陳亞才／印度教神祇與天上人間

參觀我國印度廟，經常可看到溼婆與雪山女神的塑像或壁畫；有時還加上他們的兩個孩子：象頭神和穆魯幹，一家四口。溼婆的造型，常見頭頂上有位女士在吐水，那是恆河女神，她原本在天上流動，要下到凡間幫忙洗滌罪惡。

恆河之水天上來，溼婆大神以他的長髮加以疏通，避免氾濫成災，於是形成印度教中的7條聖河，從南到北分佈各地：（1）恆河Ganga、（2）亞穆納河Yamuna、（3）信都河Sindhu（即印度河）、（4）納馬達河Narmada、（5）高達瓦里河Godavari、（6）黑天河Krishna及（7）卡韋裡河Kaveri。

恆河女神為何下凡？

相關的神話有多個版本，其中比較普遍傳頌的可以追溯到薩嘎爾王（King Sagara）的六萬個王子。話說皇宮進行馬祭儀式，過程中所釋放的一匹馬不見了，眾人四處尋找都不見蹤影，原來被壞心的小偷綁在迦毗羅仙人（Kapila）的修行所外。眾王子誤以為仙人偷了馬匹，於是直闖修行所興師問罪。當時迦毗羅仙人正在深度冥想，對於這種擅自闖入的冒犯感到憤怒，於是動用他強力凝視的法力，將六萬個王子燒成灰燼。

國王得知眾王子遇害，極為悲痛，於是派他的孫子去向迦毗羅仙人求情，希望讓眾王子復活。迦毗羅仙人告知應該去求助天上恆河，唯有恆河之水下到凡間，才能洗滌六萬個王子的罪行。於是便有恆河女神下凡的神話。

值得注意的是，印度教的神祇可以遊走於天界與人間；印度教的大神可以通過化身和下凡，發揮法力。印度有許多宗教聖地，是神話或傳聞中的大神出生地、生活過的地方、重大事件的發生地，抑或大神曾經顯現的神龕或寺廟所在地，非常接地氣，也銜接天上與人間。經典、神話、宗教、在地傳聞、朝聖路線、旅遊探奇等等因素結合在一起，再加上地方沿革，既傳奇，又真實；既遙遠，又近在眼前。《朝聖者的印度》的作者Diana L.Eck將這種宗教與地景緊密結合的解讀稱為“宗教地景學”。

12光柱分佈印度各地

印度有上萬個宗教聖地，充滿故事，是虔誠信徒朝聖的目標，最理想是一生中至少朝聖一次。印度教四方神居Char Dham和溼婆12光柱Jyotirlinga就是其中的例子。

四方神居顧名思義，就是“神的居所”，分佈在印度東南西北四個方位，每一處都有一座廟，供奉特定的主神。這些地方已經成為聖蹟，信徒絡繹不絕長途跋涉前往朝聖。據說“四方神居繞行始於史前時代”。

溼婆光柱原本有64處，其中12處被視為最重要與神聖，據說溼婆以無法衡量的火柱形式震撼現身。毗溼奴和梵天嘗試尋找光柱的起源和終點，結果徒勞無功，因為光柱無始無終。就地理位置而言，12光柱分佈印度各地，所屬的神廟以林迦或靈根（Linga）的造型代表溼婆大神。每一處光柱的寺廟都有個別的神話和神蹟來強化其神聖地位。

溼婆光柱之一的巴德里納特廟，位於印度最北端Uttarkhand邦的Kedarnath，貼近喜馬拉雅山，距離西藏邊界只有數英里。由於氣候因素，一年之中有將近半年的時間冰封雪地，此廟並非全年開放。儘管如此，每年到巴德里納特廟的朝聖者超過50萬人。

地處印度最南端的光柱是位於Tamil Nadu邦的拉梅許瓦拉神廟（Rameswaram）。此廟的林迦據說是羅摩本人所立。羅摩得到溼婆大神的祝福，跨海進入楞伽國戰勝十頭魔王羅波那，救出其妻悉達。這是《羅摩衍那》的故事。

另外，12光柱中最為知名的是“宇宙之主神廟”，位於北印度恆河畔的瓦拉納西（Varanasi，亦稱作迦屍Kashi）。這個城市是傳說中的賜予和解脫的七個城市之一。

延伸閱讀：
陳亞才／印度教中的動物與神祇
陳亞才／印度教的愛神與愛慾
陳亞才／毗溼奴10大化身
陳亞才／印度神話與天地創造
陳亞才／跨越時空的神猴──哈奴曼、孫悟空、拉瑪堅
陳亞才／柔美、剛烈、法力──印度教中的女神
陳亞才／印度教大神的分身
陳亞才／乳海攪拌與印度神話中的長生靈藥
陳亞才／《羅摩衍那》穿透古今