【讀家說書】吳惠春 / “揭秘”人性善惡的根源

神經心理學家Alan Pegna有個因連續中風而失明的病患。一次複診，Alan下意識與病患微笑點頭致意，出乎意料的是病患竟以相同方式回敬！好奇心驅使下，Alan先在病患面前展示幾何圖形，猜中率為半數以下，一旦展示帶有情緒的人類照片，答對率竟上升至60%。為了驗證自己猜想，Alan換了不帶任何情緒的人物照片，答對的結果又落到與幾何圖形相當。

後來通過“功能性磁共振成像”檢測發現在實驗時病患的杏仁核被激活，意指病患雖然失去了視覺，卻能通過其他神經路徑“看”到他人的情緒。此外，另一個團隊的實驗也揭露了當我們看到他人痛苦時，會激活負責情緒和認知能力的“前腦島”。

雖然我們被賦予與他人共情的能力，但並非所有人都對一切悲慘事件觸動，尤其是看著發生在遠方天災的新聞，無論多麼高企的傷亡數據都難以觸動人心，都有可能無動於衷。這其實是對人腦的一種保護機制。大腦雖然只佔了全身的2-3%比重，但每天消耗近20%的能量。為了避免腦袋過載，一般都會優先處理眼前的事情。就像安東尼和麥克，在艱辛環境中相互扶持產生了更勝家人的情感，麥克願為安東尼冒著生命危險潛水；安東尼可以伺機逃走，卻為了一直對他關懷備至的麥克而留下來。

這就是Dexter Dias撰寫此書的風格，在《十種人性：我們與善、與惡的距離各有多遠？》裡，作者以細膩筆觸寫下他周遭的真實案例，間中穿插各領域的學術研究，讓論述更令人信服。作者將人腦分為10個模塊以反映人性的10個面向，如安東尼和麥克的故事就是“感痛者”（Perceiver of Pain）。各個模塊獨立運作，卻又有千絲萬縷的牽連。Dexter是位充滿人文關懷精神的人權律師，儘管敘事精彩邏輯清晰，夾敘夾議的寫法讓此書更親近讀者，但他終究不是腦科領域的專業學者，論述的可信度還是稍微打了些折扣。

◢睪酮水平越高，越有暴力傾向？

若對人性有興趣，想拜讀彙集權威學者多年研究成果的書籍，《行為：暴力、競爭、利他，人類行為背後的生物學》絕對是不二選擇。跨領域探究一個課題幾乎已經是趨勢，不僅如此，作者還多加了一個參數：時間。作者探討內外因素如何從毫秒到上千年的跨度，塑造人類最良善和最糟糕的行為。

Phineas Gage在人類行為研究領域是非常經典的案例。一次意外，一根鐵棍插入左臉，再從頭頂穿出。奇蹟的是，經過一段時間修養後就重回職場，只是他像換了個人格，從文雅有禮變得粗野易怒，難以與人共事。“前額葉”是腦部最遲成熟的部位，主要負責認知能力和理性思考（另一個有趣現象是靈長類所處的社群越大，前額葉在腦袋中的佔比越大），而費尼斯受損的部位正好是前額葉，因此他性格大轉變也就說得通了。

與神經系統瞬間應對環境轉變不同的是，荷爾蒙在人們採取行動前幾小時（甚至前幾天）就開始分泌併發揮作用。人們總把“睪酮”與暴力掛鉤，以至於誤以為個人睪酮水平越高，越有暴力傾向。出乎意料的是，睪酮會使人更有信心和樂觀，也會抑制前額葉，使人更願意冒險。若是身在競技比賽，睪酮暴湧絕對有助奪魁。杏仁核與恐懼及焦慮有關，若不幸成長於家暴環境，長年處於家暴恐懼之中，受害者也可能成長為施害者。對於此類不幸群體，睪酮的增幅會影響他們的暴力傾向。

◢擁有7R受體的人喜歡尋刺激

不同區域人類的基因組成略有不同，某些基因佔比更多或更少的趨勢，這是自然力量、政經制度、社會文化篩選的結果。多巴胺是負責獎賞機制的神經傳導物質，當它與神經細胞的“受體”結合就會激發愉悅。負責編碼D4受體的基因有至少25種變體，7R變體敏感度大大降低，若要達到相同刺激程度，7R所需的多巴胺水平須比4R變體多得多。說白話點就是擁有7R受體的人們更喜歡尋求刺激，更好創新。

數據分析，歐洲、非洲和中東人口中有大約10-25%的7R基因、在東亞則是驚人的低，區區1%左右而已。7R基因高的族群通常都經歷過長時間的大遷徙，或者島鏈跳躍以尋求更好的生活。東亞社會以農業經濟為主，為了更好的收成，高密度的勞力活動牽涉到全體社區成員，慢慢地集體主義應運而生，經濟文化壓力不利於特立獨行的7R個體生存，因此慢慢地就將7R基因從群體裡剔除至非常少量。這也可以是從分子水平對民族特性的一種解說。

◢從表面看善惡，乖離真相

人們習慣分開看待善惡，這樣會受到個人價值觀影響，容易乖離事物的本質。最簡單例子：雌狗出水時常招來一群雄狗，由此狗兒就被汙名化為濫交。實際上狗狗只在交配季節才做愛做的事，反倒是人類全年無休不停勞作（如果不恰當，請看另一例子：單看鴨嘴獸的外表，我們會把它視作鳥類，但他們與哺乳類更親近）。

善惡根源於同樣事物，就如上所述的睪酮，一方面可增加人們在競爭中脫穎而出的幾率，另一方面卻也會增加施暴的幾率，但只在已經有暴力傾向的個體裡發揮作用。所以作用正負與否，視情況和個體而定。此書糾正了相當多道聽途說的錯誤觀念，礙於篇幅不能繼續鋪敘，只能拍胸推薦：五星好書，萬勿錯過！