闪闪发光！NASA韦伯望远镜揭土星绝美星环

号称地表最强、由美国航太总署（NASA）领头打造的韦伯太空望远镜，上月25日首次对土星进行近红外观测，并捕捉到绝美一刻，照片中显示土星呈现出较暗的深橙色，标志性的“冰环”却闪闪发光，星美丽的影像让科学家感到惊艳。

NASA上月30日在官网公布照片，并指出照片中土星本身显得非常黑暗，因为所有落在大气层上的阳光，几乎都被大气中的甲烷吸收了，然而冰环却保持相对明亮，导致土星在影像中出现不寻常的外观。

这张土星新图像清楚显示了土星环系统内的细节，以及土星的几颗卫星：土卫四（Dione）、土卫二（Enceladus）和土卫三（Tethys）。额外更深层次的曝光（图中未显示），将使研究团队能够探测到土星一些较暗的光环，包括薄的G环和弥散的E环。

NASA指出，图像是韦伯“保证时间观测计划1247”（GTO 1247）的一部分。有关计划包括对土星进行多次深度曝光，旨在测试望远镜探测土星周围微弱卫星及明亮光环的能力。任何新发现的卫星，都可以帮助科学家更完整地了解土星当前系统及其过去。

研究人员最近也利用韦伯来探索土卫二，发现从南极喷射出大量羽流，其中含有颗粒和大量水蒸气，这个羽流为土星的E环提供能量。

土星主要由氢和氦组成，是太阳系中仅次于木星的第二大行星，以独特而引人注目的环系统而闻名。土星环由一系列岩石和冰碎片组成，这些颗粒的大小，从小到比一粒沙子还小到相当于地球上的山脉那么大。

韦伯太空望远镜号称有史以来最强大的太空望远镜，由NASA、欧洲太空总署（ESA）与加拿大太空总署（CSA）斥资100亿美元联合开发打造，于2021年12月25日发射升空，2022年7月12日发布了第一张开创性的宇宙图像。