非營利組織“海洋協會”自然觀察家皮爾森5月7日帶領賞鯨行程,在美國北加州舊金山西部外海約45公里的法拉隆群島附近,看到那一大群殺人鯨,總數約20到24只。皮爾森近日接受美聯社訪問指出,那次經驗“這真的、真的很特別”,船上每個人驚呼連連。
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成年殺人鯨體長可達約9公尺,皮爾森說,當時看到的鯨群有成年母鯨和小虎鯨,小鯨魚有些還只是3公尺到4.5公尺長,遊靠近他們的船,“我們完全停下來,它們圍著我們。很難說是誰在看誰。”
皮爾森說,他們不太常在法拉隆群島看到殺人鯨出沒,平均只有2到4次,多半是3到6只組成的同一家族。他研判,它們之所以在那群聚,可能是因為每年這個季節會有懷孕海獅和海豹在那裡生產,而以哺乳動物為食的那群殺人鯨,很可能剛飽餐了一頓。
皮爾森事後細看那些照片,發現更罕見的事情:那群殺人鯨中很多是之前沒遇過的。研究殺人鯨數十年的“加州殺人鯨計劃”首席生物學家舒曼賈妮格辨別出當中的每一隻鯨魚,它們來自6個不同家族,其中2個家族3月間曾經被觀察到在蒙特利灣圍攻2只灰鯨。她說,罕見的高數量和罕見的組合,這真的是很吸引人的一次和虎鯨的相遇。(美聯社照片)
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