曾毓林.“老吾老以及人之老”──我們想再喚起的社會醒覺

根據馬來西亞統計局預測，我們將在2030年可被稱老人國，因為逾60歲人口將達15.3%──這樣的日子，近在眉睫。

多年後，副刊把這版“升級 ”為〈愛長在〉，因為經過觀察，發現樂齡者的問題也涵蓋家庭長期照顧、老人失能、臨終關懷等實際問題。尤其是“家庭照顧者”，如果沒有家庭照顧者的長期照護，老人無法過有素質的生活；而家庭照顧者在長期照顧壓力下，也需要一個釋放情緒、舒緩身心的管道。

於是我們也成立了〈馬來西亞家庭照顧者互援會〉臉書專頁、〈心靈咖啡館〉臉書專頁，以及多場的大小講座、紙上活動，讓家庭照顧者可以互相打氣、抒發心聲。

然而，我們涉獵越深入，越發現馬來西亞在老齡者照護方面的資源不足。我們還得從教育、培訓、宣導、推廣等方方面面去努力。

五月份開始，我們毅然再次升級，除了加強宣導之外，也增加“人文與培訓”方面的工作──於是《星洲日報》、富貴集團和新紀元大學學院樂齡服務與管理學院資源結合，組成鐵三角組合，向社會發出“老吾老以及人之老”的呼聲──而且，我們希望要重新詮釋“老吾老”的現代意義。因為現代長者的心態和過去的老人不同，“孝道”也必須順應時代改變而調整。

與此同時，〈老吾老〉也推廣和增加有介護意義的照顧老人技巧課程，並提早訓練更多家庭照顧者。讓這群學習過照顧老人技巧的有心人成為推動家庭照顧計劃的種籽。

眼看最近報章，不乏家庭照顧者長期照顧老人的高壓力下出現精神狀況、臥病老人不堪長期受折磨而自殺，甚至照顧者與被照顧者雙雙自行了結生命等社會悲劇，令人無比感嘆。老人問題是個包含了生老病死的生命大課題，只是很多人壯年時都沒有為晚年生活做好預算和安排，等到警覺時，本身已經是垂老矣矣。

為晚年做好安排這碼事，是要在年輕或中年就開始，不要以為可以臨渴掘井。

〈黃金歲月〉旨在喚起注意，〈愛長在〉旨在關注家庭照顧和臨終者的心理安撫；而〈老吾老〉會注重詮釋孝道的人文新時代意義，且在培訓家庭照顧者方面努力。〈活力副刊〉每週四突顯這方面的內容，因為我們相信現在刻不容緩。

這一路繼續走下去，期待有更多讀者同行。