初到法醫部工作時,我被編入一支由一名法醫專科醫生、一名大學法醫講師和兩名執業醫生組成的團隊。一年裡,我們解剖過差不多350具遺體。雖然部門並不需要再多一名醫生,但因為一名執業醫生離開了法醫部去深造,我於是被要求來填補這
空缺。
與其他臨床部門不同的是,法醫部沒有病人,也沒有專科診所。這裡只有冷冰冰的遺體,躺在冰櫥裡等待著解剖。我們沒有手術室,只有解剖室,因為我們不做手術,只做解剖。
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為了更快適應這全新的工作方式,主管讓我跟著值班執業醫生學習正確的解剖方式,為期3個月。在這3個月裡,不論日夜、假日工作日,只要有遺體解剖,我都需要和值班醫生一起進行。此外,我還在吉隆坡中央醫院法醫部接受了為期兩個星期的附屬培訓,接觸不同類型的死亡案例,以使我的解剖技巧更多樣化且熟練。
除了解剖,這3個月期間,前輩還帶我到專賣醫療書的書局購買法醫學書籍。除了靈活運用解剖技巧,我們還必須掌握法醫學的基本知識。經過3個月的充分準備和訓練後,我正式在法醫部開始值班。
生平首次在法醫部值班時的第一宗案例,是涉及交通意外的死亡,應該難不倒我。我走進解剖室,開始解剖遺體,最終確定死因是猛烈撞擊,導致頭部嚴重受創,進而死亡。然而,我發現在胸腔沒受傷的情況下,心包裡卻有少許積血。這點讓我感到困惑,於是趕忙請前輩進來一起檢查。
仔細檢查後,我們在死者左胸前發現了兩個細小的孔。通過放大鏡觀察,確認這是針扎進胸腔留下的痕跡。針頭從左前胸扎進心臟,導致心臟裡的血液流進心包,形成心包積血。由於針頭留下的傷口沒有任何生命跡象,因此判斷這個心包積血是死後造成的,與死因無關。
詢問急診部同事後,我們瞭解到這種針扎技術是為了將胸腔內的氣體導流出來,以減輕氣胸,這是急救創傷受害者的一種方法。因此,加入法醫部門工作之前,需具備其他部門的工作經驗,才能勝任法醫部門的工作。
法醫專科醫生文憑
值班幾個月後,我逐漸熟悉了法醫部門的工作,並且將成為一名法醫專科醫生作為我的目標。那麼,在馬來西亞,如何成為一名法醫專科醫生呢?
法醫專科醫生和其他專科醫生一樣,必須先成為醫生,再進修專科醫生課程。法醫專科課程中,英國和澳洲的Royal College of Pathology (Forensic) 文憑被認為是世界知名的國際法醫專業文憑,但要獲得RCPath(Forensic)文憑並不簡單。首先,必須在受承認的醫藥中心或解剖化驗室接受5年培訓。這為期5年的培訓,包括掌握組織病學的基本知識和順利通過第一部分(Part I)和第二部分(Part II)的考試 。完成培訓以後,才能正式成為法醫。
目前為止,馬來西亞沒有受承認的法醫訓練中心,因此要考取法醫學文憑,必須到國外接受培訓。一般來說,只有計劃到國外工作的醫生才會考慮考取該文憑。在馬來西亞法醫部工作的醫生會選擇以下兩種文憑:第一種是到英國考取法醫學文憑(Diploma in Medical Jurisprudence,簡稱DMJ);第二種是在本地大學考取病理學法醫文憑(Doctor in Pathology Forensic,簡稱DrPath(Forensic)。
無論是DMJ還是DrPath(Forensic),所有感興趣的醫生都需要申請獎學金。據我所知,有許多贊助方提供獎學金,幫助醫生完成這些培訓。醫生在申請獎學金之前,必須瞭解規則和條例,確保符合贊助方的標準,這將大大提高他們的成功率。
DMJ是一項英國考試。目前,DMJ文憑在馬來西亞受到衛生部承認,被視為法醫專業文憑。獲得獎學金後,考生需要前往英國深造兩年。在這兩年內,考生需要根據課程安排前往英國不同的醫院聽課學習,還要參與屍體解剖,並準備包含10宗解剖案例的日誌本(Casebook)。日誌本獲得認可以後,考生就能參加DMJ考試。通過了DMJ考試,會被分配到不同醫院的法醫部門,在資深法醫的監督下,繼續接受為期兩年的培訓。完成4年(兩年在英國和兩年在本地)的法醫學專業課程後,才算結束法醫專業訓練。
DrPath(Forensic) 是馬來西亞各大本地大學和衛生部聯合承認的法醫病理學碩士學位。比起DMJ,DrPath(Forensic)的入學資格較高。例如,衛生部獎學金的標準要求考生至少具備3年工作經驗、連續3年的工作表現必須達到85分或以上、無不良工作記錄、未受過紀律處分和刑事記錄、未曾拒絕衛生部獎學金等等。
符合以上標準的考生可參加入學考試(現稱“專科醫生入學前考試”Medical Specialist PreentranceExam, MedEX),但通常只有少數考生通過;未能過關的考生就得等到下一年才重考。通過入學考試後,考生需要面試(interview)。資深法醫會與考生會面,並就法醫學相關問題交流。面試後,資深法醫會向衛生部和大學推薦最終適合入學受訓的考生。只有在衛生部和大學的同意下,考生才能獲得獎學金,正式被大學錄取,成為法醫學碩士課程的一年級學生。
DrPath(Forensic)是碩士學位。因此,在4年的課程中,學生需要研究法醫學中特定的主題並撰寫論文。此外,還需參加期末考試。只有論文和期末考試都合格,才能領取法醫病理學碩士文憑。
事實上,很多人常常拿DMJ和DrPath(Forensic)做比較。有些人認為DMJ更好,因為可以到英國深造;有些人則認為DrPath(Forensic)較好,因為4年的課程中,考生不僅需要參加期末專科考試,還得研究並撰寫論文。
文憑只是輔助
個人認為,DMJ和DrPath(Forensic)兩者本質上並無差別,最重要的是法醫本身的好奇心,而不是文憑。一名法醫如果對揭開死亡真相充滿渴望,那麼這股推動力會讓他們不斷追求真相,幫助警方破案。解決任何死亡案件需要的是真正的熱忱、對細節的關注,以及敏銳的觀察力,這些都是法醫病理學碩士文憑或DMJ證書無法替代的。
總的來說,DMJ和DrPath(Forensic)文憑只是證明法醫能夠獨立解剖遺體,並給予明確死因,而法醫的能力和素質則最為重要。他們需要具備紮實的專業知識、對死亡的好奇心,和堅持不懈的精神,才能為揭開死亡真相做出貢獻。
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