何建興.“與癌共存”的時代

為何癌症會出現年輕化呢？其中一個關鍵就在於如今有了更多新的檢驗方式，加上醫學知識的普及化，因此得以更早查出癌症的存在，就比如在上述提及的女護理病例，她就是在體檢時多做一項低劑量肺部電腦斷層掃描，因此才會被發現第一期的肺癌。

但除了有更多新的檢驗方式之外，癌症年輕化與如今人們的日常作息有著直接關係，包括長期酗酒、抽菸包括電子煙、睡眠不足、飲食營養失衡、更多的慢性疾病如高血壓、高血糖及高血脂，營養不良及超重、長時間保持不動及久坐、吃太多速食餐等。

當然環境汙染包括空氣汙染也是導因之一，正如那位女護理雖聲稱不煙不酒不進廚房，但或許罹患癌症與她所處環境的空氣有嚴重汙染有關。多年前曾訪問一位胸腔科醫生，他提及學長兩夫妻先後患肺癌去世，歸根究底原來他們長期在一密室內燒香，因空氣無法流通，所以導致肺部受損進而演變成肺癌，最終雙雙先後因肺癌發作逝世。

有人說“病從淺中醫”，越早發現癌症的存在豈不是更好嗎？乍看之下似乎是有道理，但亦須注意的是，有些癌細胞比如前列腺癌生長速度非常緩慢，說白的一句就是可能到了最後的那一天，它也還未為惡化成癌症，所以到底是否要越早治療越好，最好還是諮詢醫生的意見為宜，畢竟何時須治療尚考量其他因素。

目前有些基因檢測據說可及早檢測出一個人有多少幾率會罹患哪一種癌症，不過這到底是否是好還是壞呢？其實是沒有定論的，之前曾聽一位在政府醫院服務的婦產腫瘤科醫生提及，假如患者家屬在尚未做好心理準備，他是不允許她們去做這類檢測，以免增加不必要的心理負擔，甚至會影響他們的保險在某些項目不受保，比如罹患乳癌的患者女性家屬，因著她們是近親，所以患癌的幾率也會更高。

其實我國公共衛生對於癌症治療給予很多“關注”；以雪隆地區為例，位於布城的國家癌症中心（IKN）就是我國治療癌症的重地，當患者從其他政府或私人醫院轉介來之後，只要是國民，都能享受非常專業且全面治療，包括手術切除、放療、化療、標靶治療甚至術後調理如傳統與輔助治療（TCM）等。

國家癌症中心於2013年9月30日開始為民眾服務，至今已快邁入第10個年頭，但截至目前仍有很多國民特別是華裔對它不甚瞭解，也不曉得聳立在布城醫院毗鄰的這所醫療機構就是我國治療癌症最重要的基地。

國家癌症中心並不接受上門求醫（walk in）的患者，而是須由其他醫院包括政府或私人的專科醫生轉介過來，這也意味著轉介到國家癌症中心已通過基本診斷為癌症患者。再來收費方面是典型的國民收費，因為獲得政府津貼，甚至若患者在財務上有任何問題，亦可求助社會事務醫藥官員，所以無須為醫療費用感到擔憂。

面對癌症固然不是好事，不過往深一層去想，既然我們已生活在一個必須“與癌共存”的時代，那不如想想有哪些方法可以把傷害降到最低，比如做好該做的檢驗，如用於檢測是否有大腸癌可能性的排便檢驗（FOBT）、用於檢驗肺癌的低劑量肺部CT等，然後儘可能改善不良生活作息，甚至一旦被證實患癌後，也知道該諮詢誰，或去何處求診等。