維珍銀河完成首商業飛行 遊太空 每月有航班

（華盛頓30日綜合電）英國億萬富豪布蘭森旗下的太空旅遊公司維珍銀河，週四（29日）成功實現首次商業太空飛行。歷經一連串挫敗後，這項各界期盼已久的重大里程碑，將維珍銀河的太空商業飛行服務重新帶回正軌。而這項名為“銀河01”的太空商業飛行任務，將在8月份執行第2次任務，然後每個月都有1次航班。

法新社報道，意大利空軍軍官展開意大利國旗，凝視著窗外的地球弧線，並在海拔85公里上的高空享受幾分鐘的失重狀態。

乘客：這是美麗旅程

維拉迪上校在記者會上表示：“真是一趟美麗的旅程。”他補充說，他最喜歡的時刻，是看著黑色的太空與下方地球呈現出的對比。

“銀河01”任務為時90分鐘，在格林威治時間14時30分（大馬時間29日晚間10時30分）從新墨西哥州美國太空港起飛。

維珍銀河採用一架“母艦”大型運輸機從傳統跑道上起飛，到達一定高度後釋出火箭動力飛機，以近3馬赫的速度進入太空後，再滑翔返回地球。期間會進行多項亞軌道科學實驗。

儘管普遍定義大氣層和太空交界的卡門線位於海拔100公里的高度，但美國太空總署和美國空軍將太空邊界定義為海拔80公里。

除了維拉迪上校，參與這趟飛行任務的人員還有意大利空軍的蘭多爾菲中校和意大利國家研究院的卡盧奇，以及維珍銀河工程師貝內特。

另外，還包括“母艦”和太空飛機上的各兩位駕駛。

太空船安全返回地球

直播畫面顯示，維珍銀河的“團結號”太空船已安全返回地球。

大約兩年前，英國億萬富翁布蘭森在維珍銀河首次人員滿載試飛中航向太空，似乎開啟了利潤豐厚的太空旅遊新時代。

但維珍銀河接下來卻面臨挫敗，包括一度遭美國聯邦航空總署（FAA）下令停飛，FAA發現布蘭森的太空航行偏離指定空域，且未依規定通報FAA。

之後，實驗室測試結果發現維珍銀河載具的某些材料未達強度的要求，機隊必須升級。

已售800商業太空飛行票

維珍銀河5月試飛成功，替今次的商業飛行任務鋪平道路。之前，維珍銀河共進行了5次試飛。

維珍銀河迄今已售出約800張未來商業太空飛行的票，其中在2005年和2014年之間售出的600張，每張售價20萬至25萬美元之間，而之後的200張則是每張45萬美元（約210萬令吉）。