(华盛顿29日法新电)英国维珍银河公司(Virgin Galactic)终于准备就绪于周四开启其商业太空飞行。这是英国亿万富豪布兰森于2004年创立的这家太空旅游公司的重大里程碑。
其首批付费乘客是意大利空军和意大利国家研究委员会派出的3名人员,而第4个座位坐的是维珍银河的一名太空人培训师。
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维珍银河在声明中表示,此次命名为“银河01”(Galactic 01)的历时90分钟飞行任务将从新墨西哥州的美国太空港升空,期间会进行多项亚轨道科学实验。
维珍银河的网站将从北美山区时间周四上午9时(大马时间晚上11时)开始进行网上直播。
这是继布兰森完成一次旨在开创一个赚钱的太空旅游新时代的试飞,成功抵达太空边缘近两年后的重要时刻。
参与周四太空飞行任务的包括意大利空军的维拉迪上校和兰多尔菲中校、意大利国家研究委员会的卡卢奇,以及维珍航空培训师贝内特。
此外,太空飞机和母舰上各有两名飞行员操作。
机组人员将会在机舱内进行13项受监督和自主的实验,并通过他们的太空服和传感器收集数据。
这些实验包括测量研究不足的中间层内的辐射水平,以及某些液体和固体如何在微重力环境中混合。
维珍银河迄今已售出约800张未来商业太空飞行的票,其中在2005年和2014年之间售出的600张,每张售价20万至25万美元之间,而之后的200张则是每张45万美元(约210万令吉)。
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