蘇楷凌：盼助患者減輕症狀 為失智奶奶讀神經科學

三姐妹步行半小時上學

“因為爸爸常不在峇株巴轄，所以家長日的時候，都是我去幫妹妹拿成績單。（若有）像是頒獎典禮（這樣的儀式），其他人的爸爸媽媽都會去，但因為我的爸爸媽媽都不在，我就會前去為妹妹捧場。”

平日裡，由於姑姑需要工作，沒有人可以載送她和妹妹去學校，因此每天上下學都只能三姐妹一起步行約30分鐘到學校。

15歲時奶奶患病學會獨立

在15歲那年，奶奶被診斷出患有阿茲海默症。

“生活不能自理，不會煮飯，不會吃飯，連我們的名字也忘記了。每天看我好像在看陌生人那樣，（會問我）‘你是誰、為什麼會在這裡？’，我覺得很傷心。

“當時學會了獨立，因為要自己洗衣服，自己找吃的，自己監督自己做功課，自己走路上下學，自己叫Grab去補習，還要教妹妹功課，有很多東西都是自己來，那時候也學會照顧妹妹和奶奶。

“所以我希望可以通過讀神經科學，去拯救這些阿茲海默症患者。雖然可能沒有辦法完全根治他們，但我希望可以通過讀神經科學，找到更多可以幫助阿茲海默症患者的治療方案，減輕他們的症狀，希望可以在這方面做更大的突破。”

考SPM那年冠病來襲

而她考SPM那年，正是冠病疫情開始襲擊全球各地的那一年。

“冠病疫情的時候，我也有想過不要去上課，因為家裡有奶奶，我怕如果我確診冠病，奶奶也會跟著確診，但我還是決定去，因為擔心錯過那些定時測驗（timed tests）。

“而且我覺得老師可以幫助到我，他們會給我們做很多練習；定時測驗也可以讓我更好地掌握時間，我也可以隨時向他們討教最新的作答技巧。”

為了確保自身不被感染，她做好防護措施，戴口罩和麵罩去學校。

她認為，當年的SPM因為冠病而展延，實際上給予了她更多的時間去準備。

8.30pm睡覺 3am起身讀書

談起備考SPM時的那段日子，她笑言，身旁的朋友都傾向於熬夜讀書，但她是早睡早起，在晚上8時30分左右睡覺，並在凌晨3時起身讀書。

“那時候很感謝我的姑姑，因為她有時會在凌晨4、5時起來煮一碗快熟面給我吃。”

活躍課外活動回饋社會

成績優異的她，在課外活動方面也相當活躍。

她說，在小學時，她曾拿過縣的課外活動與學業模範生（Tokoh Ko-akademik）；在中學期間，她也活躍於各種比賽和活動，斬獲不少獎項。

她在中學時期曾代表學校參加英文拼字遊戲比賽（Scrabble），連續3年獲得縣級和州級冠軍，並在中三參與國家級比賽時榮獲前7名；同時，她也曾在縣兵乓賽中獲獎。

出書收益做慈善

她也曾是柔佛州政府旗下的峇株巴轄縣學生領袖委員會的高級委員之一，並在該委員會下舉辦線上英文短故事創作比賽，以鼓勵當地學生通過英文表達心中的故事，從而提高自身的英語能力。之後，她把獲獎的英文故事集結成書並出售，獲得的收益則用於慈善活動上。

她表示，當時他們曾到醫院去派發粥給患者和患者家人，也曾在齋戒月期間拜訪老人院，為長者們打掃和裝飾老人院，並送上禮物給長者們。

“在中五那年，我還參加過柔佛國際學生領袖研討會，我是論文演講者之一，演講有關於生物多樣性，因為冠病那年又有亞馬遜熱帶雨林森林火災，又有澳洲森林大火，我認為冠病會對生態系統造成影響，所以我想把這個課題帶到國際上。

“之後我也有參加‘模擬聯合國’（Model United Nations）的活動。”

打工賺零用 創辦志願組織

同時，為了賺取零用錢，她幫忙朋友的媽媽售賣自制餅乾。在考完SPM後的那段時間，她到補習中心擔任小學和幼兒園老師。

而在就讀A水平課程期間，她也依舊活躍於志願者活動。秉持著回饋社會的信念，她創辦了一個名為“We Care, We Serve”的志願組織，為峇株巴轄的SPM考生提供免費的補習，以及申請獎學金方面的建議。

