本次東盟峰會通過了東帝汶加入東盟的路線圖(roadmap),各成員國也對這個“未來盟友”承諾將提供必要協助。今天我們就來好好認識,這個讓人感到既近又遠的國家——東帝汶(Timor-Leste)。
東帝汶加入東盟,只差最後一哩路!
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本次東盟峰會通過了東帝汶加入東盟的路線圖(roadmap),各成員國也對這個“未來盟友”承諾將提供必要協助。今天我們就來好好認識,這個讓人感到既近又遠的國家——東帝汶(Timor-Leste)。
哈希爾:一窮二白年輕國家
基於東帝汶在歷史上所經歷過的戰爭,澳洲國立大學亞太學院克勞福德學院東南亞經濟H.W.Arndt名譽教授哈希爾(Hal Hill)表示:“東帝汶是極其貧窮的,沒有任何正式的機構,沒有貨幣,沒有國家教育體系,他在2002年獲得獨立後,需要在幾乎一無所有的情況下建立國家。”
他接受本報訪問時指出,東帝汶在2021年的國內生產總值(GDP)約36億美元,等同於馬來西亞一個小鎮的經濟規模。
作為一個剛獨立21年的年輕國家,東帝汶擁有豐富的自然資源,龐大的石油和天然氣儲量可為其經濟發展作出貢獻。這個小國一直在投資開發這些資源,並建立了東帝汶石油基金來管理石油和天然氣銷售的收入。
高度依賴油氣或是“詛咒”
與此同時,他形容,東帝汶有一個非常不尋常的經濟,即高度依賴石油和天然氣。石油和天然氣佔東帝汶政府收入約70%,對東帝汶GDP的貢獻佔90%。
他指出:“擁有石油可能是一種優勢,但正如我們所知,擁有自然資源、石油,往往會出現一種叫做資源詛咒的東西,那就是擁有自然資源會複雜化一個國家的政治、社會和經濟發展。
“因此最大的挑戰之一是,如何將石油財富轉化為提高東帝汶人民的生活水平。”
泰萊大學國際關係社會科學(學士)項目主任貝尼(Benny Guido)也認為,在缺乏強大的人力資源支持和有效的管理,僅依靠自然資源來支撐國家經濟發展是非常危險的。
儘管東帝汶領土面積較小,人口也不多,但他表示,東帝汶擁有極佳的戰略地理位置,讓該國具備成為區域貿易與交通樞紐的潛力。
貝尼:可成“下一個峇釐島”
作為一個未高度開發的國家,東帝汶坐擁世界級沙灘、如詩畫般的風景、多樣的海洋生物和豐富的文化遺產。貝尼認為,該國在觀光業、特別是生態旅遊方面具有未開發的潛力,可吸引國際遊客並促進經濟增長。
他認為,由於毗鄰澳洲,東帝汶的沙灘可吸引大量西方遊客,甚至成為下一個峇釐島!
