参观我国印度庙,经常可看到湿婆与雪山女神的塑像或壁画;有时还加上他们的两个孩子:象头神和穆鲁干,一家四口。湿婆的造型,常见头顶上有位女士在吐水,那是恒河女神,她原本在天上流动,要下到凡间帮忙洗涤罪恶。
恒河之水天上来,湿婆大神以他的长发加以疏通,避免泛滥成灾,于是形成印度教中的7条圣河,从南到北分布各地:(1)恒河Ganga、(2)亚穆纳河Yamuna、(3)信都河Sindhu(即印度河)、(4)纳马达河Narmada、(5)高达瓦里河Godavari、(6)黑天河Krishna及(7)卡韦里河Kaveri。
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恒河女神为何下凡?
相关的神话有多个版本,其中比较普遍传颂的可以追溯到萨嘎尔王(King Sagara)的六万个王子。话说皇宫进行马祭仪式,过程中所释放的一匹马不见了,众人四处寻找都不见踪影,原来被坏心的小偷绑在迦毗罗仙人(Kapila)的修行所外。众王子误以为仙人偷了马匹,于是直闯修行所兴师问罪。当时迦毗罗仙人正在深度冥想,对于这种擅自闯入的冒犯感到愤怒,于是动用他强力凝视的法力,将六万个王子烧成灰烬。
国王得知众王子遇害,极为悲痛,于是派他的孙子去向迦毗罗仙人求情,希望让众王子复活。迦毗罗仙人告知应该去求助天上恒河,唯有恒河之水下到凡间,才能洗涤六万个王子的罪行。于是便有恒河女神下凡的神话。
值得注意的是,印度教的神祇可以游走于天界与人间;印度教的大神可以通过化身和下凡,发挥法力。印度有许多宗教圣地,是神话或传闻中的大神出生地、生活过的地方、重大事件的发生地,抑或大神曾经显现的神龛或寺庙所在地,非常接地气,也衔接天上与人间。经典、神话、宗教、在地传闻、朝圣路线、旅游探奇等等因素结合在一起,再加上地方沿革,既传奇,又真实;既遥远,又近在眼前。《朝圣者的印度》的作者Diana L.Eck将这种宗教与地景紧密结合的解读称为“宗教地景学”。
12光柱分布印度各地
印度有上万个宗教圣地,充满故事,是虔诚信徒朝圣的目标,最理想是一生中至少朝圣一次。印度教四方神居Char Dham和湿婆12光柱Jyotirlinga就是其中的例子。
四方神居顾名思义,就是“神的居所”,分布在印度东南西北四个方位,每一处都有一座庙,供奉特定的主神。这些地方已经成为圣迹,信徒络绎不绝长途跋涉前往朝圣。据说“四方神居绕行始于史前时代”。
湿婆光柱原本有64处,其中12处被视为最重要与神圣,据说湿婆以无法衡量的火柱形式震撼现身。毗湿奴和梵天尝试寻找光柱的起源和终点,结果徒劳无功,因为光柱无始无终。就地理位置而言,12光柱分布印度各地,所属的神庙以林迦或灵根(Linga)的造型代表湿婆大神。每一处光柱的寺庙都有个别的神话和神迹来强化其神圣地位。
湿婆光柱之一的巴德里纳特庙,位于印度最北端Uttarkhand邦的Kedarnath,贴近喜马拉雅山,距离西藏边界只有数英里。由于气候因素,一年之中有将近半年的时间冰封雪地,此庙并非全年开放。尽管如此,每年到巴德里纳特庙的朝圣者超过50万人。
地处印度最南端的光柱是位于Tamil Nadu邦的拉梅许瓦拉神庙(Rameswaram)。此庙的林迦据说是罗摩本人所立。罗摩得到湿婆大神的祝福,跨海进入楞伽国战胜十头魔王罗波那,救出其妻悉达。这是《罗摩衍那》的故事。
另外,12光柱中最为知名的是“宇宙之主神庙”,位于北印度恒河畔的瓦拉纳西(Varanasi,亦称作迦尸Kashi)。这个城市是传说中的赐予和解脱的七个城市之一。
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