(伦敦24日讯)英国两艘军舰二战时期被日军轰炸机击沉后,连同船上数百名水兵长眠在马来西亚附近海域,一艘中国打捞船觊觎船上钢材,在偷窃时被当场抓包。
这两艘军舰是威尔斯亲王号战舰及反击号战斗巡洋舰,除夺走840名水兵性命,也重创当时英军在远东的势力。两艘沉船位置在马来西亚海域,目前已获正式列为战争公墓。
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英国《每日邮报》周三报导,一艘中国船只被发现违法潜伏在沉船水域,试图打捞战舰船体上高品质的钢材。
曾任英国第一海务部长的海军上将威斯特得知此事后,痛斥这群“盗墓贼”的行径可耻及令人作恶。
威斯特所属的热情号巡防舰在1982年福克兰战争期间被击沉,让他失去22名同袍。
报导指出,这艘中国船舶为“川68”(音译),其船员因为非法打捞早已恶名远扬。
根据报导,该船船员2017年曾被暂时拘留。他们被控在马来西亚乌苏干附近打捞3艘日本二战沉船的零组件后,又试图在阿南巴斯群岛附近捞起一艘沉船部分船体,遭印尼海军拦截,迫使他们逃到公海。
环球网2017年曾报导,据悉印尼海上巡逻船当年4月在廖内群岛省附近海域,抓获一艘中国籍船只,并称其在印尼海域违法从事水下矿产勘探,共有17名中国船员在内的20名船员被扣,但报导称该船名为“川宏68”号。
根据每日邮报,川68也因为在新加坡、柬埔寨、越南海域违法打捞二战沉船而恶名昭彰。
一名消息人士告诉大马新海峡时报,这艘中国船舶的偷盗行为已持续大约10年,在航运界鼎鼎大名。10年前这艘船舶只是一艘破旧驳船,现已配备高科技装置,会透过关闭全球卫星定位系统 (GPS)和WiFi装置来躲避侦查。
印尼与马来西亚沿海有许多二战时期沉船,这些沉船上的钢属于无辐射污染的低本底钢,产于1940年代首枚原子弹引爆之前,未受辐射污染,特别是用于制造军舰船体的优质钢,就算沉在海底多年仍保有自身品质,是手术器材与科研设备业者渴望获取的原料。
在最新这起偷窃沉船的消息曝光后,英国国防部发言人表示,正在联络当地当局,并强烈谴责亵渎海洋军人公墓的行为,一旦掌握证据,将采取适当行动。
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