“我也在‘Tutors In Action’提供一個月的免費（課程）輔導，那時候我是SPM高級數學的輔導。”

她曾經前去位於八打靈再也的阿茲海默症照護中心（PJACC）參與志願工作，陪伴該中心的患者，與他們聊天、下棋、拼拼圖等。

線上實習研究神經科學

“此外，我還有做線上實習，因為我要讀神經科學，所以我有做一些可以增加我在神經科學方面知識的事情。”

她指出，她是在一個由美國學生創辦的神經科學基金會（Neuroscience Foundation）中無薪實習。

在該段實習經歷中，她獲得了進行有關神經系統疾病研究的機會，研究的疾病包括阿茲海默症、思覺失調症（Schizophrenia）、失眠症、嗜睡症（Narcolepsy）和血管性失智症（vascular dementia）等；之後再把這些研究整理成一個摘要表，並上載至該基金會的網站上，以便讓更多人知道這些疾病、引起這些疾病的原因和治療方案。

為了提高自己對神經科學的知識，在應付繁忙的A水平課程之際，她也抽出時間報名參加相關的線上課程。

她坦言，剛開始時確實在時間管理方面面對極大的挑戰。

而她的應對方式，便是安排好上課與課外活動的時間。上課期間，她會專心上課和利用課與課之間的空檔來做功課和複習。在晚上，她會針對課外活動進行規劃，並在週末參加線上課程或志願活動。

“而且我的A-level是兩年，有一些人的是18個月，所以相對來說，我的時間比較充裕。”

中學起為大學夢鋪路

蘇楷凌表示，她用了一個月的時間來準備申請大學時所需提交的資料，但，若縱觀她的求學生涯，實際上從奶奶被診斷出阿茲海默症的那一刻起，她所做的一切似乎都是在為考入自己的夢想大學而鋪路。

“美國大學是看你的全方面，除了學業成績、課外活動，也看你的人格、（提交的）作文。我有用領英（LinkedIn）來整理我之前得過的獎項、參與過的項目。

“參與志願者活動的經驗，打工的經驗，還有做生意的經驗都有幫助到我的申請。所以如果問我是從幾時開始準備，可以說是從中學，或者說是從我奶奶有阿茲海默症開始。”

孤注一擲只申請JHU

在申請大學的過程中，蘇楷凌做了一個很冒險的決定。

當身旁的朋友都是向超過一所大學提交申請，以避免出現拿不到大學錄取的困境時，蘇楷凌孤注一擲，只申請了約翰霍普金斯大學。

“因為我擔心，如果我分散精力去申請太多學校，可能最後什麼都拿不到。”

她指出，自己是在沒有通過任何留學中介機構的情況下，以自身的力量來申請，因此她決定把所有精力都放在約翰霍普金斯大學的申請上。

錄取結果公佈前忐忑難眠

她說，錄取結果是在大馬時間2月18日凌晨4時公佈，因此她那一整晚十分忐忑，無法好好睡覺。

“那天凌晨3時45分，我就一直在刷我的個人申請網站。（凌晨）3時50分的時候就出成績了，看到拿到了，真的是很感動，因為我擔心我自己會拿不到。”

她指出，約翰霍普金斯大學的錄取率非常低，只有約8%，再加上她也不知道自己在申請時提交的資料是否完美，因此一直都沒有信心自己會被錄取。

在得知自己的錄取結果後，她立刻分享給家人。她笑說，當天凌晨她的爸爸也是醒著的，顯示了爸爸當時也在緊張地等待錄取結果。

感謝家人支持聆聽傾訴

她很感謝這一路走來給予她支持的家人，在她壓力的時候聆聽她傾訴和開導她。

“從拿到JHU錄取的那一刻開始，我就覺得我的人生有很大的希望，我很期待去美國，因為這是第一次。

“我也很期待去JHU認識很多厲害和值得我學習的人，期待有機會參與他們的研究。

盼學成回馬發展神經科技

“而且我對神經科技（Neurotechnology）也非常有興趣。所以我可能除了主修神經科學，也會副修電腦科學。”

她希望在美國學有所成後，可以回到馬來西亞發展國內的神經科技領域。

她補充，在JPA PPN獎學金下，她需要在畢業後回馬服務8年。