纯手工刺绣串珠而成的娘惹珠子鞋

刺绣手法源于欧洲，鞋面样式以植物为主

林天成在聊起过往的当儿，太太侯凤莲在一旁，安静地在方格纸上画出鞋面的设计。问起夫妇俩在绘制鞋面时，是否有何依据？他说明，娘惹鞋所使用的刺绣（needle point）手法源自欧洲，“古时马六甲是个著名的国际贸易港口，欧洲男子来这里一定会携带家眷。”男人出外赚钱，女人便在家刺绣。

“欧洲人主要的花纹多倾向大自然图腾，如植物和花。”再后来，中国也加入贸易行列，才有动物，如龙、鸡、鸟、金鱼花样。如今娘惹鞋的样式更多元，但最传统的还是以植物为主的鞋面。

只见，侯凤莲在方格纸上标记一长串字母代表珠子的颜色。待设计图确定后，她再将设计移到更小的图纸上开始缝制。

玻璃珠子也分大小，灯照下会反光

随后，林天成从鞋架上拿了一双手工精巧、独特的娘惹鞋，“这双鞋子在2012年获得UNESCO肯定，你看出来这是什么图形吗？”细细观察鞋子外观，一颗颗五颜六色的珠子串成花，“这些都是铜板，中间有个正方形的洞。”他随手拿起手机打开手电筒，在灯光的照耀下一对鞋子闪闪发亮，“这些切珠都是玻璃、不是塑料，所以灯照下来时玻璃面会反光。”

林天成口中的切珠，是3种珠子中最细、缝制起来亦是最耗时的一种。一般而言，制作娘惹鞋的玻璃珠子可分为3种，即粗珠、幼珠和切珠。他接着说明：“珠子的大小决定制作时间，粗珠要10天做成一对、幼珠一个月，切珠则要两个月。”

语毕，他再拿出一双1950年代的娘惹鞋进一步说明。绿色的木屐鞋看出岁月磨损的痕迹，唯鞋面在灯光照射下依旧剔透。“切珠其实就是玻璃珠子再切一半的意思，以前的娘惹鞋搭配木屐为基底，鞋面都是用切珠来做的。”林天成补充道。

而在更早以前，娘惹鞋更偏向平底鞋或卧室拖鞋，随着时间推移，除了平底鞋也多了高跟鞋的设计。

而在更早以前，娘惹鞋更偏向平底鞋或卧室拖鞋，随着时间推移，除了平底鞋也多了高跟鞋的设计。

娘惹鞋也可以是传家宝

正因制作娘惹鞋的时间长也费神，亦说明何以花上上千令吉的价格，才能将一双独一无二的鞋子“占为己有”。侯凤莲将手中的工作暂时搁置一旁后说：“娘惹鞋可被视为传家宝传给下一代。”她紧接着分享，“一个客人认为外婆的娘惹鞋有情感价值，要我们重新制作来送给他妈妈。”

林天成补充说：“人人谈到传家宝会想到钻石或珠宝，但其实娘惹鞋也可以是传家宝。”他坦言，许多人不晓得娘惹鞋面可以重新做成新鞋，“客人都跟我说很心痛，因为之前的娘惹鞋都丢掉了。 ”

鞋面设计摆上网免不了被抄袭

店内一双双外观华丽独特的娘惹鞋，是在网络上找不到的特有设计，问及为何不考虑网上发售？侯凤莲无奈地表示，他们确实曾经把自家的娘惹鞋摆上网络，但不久后，便在网上看到几乎一模一样的设计。“人家不买鞋但却抄袭我们的创意，所以我们决定还是靠最先口耳相传的方式做生意。”她说。

此外，即便多人问津，纯手工制作的娘惹鞋也急不来。林天成以2008年的电视剧《小娘惹》为例说：“剧播出来后，娘惹鞋的需求像火箭这样冲上来。订单很多但都要一年后才拿到鞋。很多人催，但她一双手、我也是一双手，我们无法做快啊。 ”

珠子供给减少加速传统技艺流逝

就在采访前一天，一批大学生来店铺内了解娘惹鞋文化。为了不让传统手艺消失，林天成不吝啬向年轻人传递制作娘惹鞋的技巧。目前，两人的一双女儿中，仅老大懂得缝制娘惹鞋面，至于未来会否接手父母衣钵尚是未知数。问起会否担心后继无人？侯凤莲自嘲说：“在快餐店做工一小时8令吉，8个钟头就有64令吉，娘惹鞋我们一天都做不好。”

然而，无人继承此传统手艺，或许还不是最迫在眉睫的问题。随着制作娘惹鞋的珠子在市场上供给少，也间接加速该传统手艺的流逝。

“切珠在欧洲可以找到，其余的幼珠和粗珠在日本、中国和台湾都有。但冠病疫情后不能只拿一公斤，一次过要拿20公斤。”林天成备感无奈表示，“20公斤是两袋米的重量，我们不可能订那么多珠子，用不完啊。”正因如此，他们的设计都以珠子的颜色为主，“后来我们就很少用黄色了。客户要求用黄色作底，我也只能拒绝了。”

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