李桑.簽證這回事

世上那些明智的國家政府，在疫情下不得不鎖國時就已經一一安排好，只待時機來臨就如火如荼地全面開放門戶，第一時間搶先吸納暴發旅遊熱潮與旅客消費的到來。

2010年，日本對大多數國家旅客（包括大馬）還實施著入境簽證條例，在此期間，日本的總入境旅客人數是860萬人次。隨後，日本政府改變了入境政策，逐一解除簽證需求，如此一來，入境日本的旅客逐年大幅度增加，節節上升一直到2019年的頂點大豐收，即史無前例的3188萬人次。這成效歸功於當局的改弦易轍，“免簽證”是正確措施。與此同時，還為國家賺取了天文數字的外匯收入，更促成了無數的就業崗位，皆大歡喜！

原本，2020年東京奧運會預測了4000萬的旅客人數，卻遇見了史無前例的冠病大流行。為了阻擋病毒的傳染鏈，日本不得不跟從世界的腳步，繼幕府時代鎖國之後再一次的“大陣仗”鎖國。其實啊，日本使用的方法，就是向全世界國家重施加強版簽證條例，確保滴水不漏，與世隔離。

然而，疫後的2023年3月，日本護照卻再次榮登全球榜首，走遍全球151個國家無需簽證，隨你遨遊，通行無阻。與此同時，日本也對全世界大部分國家實施免簽證條例，大開門戶Yokoso Japan！

嘿，說遠了，今天的主題是關於咱們的“簽證”這一回事。看來，簽證是一項ON/OFF手段，也是國庫（或外包簽證中心）的重要收入來源。然而對旅客來說，簽證是一道障礙，因為不能說走就走，阻擋了蠢蠢欲動的旅遊心；對旅遊業者來說，除了造成了諸多不利因素，更甚的是，阻礙了整體旅遊經濟的必要深化發展，也連累了酒店度假村等相關的觀光項目投資。只是，若要斷然取消吧，簽證又緊繫著國家的政策問題。難道是政治與利益將之複雜化了？都有！

作為國家旅遊部，重中之重的職責就是高高舉好“歡迎光臨”旗幟，招來國際旅客並促進消費，藉此創造更多的工作機會。所以，旅遊部還不時得遊說政府，實施比較寬鬆的入境旅遊條例，最好是免籤，或者至少是落地籤（VOA）的入境條例。可惜啊！旅遊部的付出總是事倍功半，因為簽證畢竟是內政部的權限。

大家都曉得，旅遊部與內政部的關係總是出現矛盾，一邊是傾力要打造旅遊經濟，但另一邊卻一味以安全理由、逾期逗留、非法勞工等為藉口，諸多阻攔。更何況，內政部的移民局並不會考慮到國家經濟急需要無煙工業的襯托，也不會想到旅遊工業能帶來不可勝數的工作崗位。簡而言之，移民局就是格局太小了嗎？