妈妈的爱/元夕（峇六拜）

妈妈的年事已高，举手投足被摁了慢行键，迟缓而吃力。有幸尝到她老人家的温暖牌美食，几乎是微乎极微的机会。虽然她拿手的佳肴依旧让我深深的眷恋，传统的味道在脑海里盘旋，却总是难以启齿让她再准露两手。前些日子回家，一桌子的饭菜让我泪湿了双眸。

年轻时的妈妈十项全能，是山地里的孩子。外公一家十六口人，蜗居在大山下的木屋里。兄弟姐妹刚好凑足一打，而妈是老大姐。穷人的孩子早当家，长姐若母，外公外婆满山遍野的拜树头，妈则留守家中应付底下一群嗷嗷待哺的弟妹。烧柴煮饭，洗刷打扫，她的10根手指头从来没有扳直的一天。等到弟妹们稍大，妈的担子未曾松懈，却开始了更加艰巨的任务。

榴梿季节时，她每天起早摸黑地到果园拾榴梿。衣衫单薄的小妞跟着大人在伸手不见五指的园丘找寻生计，那时刚适逢入学的年龄。底下的弟妹渐渐长大，给妈当副手，免去了繁琐的家务，妈则从此深入山野，开启了野外求生的技能训练。渴了就到小溪取水，饿了拨开果壳爆裂的榴梿，就地便是一餐。夜里，打着煤油灯，守在凄清冷寂的大山，端坐寮子，守护着果王果后的诞生。有时候，妈也带着几个弟妹一起，手把手地训练后起之秀，以免日后接班人青黄不接。曾经数次，山大王绕着寮子低吼，那种意识到猎物近在眼前，于是压低着声量蓄势待发的吼叫声，低沉却笃定，寮子里蜷缩成一团的孩子们终于知道黑夜为何如此静谧，连蝉也不叫了，只是不解为何白昼来得那么慢。一次、两次、三次……无数次的徘徊，孩子们开始懂得在寮子四周点起篝火，虽然被熏得呼吸困难，但至少驱逐了蚊虫，也让山大王死了它的痴心梦想。

淡季时，妈的任务从果园转移到橡胶园。弟妹们开始上学了，妈也去，断断续续地读完小六课程，然而上学的日子，恐怕凑不足365天。妈的睡眠永远少于6小时，当大家好梦正酣，就是她出门割胶的时刻。那时候，她与年轻的外曾祖母一人一辆脚车，戴着头灯，与邻家的妇女们浩浩荡荡地出发。妈和外曾祖母一个团队，她们负责的芭场最远，也最大份。那是好不容易争取得来的好康，所以必须趁早出门，才能在天亮前完成任务。

有那么一次，工作完毕的婆孙俩实在累得不行，就把脚车泊在一旁，坐在树桐上歇息。林子里簇丛蔓生，汗水沁湿了单薄的衣裳，蚊蚋盘旋轰炸，但是无碍她们的美梦。一阵打盹后，迷蒙的山岚开始消散，精气神也在此时逐渐恢复。映着月光，吸着曦日，在虫鸣鸟转声中，苏醒的两人伸了个懒腰便要回家去。枝桠间缕缕阳光穿透着，把光亮带进了黑暗。大树桐徐徐搔首摆尾地扭动身子，往竹林深处去了。婆孙俩揉了揉眼睛，鸡皮疙瘩落了一地，连脚车也不要，拔腿就逃了。

时光荏苒，草木流云间，年华正茂的妈出阁了。噙着泪，她必须遵从父命，远嫁一个只有一面之缘的男人，而这个家比她的原生家庭还要庞大，更加贫穷困顿，说服她的只是丈夫的人品保证。告别了青葱翠绿的山峦，她来到了碧海蓝天的鱼米之乡，开启了比前半生更苦更长久的生涯。每一步，都是负重前行。家中上有高堂4位长辈，下有兄弟姐妹10人，巧妙的是刚好16人。曾祖父母年事已高，但仍营营役役地磨豆腐度日，祖父和爸讨海为生，一群弟妹留待祖母与妈照料。祖母患有顽疾，许多家务心有余而力不足。于是，妈的担子少说也有千斤石。

妈把长辈妥善地照料到他们颐养天年，福寿全归，任务却未有卸下。叔叔姑姑排着队伍嫁娶，这当中的礼仪琐碎全由她独自操持，与此同时，爸转换跑道，在商界铆足了劲，妈的精力还要分配一些在爸那里，兼应付我们一群急着长大的孩子……她年轻到老的岁月，摊开来页页都是溯血的记忆。我常在想，妈的性格一如其名。像梅花般坚韧不摧，也正因为坚韧不摧，才能在红尘万丈中笃定伸展。爸的家庭人数多，家族旁支也不少，要在大家庭中成为中流砥柱也并非易事，何况人穷亲离，然而妈的长袖善舞却让爸可以与人一争高低，并且毫不逊色。