美国官员周五透露,美国中情局局长伯恩斯上月秘密造访中国,希望在当前中美关系急剧恶化之下加强与中国之间的沟通。
这名要求匿名的官员说:“上月,伯恩斯局长去到北京会晤中国官员,并强调了两国在情报领域维持沟通渠道畅通的重要性。”
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这名官员没提到伯恩斯究竟和谁见面或作进一步透露。中情局政策是不允许讨论局长的行踪。
一段时间以来,拜登政府致力于推动中美高层官员互动,尝试为中美关系加装护栏。伯恩斯因此成为美国副国务卿舍曼2021年11月访问天津以来,拜登政府出访中国的最高层级官员。
《金融时报》此前报道称,伯恩斯经常受命于前往海外从事敏感访问任务。例如伯恩斯2021年11月曾受派遣访问莫斯科,警告俄罗斯官员不要入侵乌克兰;美国总统拜登去年也曾派遣伯恩斯前往美国国会,尝试劝说时任众议院议长佩洛西不要前往台湾访问。
德国马歇尔基金会中国问题专家葛来仪说,作为一位经验丰富的外交官和高层情报官员,伯恩斯特别适合从事能为拜登政府稳定关系,为双边关系加装护栏进行有效对话。
曾经担任过白宫国安会高层官员、现在担任清华-卡内基全球政策中心主任的韩磊则说,派遣伯恩斯出访北京的一个最大好处,就是他既受到美国国会两党议员的尊重,又与中国官员熟悉。
韩磊说:“他们知道他(伯恩斯)是一位值得信赖的对话者,他们也欢迎在幕后悄悄与他对话的机会。”
美国今年5月初致力于推动中美防长在新加坡出席香格里拉对话期间进行正式会晤,但中国已拒绝了这项提议,因为中国政府认为,美国国务院对中国防长李尚福的制裁,使得两人的地位无法平等。
中美防长周五晚在香会的欢迎晚宴上被安排在同桌,期间短暂握手寒暄,没有展开实质交流。
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