能縮小腫瘤不再復發 抗癌疫苗或5年內問世

（西雅圖28日綜合電）癌症研究大有進展，科學界稱已達轉折點，治療癌症的疫苗可能在5年之內問世；但此處所謂的疫苗不是傳統意義上的“預防”疫苗，而是能夠縮小腫瘤，讓癌症不再復發的“治療”醫藥。

這方面的研究，目標包括乳癌和肺癌的實驗療法，目前對致命的皮膚癌和胰臟癌的試驗已初見成效。

美國國家癌症研究所免疫療法研究小組召集人加利說，“我們已獲初步成效，現在要達成更好的成效。”

使用mRNA技術殺死癌細胞

科學家比過去更瞭解癌細胞如何躲過人體的免疫系統，癌症疫苗就如其他免疫療法，著眼於提升免疫能力，藉身體的免疫系統，去找出並殺死癌細胞。最新的癌症疫苗也使用“信使RNA”（mRNA）技術，也就是前一陣子冠病疫情期間所使用的疫苗研製技術。這個技術研發的目的本來就是治療癌症，但先拿來製造冠病疫苗。

西雅圖華盛頓大學醫學院癌症疫苗研究所研究員迪錫斯說，能夠教導免疫系統的T細胞認出“危險的癌細胞”，是疫苗要發揮功效的關鍵。

她表示，疫苗要產生作用，需要教導免疫系統的T細胞識別癌細胞是危險的。一旦經過訓練，T細胞就可以在身體的任何地方移動，以尋找危險，“如果你看到一個活化的T細胞，它幾乎有腳……你可以看到它爬過血管進入組織”。

需更多病患志願參與試驗

這項研究要獲得更大的進展，需靠更多志願參與的病患。

本來和先生準備展開五大湖-聖勞倫斯河流域船舶之旅的凱瑟琳‧傑德（50歲）2月底獲悉自己罹患乳癌後，志願參與疫苗療法研究，現在在等第三劑，看看能否縮小癌細胞，不用開刀移除。

她說，“即使機會只有一點點，但我覺得這是值得的”。在接受疫苗研究的同時，潔德也接受了一般的標準治療方法。

癌症治療疫苗的進展一直具有挑戰性。第一個是Provenge，於2010年在美國獲得批准，用於治療已經擴散的前列腺癌。這必需在實驗室中處理患者自身的免疫細胞，並通過靜脈注射將其送回。此外，還有針對早期膀胱癌和晚期黑色素瘤的治療疫苗。

匹茲堡大學醫學院疫苗研究員芬恩說，早期的癌症疫苗研究步履蹣跚，因為癌細胞很“聰明”，並超越患者薄弱的免疫系統。

因此，她現在專注於早期疾病患者，因為實驗性疫苗對較晚期的患者沒有幫助。她的小組正計劃對患有低風險、非浸潤性乳腺癌（胞腺管原位癌）的女性進行疫苗研究。

休斯頓的MD安德森癌症中心維拉-桑契士博士說，患有遺傳性疾病林奇綜合症的人，一生患癌症的風險為60至80%。招募他們進行癌症疫苗試驗非常容易。維拉-桑契士正領導兩項政府資助的林奇綜合症相關癌症疫苗研究。

他說，患者正以一種令人驚訝和正面的方式參與。