王其华／XR 21联手皇家雪兰莪发扬传统工艺之美
自1820年迄今，历史悠久的John Walker & Sons一直以顶级品质威士忌见称，每款威士忌必须经过复杂的三段式调和工艺、陈酿至少21年，也让John Walker & Sons XR 21威士忌呈现出无可比拟的珍醇滑顺口感，造就其独特不凡的臻醇品质，无论是性价比、颜值或CP值，在众多的John Walker酒款中，XR 21威士忌无异首屈一指。
John Walker & Sons XR 21威士忌是为纪念亚历山大·华克二世（Alexander Walker II）于1920年被英王乔治五世册封为爵士，特别从其手写配方笔记取得灵感，在窖藏至少21年的谷物与单一麦芽珍稀威士忌中，严选数种珍稀罕见酒款调和配制而成。其酒液色泽呈现深琥珀色，风味沉稳、平衡且优雅，拥有丰富多变的层次，饱满丰富的麦芽和谷物香气，橡木桶气味明显；入口柔和平衡，带有温暖的烟熏味与蜂蜜甜味、香料馥郁交织，伴随着柑橘、热带成熟水果与焦糖的香气，和带有烟草和葡萄干的风味，绵长、滑顺、柔和的橡木香气尾韵停留在口中久久不散，既复杂又迷人，无尽的细腻味道巧妙交织，成就无穷无尽的醇郁余韵。
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亚历山大·华克二世不仅继承父亲与祖父的志业，传承威士忌的酿制工艺，亦是20世纪初苏格兰迈向全球市场新纪元的重要推手，也让品牌秉承其对传承经典匠心工艺的坚持，推动地方文化、传统和匠心工艺的经典传承。今年John Walker & Sons XR 21威士忌也启动因疫情停办了数年的“精通工艺”（Mastery of Craft ）平台。
“精通工艺”平台与XR21威士忌的缘分
“精通工艺”平台创立于2017年，首场活动在槟城重要古迹龙山堂邱公司掀开序幕。借着这一系列私人晚宴，酿酒历史悠久的威士忌品牌对历史同样源远流长的大马华人文化敬仰相待，相成相济。
帝亚吉欧（Diageo）马新营销总监马汉·拉玛苏布拉曼尼亚（Madhan Ramasubramanian）说，传统与工艺虽然各具意义，但对John Walker & Sons XR 21威士忌而言，它们同等重要。XR 21威士忌是一款混合麦芽威士忌，精湛工艺和传统文化历经时间的磨练和考验，能够持续从中得到启迪，我们深感荣幸。
携手合作 推动经典传承
今年的“精通工艺”平台，John Walker & Sons XR 21威士忌与大马百年锡镴名家皇家雪兰莪（Royal Selangor）携手合作，齐力推动匠心工艺的经典传承。皇家雪兰莪创立于1885年，创始人杨堃先生（Yong Koon）远渡重洋来到吉隆坡，与两个兄弟一同经营锡器生意，手工制作各种锡制的日常用品。随后，他开始制作香炉、烛台等华人家庭的祭祀用品，在数十年间成为家喻户晓的优质品牌。这个家族企业经过几十年的打磨和发展，成功掌握了生产仪式用品、欧式烟盒、茶壶和首饰配件的工艺。他们将这个珍贵的工艺代代相传，使得精湛的技艺得以在时间的考验中经久不衰。
John Walker & Sons XR 21威士忌和皇家雪兰莪共同秉持对工艺、文化和传统的敬仰和重视，因此彼此相互欣赏。两大品牌都希望借己之力，让更多爱好者有机会欣赏到这些文化遗产，确保传统工艺得以代代流传。
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学校假期跟舒颖姐回她的家乡峇株巴辖，回程时顺道绕到麻坡拜访久未见面的画家翁文豪大哥。在普罗大众的眼中，豪哥是那个擅长透过彩绘和艺术角度，独特地将一石一花呈现在其画作里，坚持了将近40年，永不厌倦的艺术家；而这位艺术家其实还有另外一面，他很会做阿杂（Acar）。
那个炎热的下午，我们打包了一些糕点，在画家的画廊聊天，三个人围坐一起，谈笑风生。喝过下午茶，我自动自发收拾，把用过的杯子放回他的厨房。厨房里，目睹那切得长短大小均匀的红萝卜和小黄瓜，犹如一揽子的艺术品摆放在煮食的地方，心里不禁发出声声的惊叹。
