楊桃·羊逃/紫石

電視綜藝節目拋出了一個謎語：“狼來了——猜一種水果。”我循著一個狼字瘙破頭皮摸不著頭緒，萬萬沒想到謎底竟是楊桃（羊逃）。

楊桃學名Averrhoa carambola，外觀五菱型，也稱星形果。成熟的楊桃色澤亮黃帶綠，果肉清甜帶酸，口感似蓮霧。一般多將楊桃橫切成小塊狀，盛在碟裡似一顆顆黃澄澄的小星星。其實橫切豎切也不影響果肉在嘴裡散發的滋味，而我選擇先削去稜邊，去掉頭和尾端，順著果瓣直切成長條狀，去芯去種籽及一層薄膜，吃的時候沾上橙皮粉或酸梅粉，這樣更為清新爽口。

上網科普，楊桃低糖、富含維生素和礦物質，榨成果汁是健康的飲料；和豬肉一起煲湯喝，有滋陰生津的功效。楊桃煲湯？這我可沒試過，不知味道如何？倒是聽過楊桃含有毒素，不可多食。原來楊桃含有一種神經毒素稱caramboxin，這毒素會影響腦內穀氨酸神經遞質受體，導致大腦異常興奮，食用過量可能會出現不適；如持續打嗝、嘔吐、抽搐、昏迷、休克或癲癇，尤其腎臟病患的身體無法快速代謝楊桃中的毒素，不宜食用，否則後果不堪設想。

兒時隔壁家的後院有一棵楊桃樹，這樹不高，硃紅色的花朵若隱若現在枝從中，一簇一簇，細細小小，談不上璀璨也說不上嬌豔，似乎也沒什麼香味。很多時候站在樹下伸個手就能摘下雞蛋般大的果實，往往鮮黃的果瓣已讓實蠅先登一步嚐了味道，棄之覺得可惜，於是避開蟲子叮咬的部分咬著吃，有時發現蟲子蠕動，丟掉都來不及。

某次，我在楊桃樹下暈倒了，不過這無關楊桃毒素caramboxin，是徒步到隔壁家看電視的途中遭到一隻失驚無神跑出的大狼狗襲擊。那是剛上小學的事，當時老家還沒安置電視，隔壁家二樓那方木箱裡的黑白熒幕是我童年填補日子空乏的依附。那個下午，我一心念著午後即將播放的電視節目，興致勃勃的從家裡廚房竄出，往隔壁家的方向走去，就在楊桃樹下，驚覺咫尺的距離有一對棕色的眼睛，虎視眈眈，像一頭野狼準備攫取獵物那樣兇悍地注視著我。

人的愚昧是致命傷

當我意識到那是隔壁家常年關在籠子的狼狗（心裡正奇怪這狼狗怎麼會出現在後院呢），第一時間的自然反應就是趕緊拔腿跑回家，說時遲那時快，狼狗已經撲向我小小的身軀，把我壓倒在地上，像一隻逃不了的羊。

當我恢復意識，褲襠已溼透，顯然不只嚇破了膽，還嚇得尿褲。我驚恐未定，暗地裡慶幸沒像小紅帽那樣讓狼狗給吞進肚子裡，聞訊來到後院的隔壁家大叔則一臉淡定，好像他家狗咬人是平常不過的事。我不記得大叔可有安撫受了驚嚇的我，我只記得他遞了幾塊花生糖餅給我（算是一種補償嗎？這也太廉價了，事後街坊都這麼說），然後從一把生鏽的刀器上刮下一些鐵鏽，塗抹在我的頭皮和肩膀被狗咬傷的患處，說什麼以毒攻毒。這是何等荒謬的邏輯，如今想來鐵鏽導致的破傷風與楊桃毒素caramboxin都一樣叫人不安，而一個人的愚昧更是致命傷。