另外,農業和漁業掌握著東帝汶經濟命脈。該國土壤肥沃,氣候適宜農業生產,包括咖啡、大米、玉米和腰果。貝尼指出,若加以發展和提升,除了可創造就業機會,也能進一步加強該國和東南亞地區的糧食安全。
東帝汶一直大力投資基礎設施發展,包括興建道路、港口和機場,因為完善的基礎設施可吸引外資,促進貿易,支持國家經濟增長。貝尼也認為,由於東帝汶是未經開發的“處女地”,因此無論是發展空間和經濟潛力都高於部分東盟國家。
由於東帝汶經濟發展相對落後,人口偏少,加上長期內鬥,促使許多東盟國家過去對東帝汶的成員資格嗤之以鼻。
克里斯:政局穩助經濟發展
不過印尼最大報紙《羅盤報》(Kompas)資深記者克里斯·馬達(Kris Mada)指出,近年來東帝汶政局相對穩定,讓東帝汶推動國家經濟發展看到一絲曙光。
“東帝汶近年政局趨向穩定,過去的敵對環境已不復還,該國也不存在類似緬甸和泰國的政變,選舉也非常透明和公平,而政治穩定往往有利於經濟發展。”他說。
今年2月,東盟秘書處與亞洲開發銀行配合開設了協助東帝汶加入東盟各項經濟協定的能力建設計劃(CBP)框架內四個培訓班中的首個培訓班;而在上月的東盟峰會上,東盟成員國也承諾致力於協助東帝汶的能力建設,當中包括人力資源和自然資源的發展。
缺政策延續性最大障礙
被問及東帝汶發展的挑戰時,克里斯直言,缺乏政策延續性是東帝汶邁向繁榮的最大障礙。
他指出,政策延續性對一個新誕生的國家而言至關重要。他特別點名大馬和新加坡在建國初期因專注於經濟繁榮,讓兩國都能在日後實現經濟高速發展。
然而他批評稱,東帝汶自獨立以來,其總統和總理人選一直更迭變動,而領導人所屬政黨也不同,甚至往往是兩股對立的勢力。現任總統霍塔隸屬東帝汶獨立革命陣線,而總理魯瓦克則是人民解放黨主席。
克里斯表示,值得注意的是,東帝汶的總統和總理不外乎那幾人,例如“國父”古斯芒曾在2017年就任總理;第二任總統霍塔曾在2007年出任總理;現任總理魯瓦克曾是該國第五任總統。
“東帝汶2002年獨立至今已有21年,但總統和總理已換了六次,頻密的人選更迭往往不利於政策延續性,更會重創國家發展與穩定。”
加入東盟有利政經發展
作為東南亞唯一不是東盟成員國的國家,東帝汶長期對加入這個區域組織充滿熱情,主要原因是加強自身的經濟發展,但多年來為何遲遲無法“入盟”?
據《東盟憲章》第6條規定,要成為東盟成員國,除了必須位於東南亞地區、得到所有成員國的承認、遵守憲章外,還必須具有履行所有成員義務的“能力和意願”。儘管東帝汶滿足大多數條件,但由於該國屬於落後國家,又是相對年輕的國家,因此許多人擔心,允許一個新國家加入東盟只會給該組織帶來麻煩。
東帝汶將加入東盟成為第11個成員國,對東帝汶本身是一件好事,因為這意味著東帝汶將能夠與更大和更有活力的經濟體相連。
哈希爾認為:“東帝汶對其他國家的(經濟)影響將會是非常小的,因為它是一個很小的經濟體,所以不會對東盟其他國家帶來任何實際的影響。
“但對於東帝汶而言,這將帶來主要的好處,即能在經濟和政治上與更大、更富裕和更有活力的經濟體融合。”
東帝汶加入對雙方都有利
貝尼也談到,東帝汶加入東盟大家庭對雙方都有利,因此支持東帝汶入群。
他分析稱,東帝汶位於東南亞地區,符合入群的條件,而該國自2011年起申請入會,長期以來積極接觸東盟各國,包括多次參與東盟會議,並賦予了東盟觀察國的地位。
他認為,東帝汶希望加入東盟的主要目的有二:促進國內經濟發展與建設,以及尋求東盟的政治支持。
“首先,加入東盟可以給東帝汶帶來經濟利益。東盟是一個完善的經濟共同體,充滿貿易與投資機會,讓東帝汶的商品可打入東盟的龐大市場。作為該區域最大的經濟體之一的印尼也意識到,通過加強區域一體化可在東帝汶實現經濟增長和發展的潛力。”