我没有艺术天赋，美学对我而言始终是很疑惑的学问。接触画家，让我领悟艺术就是对生命的一种执念和坚持。画家的阿杂，看似一门简单的厨艺，但精湛之处就在选食材和刀工。从什么品种的小黄瓜用来做阿杂最合适，到那些红萝卜和小黄瓜等究竟要切多长多厚才能传达最佳的口感，他都一一细微研究，失败了不放弃，检讨改善，继续研发改进，因此他现在做出来的阿杂才与众不同，也受到身边许多朋友的喜爱。
望着那些切好的红萝卜和小黄瓜，我可以想像画家在厨房里忙碌的身影。黄昏时刻，阳光从天边洒落，洒在他身上，仿佛给他镀上了一层温暖的光辉。岁月是无情的，画家使劲用着那双布满岁月痕迹的手，熟练地挥着刚磨锋利的刀，按部就班把那小黄瓜、胡萝卜和洋葱等等切成自己的理想尺寸，忘了时间的存在，就像他平时拿起画笔，废寝忘食地画着，也不懂时间悄悄流逝，拼命打造一个有情的世界。
画家的每一刀都是那么的精准，仿佛在切割的不只是蔬菜，还有岁月的点滴。那些新鲜的蔬菜在他的刀下逐渐变得整齐无比，整齐得就像他的一生，简朴而有序。他用他的画作，用他的阿杂，告诉了我们：“简单，也是一种精彩！”
不用煮不用炒的酸辣开胃菜
我好奇地问画家：“怎会选择做阿杂，而不是其他的美食呢？麻坡美食那么多。”画家告诉我，他是一次出席马来婚宴，吃到美味的阿杂，爱上了，便四处打听做法和配方，然后自己研究如何把这特别的腌菜做好。在马来西亚，阿杂通常与马来餐和娘惹餐一起食用。它常作为开胃菜或配菜。它的存在增加了餐桌上的风味和口感。工作环境，我也经常会吃到马来风味的阿杂，那是最精简的做法，把小黄瓜、洋葱、黄梨和辣椒腌制，不用煮不用炒，接近西方国家的沙拉，但它酸辣开胃，吃了油腻的食物，再吃这道开胃菜，感觉非常搭配。
缘分未到，我至今还没品尝过画家的阿杂，但从他在脸书挂上的图片，大概可推断他做的阿杂其实是依据马来传统与娘惹饮食文化的混合，用姜黄、辣椒、花生、虾酱、糖、醋等调料腌制的阿杂。阿杂和画家的画作一样，成为了他生命的艺术品，用以表达他的思想、情感、观念和世界观的一种形式。
阿杂的起源可追溯至久远的贸易时代。那个古时候，前来做生意的商人从印度、阿拉伯、中国和欧洲等地带来了各种香料和食材，这也给我国的饮食文化带来许多影响。腌制食品是当时保存食物的一种常见方式，阿杂的制作方法也许就是从这个时候开始。这道美食所反映的正是这里多元文化的融合。不同的民族、不同的地区、不同的饮食习惯也就有不同的阿杂做法。
简单地说，阿杂不仅仅是美食，它还蕴含了文化和历史。腌制，是从前冰厨还没有那么普及时，保存食物的方式，传承了数代人的智慧和辛劳。有一次到马六甲旅行，我吃到了传统娘惹风味的阿杂，总会想起阿杂背后的传承故事。
画家强调说，他的阿杂源自于马来风味，但经过时间的磨炼和他努力的成果，阿杂已成为画家独特的阿杂。阿杂，酝酿了画家的日常故事，累积着属于他岁月的记忆。
我试着想像，有一天画家耐心地把他制作阿杂的心得和配方无私地传给后人，就像他的画功一样，传承给年轻的画家，我可以预期厨房里的欢笑声：“不是这样子切的，要切成这样……”无论画作或阿杂，在画家的手中，自然变成了一种神奇的魔法，赋予了属于各自的独特灵魂，吸引身旁的知音者。
以画家现在的情况，其实都无所谓了，无论是画画或做阿杂，自己开心最重要，当然如果你也懂得欣赏，最好不过，乃是一种额外的奖励。
出席马来朋友的婚宴，炙热的阳光下，餐桌上一大盘的阿杂，香味弥漫四周。每当闻到那股熟悉的酸辣香气，那一瞬间，时光仿佛倒流，带我回到了父亲带我来参加马来婚宴的记忆中。当那混合了酸、甜、辣的香气渐渐弥漫开来，我总是迫不及待地凑上前去，满心欢喜期待一口舌尖上的幸福味道。当我津津有味地品尝着阿杂，那酸辣的难忘味道，仿佛拉近了我和父亲的距离，感受亲情的温暖。
阿杂，承载的不仅是味蕾的享受，更是岁月的记忆，是一种无法用言语形容的情感纽带。在那酸辣的滋味中，我品味到的又何尝只是食物的美味呢？阿杂，混杂了我思念父亲的味道。
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