鐵達尼觀光潛艇失蹤｜靠Starlink導航可潛4000公尺深度

海洋之門探險公司由海洋探險家拉什於2009年創辦，公司初期與位於西雅圖華盛頓大學的應用物理實驗室合作，造出名為“Cyclops 1”潛水器（Submersible)而非潛水艇（Submerine），可以潛下500公尺的海底，於2015年推出。今次出事的“泰坦”，是“Cyclops”系列的最新型號。

由於潛水位置靠近大西洋中部，因此他們依靠馬斯克的星鏈（Starlink）低軌道衛星群進行海上通訊，並以改造的Playstation手杆來操控。

“泰坦”全長22尺，船身以航空級別的碳纖維打造，尾蓋和圓頂則採用鈦金屬，由美國太空總署馬歇爾太空中心的工程師協助研發。“泰坦”最多可載5人，最大潛航深度可超過1.3萬尺（約4000公尺），潛水器配備解像度4K的相機、2D聲納儀器、4萬流明的外置照射燈以及鐳射掃描器，船上還有個小小的廁所。駕駛員會利用強化改造的PlayStation手杆控制“泰坦”，艇上並可實時監測船員及乘客的健康。

在前往鐵達尼殘骸的過程中，旅客大部分時間會留在母船、海洋之門聘僱的加拿大破冰船“極地王子號”（Polar Prince），接近現場海域後才登上潛艇，潛艇的續航時間可達10小時。準備下水時，“泰坦”會從升降平臺進入海中，無需藉助吊臂，返回時以同樣方式返回母船。這次是“泰坦號”今年第3次出動，過去4年的航程總數仍待統計。

公司創辦人拉什擁有豐富的海洋探險紀錄，他去年受訪時堅稱潛水器及探索鐵達尼號殘骸的任務“十分安全”，並說整個航程十分“緩慢及穩定”，不會有危險。根據潛艇所屬公司“Ocean Gate Expeditions”說法，船上目前只剩下70至96小時存量的氧氣，他們必須與上天拔河、在所剩不多的時間內，從茫茫大海中撈出失蹤人群。