美國毅力號火星探測器,近來在距離火星北半球耶澤羅撞擊坑約100公尺處,拍攝到奇特的“甜甜圈岩石” ,可以看到一塊岩石中間出現孔洞,宛若甜甜圈的形狀一樣。
據《CNN》報道,亞利桑那州立大學地球與太空探索學院助理研究科學家、毅力號多光譜立體成像儀Mastcam-Z團隊成員賴斯,是最先發現“甜甜圈岩石” 的專家,他認為“甜甜圈岩石” 幾乎不可能是隕石,因為這個地區的石頭本來就有很多是空心的,推估是數十億年前火星還有水源時,大洪水透過內雷特瓦山谷將沉積砂岩帶到這裡,“甜甜圈岩石” 也是這些沉積砂岩的一員。
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然而,搜尋地外文明計劃(SETI)研究所的資深行星科學家帕斯卡·李則認為,“甜甜圈岩石” 也許是隕石,畢竟火星靠近小行星帶且過去就曾發現隕石。
他指出,“甜甜圈岩石” 在掉進火星大氣層時,中間較為脆弱的部分可能受磨擦影響而變得空洞,另一方面,“甜甜圈岩石” 或許並非隕石而是火星地表的一部分,在火星遭受小行星撞擊時從地表碎裂出來。
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