億萬富豪兼微軟公司聯合創辦人比爾蓋茨接受美國廣播公司(ABC)訪問時表示,“如果我們做對了,核能將幫助我們解答我們的氣候目標。換句話說,在沒有讓電力系統更加昂貴或不那麼可靠的情況下,擺脫溫室氣體排放。”
蓋茨於2008年成立的“TerraPower”在美國懷俄明州凱默勒建設一座新的核電廠,也將是同型核電廠的第一座,希望徹底改變美國的核能工業,協助對抗氣候變遷與支援美國能源獨立。
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蓋茨在凱默勒會見了ABC新聞首席產業、經濟與技術特派記者裡貝卡賈維斯,談到了這個計劃時指出,“核能有一些不可思議的好處,不受天氣影響。你可以蓋座電廠,但是一個非常小電廠產出的能源量極大。”
儘管核能眾所周知具有很大的潛力,可是與之相關的安全風險一向讓部分投資人感到擔心,蓋茨自稱相信“TerraPower”可以建立一個對未來安全又實用的創新核反應器。
根據報道,美國的大多數核反應器用水來冷卻系統,但是水在吸收熱量並非最佳,同時存在與過熱相關的壓力風險,可能最終導致熔燬。這一款定於2030年啟用的新反應器將使用液態鈉(liquid sodium)取代水進行冷卻。鈉的沸點比水高出8倍,且液態鈉跟水不同,並不需要一再被抽送回到系統。
蓋茨說:“我們已經解決了所有存在安全挑戰的領域,浪費大大減少了。一件大好事在於美國的監管機構是全世界最好的,他們做了很好的工作。因此,從現在到2030年的過程中,有一部分就是跟該安全委員會進行極其詳盡的審查,以瞭解這款設計如何比以前的任何設計更加安全。”
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