【5月徵文】竟然不知道/曾雅晶（檳城）

那天，我在我家組屋外的巴士候車亭與一位婦女閒聊，聊起現在很難找到番石榴葉。因為我很想找一些番石榴葉，放入一鍋水去煮，再加入一撮鹽，待水稍涼，我要把腳浸在番石榴葉水中。我的腳趾間感染了黴菌，又癢又刺痛，浸在溫和的番石榴葉水中是治療香港腳的土方。

她告訴我，對面組屋籬笆外的石壁就有一棵番石榴樹。我每天從家門口走出去，在候車亭上下巴士，往返的路途只是家裡和候車亭，始終把對面石壁上的植物當作毫無價值的次等叢林，從沒注意到叢林中有一棵番石榴樹。

經她一提醒，我越過馬路，沿著人行道一邊走一邊尋覓，終於在叢林中找到了那棵番石榴樹。石壁上沒有土壤，可是大自然界中的植物是王者，不管野草，不知名的樹木都在爭取生存的機會，包括這唯一的一棵番石榴樹。

當年，鳥兒不知從哪兒吃了一顆番石榴，連種子也吞下，種子隨著鳥兒的糞便，掉在石壁上的縫隙裡，種子吸取了陽光雨露，終於萌芽，成長了。它的根早已扎入石壁，枝椏的圓周最少也有30公分，猜測它可能在這石壁上掙扎生存已超過10年了，儘管生活條件惡劣，它仍舊充滿活力，枝葉茂盛，樹梢間綻放花序，還結了不少果實。

番石榴樹是一種灌木／小喬木，長得不高。我用雨傘把一些較低的樹枝勾到身邊，另一隻手摘下一些番石榴葉，準備帶回家去，洗乾淨後，放入一鍋水中去煮，再加入一點鹽。待水稍微涼後，拿來浸腳。我真是懵懵懂懂，在這兒住了幾十年，竟然不知道對面石壁上叢林中有一棵番石榴樹。