世界的脚步，继幕府时代锁国之后再一次的“大阵仗”锁国。其实啊，日本使用的方法，就是向全世界国家重施加强版签证条例，确保滴水不漏，与世隔离。
然而，疫后的2023年3月，日本护照却再次荣登全球榜首，走遍全球151个国家无需签证，随你遨游，通行无阻。与此同时，日本也对全世界大部分国家实施免签证条例，大开门户Yokoso Japan！
嘿，说远了，今天的主题是关于咱们的“签证”这一回事。看来，签证是一项ON/OFF手段，也是国库（或外包签证中心）的重要收入来源。然而对旅客来说，签证是一道障碍，因为不能说走就走，阻挡了蠢蠢欲动的旅游心；对旅游业者来说，除了造成了诸多不利因素，更甚的是，阻碍了整体旅游经济的必要深化发展，也连累了酒店度假村等相关的观光项目投资。只是，若要断然取消吧，签证又紧系着国家的政策问题。难道是政治与利益将之复杂化了？都有！
作为国家旅游部，重中之重的职责就是高高举好“欢迎光临”旗帜，招来国际旅客并促进消费，借此创造更多的工作机会。所以，旅游部还不时得游说政府，实施比较宽松的入境旅游条例，最好是免签，或者至少是落地签（VOA）的入境条例。可惜啊！旅游部的付出总是事倍功半，因为签证毕竟是内政部的权限。
大家都晓得，旅游部与内政部的关系总是出现矛盾，一边是倾力要打造旅游经济，但另一边却一味以安全理由、逾期逗留、非法劳工等为借口，诸多阻拦。更何况，内政部的移民局并不会考虑到国家经济急需要无烟工业的衬托，也不会想到旅游工业能带来不可胜数的工作岗位。简而言之，移民局就是格局太小了吗？
我又想到日本了。我必须称赞日本内政部的不一般，他们会积极地配合政府拟定的大方针，极力参与无烟工业发展之余，还逐年解除签证措施。请问，他们不担心逾期逗留问题吗？这还不止于此，日本移民厅也会在边防入境柜台处投入大量人手，还有自动通关柜台，尽力舒缓入境旅客排长龙的苦等窘境。紧接着，疫情之后的2022年10月11日起，日本内政部又一次取消入境签证政策，在报复性旅客的大量涌入之时，直接顺势推了一把。据了解，10月至3月的6个月内，日本就接待了近1000万人次量的入境旅客量。2023年总体而言，更看好看涨3000万人次呢！
你看，这又是一项免除签证能带来的利好因素。
据报道，日本目前有近130万合法外劳填补了各领域的劳力空缺。估计，在2030年这数字将攀升至356万人，2040年则是632万人。这意味着，日本产业转型正在急速推进，这将导致日本单一社会结构的大规模变化。简而言之，有鉴于日本“劳动签证”的大幅度开放，非法逾期逗留日本也成为了历史名词呢！所以，入境免签是必然趋势。
其实，世上那些明智的国家政府，在疫情下不得不锁国时就已经一一安排好，只待时机来临就如火如荼地全面开放门户，第一时间抢先吸纳暴发旅游热潮与旅客消费的到来。这一些国家包括了印尼、泰国、越南、新加坡等等，他们一是给予外国人免签入境，再不至少是提供落地签（VOA）的便利。你说，旅客们会不会优先考虑着哪一个国家不需要签证，说去就马上能去呢？只可惜，我们那倒退数十年的入境条例，已经渐渐倒退失去竞争力，更错失了游客大复苏的黄金时期。更甭说future啦，还是什么样的大计也于事无补。
幸好，旅游部长张庆信察觉到“落在后头”的严重性。目前，他已经与内政部秘书长一起检视了入境签证、入境海关，还有第二家园条规等等的利与弊。看来，旅游部至少已经“勇敢”地踏出了一步，只盼望这不是做做戏的wayang，也不要只听楼梯声不见人下来，就好！
我嘛，认为不需要那个多此一举的签证中心。关键是旅客未来马就得先花上几百令吉的申请签证的“手续费“，这也不太合理吧？当然最好是跳过没什么实际意义的落地签，直接导入像日本的全面“免签”政策。自此，再招来大量的入境旅来消费，何乐而不为？
P/s：挥别东北的追樱系列，在“全球最佳机场”之一的东京成田机场等待飞往香港的航班，想起它与羽田机场双娇齐齐榜上有名多年，羡慕啊！
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