蘇世天.中寮鐵路好不好？

對大多數寮國的百姓來說，鐵路從來不是一個結果，而是一個發展過程的開端。無論其中有何種困惑，鐵路都為當地生活帶來了新的可能與想象。

自2021年12月3日通車以來，中寮鐵路已運營一年有餘。中寮鐵路既是泛亞鐵路中線重要組成部分，也是“一帶一路”基礎設施建設的標誌性工程。自修建到今年4月跨境客運列車開通，備受外界關注。其中，媒體報道分為兩派，一派積極宣傳，另一派則質疑不斷，讓普通民眾難以分辨。可中寮鐵路到底好不好，只有人民自己說了算。

首先，到底有沒有人願意坐中寮鐵路？到過寮國的朋友都知道，寮國南北幾乎只有一條公路，而北部多山，雨季通行困難。以琅勃拉邦地區為例，通常從首都萬象到琅勃拉邦要花一整天時間，更別說到更北部的地區了！這還只是以市中心計算，如果是省內其他縣城到首都，第一天往往還需在市內中轉，第二天才能抵達萬象。中寮鐵路通車後，則可實現一天內抵達萬象。

我的老朋友Peup，今年61歲了。2017年，我在琅勃拉邦省孟威縣鄉村調研，期間相遇相知。這次見面他告訴我，從2022年底到今年5月，自己已坐鐵路赴萬象3次了，一次探親，兩次看病。這麼頻繁的往來，在以前是不能想象的。所謂“車票太貴寮國人買不起”的說法，並沒有考慮到原有交通所需的時間成本，“價格剛剛好”，正是他對中寮鐵路當前票價的評價。未來，中寮鐵路將會隨著寮國國內其他交通運輸網絡和設施的發展發揮更大的輻射效應。但對寮國的百姓來說，這是發展的第一步。

其次，中寮鐵路為誰而修？現在出現一些聲音，認為以中寮鐵路為代表的泛亞鐵路僅符合中國利益，進而出現諸如“債務陷阱”、“坐地起價”等不實言論。但如果以客運列車為例，寮國境內客運比跨境客運的流量更大，中寮鐵路早已成為寮國國內的交通要道。

同時，中寮鐵路也在為世界各國人民服務。中寮鐵路沿線不乏如萬榮、琅勃拉邦等世界聞名的旅遊聖地。中寮鐵路上，除經常能見到歐美遊客外，日韓、新馬的亞洲遊客也是常客。上個月我搭乘中寮鐵路列車時，就遇到了一位赴寮國考察的來自大馬的教師。他開朗熱情，侃侃而談，聊天過程中，他多次表示期待鐵路在未來有進一步發展。除人流之外，貨運也是當前中寮鐵路運輸的重點之一。中寮鐵路開通以來，礦產資源、農產品等運量明顯增加。未來，馬泰鐵路也有望聯通，加上昆萬鐵路路段，實際鐵路將成為服務不同國家、不同地區的重要交通運輸通道，為東南亞聯通世界提供新的契機。