他說,儘管一些東盟成員國,以東帝汶與該區域其他較發達國家相比發展不足而反對東帝汶入會,但實際上東帝汶的人均GDP比柬埔寨更好,重要的是,一些貧窮國家加入東盟後發展得更快。
再彥梅農:入盟助獲公平貿易保障
新加坡尤索夫伊薩東南亞研究所(ISEAS)高級研究員再彥梅農表示,加入東盟將為東帝汶帶來貿易和投資方面的增加。
他指出,在加入東盟後,東帝汶將需要參加各個與東盟有關的自由貿易協定(FTA),這意味著,東帝汶需逐步取消關稅和非關稅壁壘,以及實施其他促進服務貿易和投資的措施。
他表示,東帝汶通過加入東盟和東盟的自由貿易協定,也將能確保其出口產品獲得最惠國待遇(MFN)和國民待遇(National Treatment),而使其出口產品獲得公平貿易的保障。
這是因為東帝汶還不是世界貿易組織(WTO)的成員,出口產品在大部分市場中無法獲得MFN或國民待遇。
“在沒有MFN的情況下,各國尤其是在那些想要保護國內生產商的國家,可以對東帝汶的出口產品徵收關稅。
“而通過加入東盟和其自由貿易協定,東帝汶的出口將獲得公平貿易的保障。”
可獲發展基金參與東盟會議
惟他指出,加入東盟也意味著必須履行各種義務,因此東帝汶需修改國內的部分法律,以執行東盟的各項協議。
“東盟每年有數百次會議,對一個在人力和資源皆有限的貧窮國家而言,也許是巨大的負擔。
但作為東盟成員,東帝汶將有機會獲得東盟一體化倡議(IAI)的發展基金,將可支持東帝汶有能力參與全部會議。
“隨著加入東盟,東帝汶也將有更多的機會從願意提供協助的東盟對話夥伴和多邊發展機構獲得資金。”
存戰略價值 須接納東帝汶
長期關注東帝汶局勢的克里斯披露,據一些東盟外交官指出,儘管東帝汶在加入東盟上未獲得成員國的一致支持,但受到地緣政治的影響,如今幾乎所有東盟成員國希望東帝汶成為第11個成員國,甚至表達了加快准入的意願。
他接受本報訪問時分析稱,東盟在東帝汶的成員資格問題上陷入兩難:接受經濟發展相對落後的東帝汶可能會拖慢東盟經濟一體化的步伐,但不接受東帝汶的話,可能成為大國插手東南亞的區域事務的一大漏洞。
“在大國間地緣政治競爭的背景下,東帝汶的成員資格對東盟來說具有戰略意義。”
克里斯繼指,如果東盟不接觸東帝汶,其他大國也會這麼做,“而最令人擔心的是,我們不知道這些強權為了自身利益,會如何利用東帝汶來達到目的”。
貝尼也強調,如果東盟希望在區域架構中繼續發揮中心作用,就不應允許東帝汶受制於其他大國。
他表示,在政治方面,作為一個年輕的國家,東帝汶一直致力於國內的穩定與和平,而通過接納東帝汶,東盟可協助該國融入東盟倡導的和平自由中立區(ZOPFAN)。
利加強區域穩定與和平
“我認為,東帝汶的加入有助於加強東南亞區域的穩定與和平,為在各種區域問題上進行合作創造條件。”
另外,東帝汶希望加入東盟大家庭,以此實現當地外來勢力的權力平衡。
作為澳洲的鄰國,東帝汶接受堪培拉的外來援助,但也在政治和經濟領域受到澳洲的鉗制。有報道指出,由於國力懸殊和長期的依賴,讓澳洲對東帝汶石油和天然氣開採上掌握話語權。
貝尼表示:“猶記2015年,我在吉隆坡參加了一次東盟會議,目睹了東帝汶議員表示他們願意積極參與東盟,部分原因是他們對澳洲人為了自己的利益而剝削東帝汶的經濟感到非常不滿。”
教育與語言須迎頭趕上
除了政治經濟,東帝汶的教育及語言政策也必須迎頭趕上。
哈希爾指出,東帝汶在教育和衛生方面幾乎所有指標都是落後的,若該國人民能在印尼或馬來西亞等國接受教育,將進一步連接東帝汶與東盟其他國家。
語言政策方面,東帝汶的官方語言是葡萄牙語和德頓語(Tetum),當地也通用印尼語和英語。他認為,若要與東盟其他國家連接,東帝汶需注意到這些國家的主要語言為英語或印尼語/馬來語。
東帝汶演進圖
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