林家豪／金人、白馬與佛法

白馬寺建立後，迦葉摩騰和竺法蘭就開始翻譯經書。為了方便首次接觸的人學習佛法，他們以《法句經》為基礎，選錄四十二段佛陀語錄，編輯翻譯成《四十二章經》。因此，《四十二章經》被認為是中國第一部翻譯成漢語的佛教典籍，也是中國獨有的佛教經典。

中國佛教以大乘佛教為主

在古印度，原始佛教在阿育王時期前就已經分化成上座部及大眾部兩大部派。隨著兩大部派各自分裂，印度進入部派佛教時期。直到大乘佛教興起後，才回到大乘佛教與上座部佛教兩大教派的局面。那傳入中國的佛教又是屬於哪個教派呢？

自白馬寺創立以後，東漢末年中國又先後迎來了兩位僧人，在洛陽分別翻譯了上座部佛教與大乘佛教的經典，影響深遠。第一位是來自西方安息國的安世高，他原本是安息國的王子，在父王駕崩後出家，潛心學習佛法，後來來到中國將大量上座部佛教經典翻譯成漢字。第二位是來自西域月氏的支婁迦讖，在中國翻譯了大量大乘佛教經典。

由此可見，中國最初的佛教基本上都是經由西域傳入的，所以過程中或多或少加入了一些西域文化成分，與印度本土的佛教發展不同。再加上，當時中原地區已有儒家文化基礎及逐漸成型的道教，佛教傳入中國後必須調整和融入，獲得統治者支持，才得以長期發展。

到了現在，除了雲南傣族地區，中國佛教形成了以大乘佛教為主的局面。雲南傣族地區流行的則是以上座部佛教為主的南傳佛教。為什麼叫做南傳佛教呢？因為這教派是從古印度向南方傳播到斯里蘭卡和東南亞的，現在流行於斯里蘭卡、泰國、緬甸、柬埔寨等國家。因此，中國的大乘佛教又可稱為“北傳佛教”，其中可分為漢傳佛教和藏傳佛教。

漢傳佛教以中國為中心，後來傳播到朝鮮半島、日本及越南。由於傳播過程中各地的本土化情況不同，加上對教義、經典的解讀不完全一致，因此漢傳佛教演變成唯識宗、禪宗、淨土宗等宗派，而日本的真言宗、韓國的曹溪宗等也是屬於漢傳佛教的宗派。

藏傳佛教，也就是俗稱的喇嘛教，是流行於西藏地區的佛教體系。唐太宗貞觀年間，吐蕃統治者松贊干布迎娶尼泊爾的尺尊公主和唐朝的文成公主，大規模引進佛經、佛像和興建寺院，被視為藏傳佛教的開始。一個世紀後，統治者赤松德贊大力推動佛教的發展，並從印度邀請蓮花生大士入藏，最終吸收部分西藏苯教內容，創立了以密宗傳承為主的藏傳佛教。

中國佛教初期的發展主要是依靠來自西域或印度各地的僧人來到中國傳道和譯經。但是這些僧人各自的傳承不同，加上當時譯經質量參差不齊，毫無秩序，因此中國逐漸形成千裡迢迢前往天竺求法的風氣。

下一期，我們來聊聊那些歷史上真實存在過的中國求法高僧，其中有一位還曾經在我國傳播佛法。這位高僧究竟是誰？下期分曉。

相關文章：

林家豪／春花秋月何時了
林家豪／消失的節日
林家豪／這才是《清明上河圖》
林家豪／橫跨三千年的對話
林家豪／過一個宋朝年
林家豪／法老的詛咒