所谓银信,就是汇兑行业,即从我国汇款到中国家乡,交到亲人手上。在早期是个极为普遍的行业,通常由本地一些商家兼做这种生意,它们都是信誉卓越的老字号或大商行,从事此行业必须不欺不骗,诚信待客。南昌银信行业大约始于上世纪五十年代,直到八十年代停止。
太平古打律有家老店“南昌”,乃黄则南(1902-1989)创办于二次大战之前,初期经营食油,即“南昌清香油厂”,二战后改为“南昌银信酒庄”,八十年代再改为“南昌酒业公司”。
所谓银信,就是汇兑行业,即从我国汇款到中国家乡,交到亲人手上。在早期是个极为普遍的行业,通常由本地一些商家兼做这种生意,它们都是信誉卓越的老字号或大商行,从事此行业必须不欺不骗,诚信待客。南昌银信行业大约始于上世纪五十年代,直到八十年代停止。
黄则南的长孙黄辉煌(1952年生)对于昔年的汇兑情况极为熟悉,他说以前是人民币十元兑换马币十三元多,人民币大于马币。一般上顾客来到南昌汇款给中国乡下亲人,他们多数是不识字的文盲,他就按照他们的意思先协助写信,并注明汇了若干的款项给亲人。他们收集了这些汇款及信函,就寄到槟城的“福建银信公司”,再从这里寄到香港,最后由香港转入中国内陆有关的地址收信人手里。乡下亲人收到信及钱后,也是托人写信给马来西亚的亲人,说明收到信及钱了云云。他们通常在信里以盖手印或画一些简单的图案如鱼、花等为凭,这些都是他们亲人之间早就私下说好的秘密。
中国复函寄到南昌,他们会根据姓氏而投进店里自制的“百家姓”箱里,箱子设有多格,写上主要的百个大姓氏。百家姓以外的少数姓氏,就随便放在一个地方。顾客会按时到南昌取信,就根据姓氏寻找记录簿里的号码,对上了,就请顾客领取信件并盖手印或画一些简单图案为凭,他会发出一小张纸条证明信件已被顾客领取。然后黄辉煌得做翻译工作,把内容详细诠释给顾客了解。由于顾客绝大部分是福建人,所以他都以福建话做翻译,后来其祖父叫他学习潮州话及广府话,以应付少数不同籍贯的顾客。
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他说,信的内容多数是一般的问候与家事。如去信给中国亲人就写寄了若干款项,收到请回复,家里亲人身体可好吗云云。来信多数写明款项若干已收到,孩子已经长大了,父母身体如何,家里还是贫苦云云。
整个汇款服务,他们只收取顾客一块钱的手续费。而且得对面汇率的亏损问题。通常汇率起就赚,落就亏。汇寄到中国乡下的款项通常不会很多,偶尔一些太平郊区渔村来的顾客则会汇比较多的钱,汇款最多的是一些庙宇汇到乡下祖庙去。
南昌营业时间是早上七点开始直到晚上八点半休息,其祖父若要到戏院看戏,通常是看晚场九点那一场。南昌从最先开始的椰油,再逐渐转变为酒业与汇兑业。辉煌指出,他年轻时代的南昌,共经营四大行业,即酒(各种中西色酒)、银信、补品(参茸燕桂等)、绳子及网。
补品有高丽参、长白山人参、洋参、鹿茸、燕窝、珍珠、海马、虎鞭、虎胶、虎姜等,高丽参是韩国货,铁盒包着木盒,一盒里的高丽参大小不一,或五、六……十、廿根不等,愈大愈贵,售价两百多元。许多补品都是现场切割售卖,货真价实,童叟无欺。绳子是麻制的,后期改为塑料绳,用于修补网用。网则用于捕鱼虾,如手网、围网等,马来同胞购买者多。
南昌的银信业从五十年代到八十年代,五十年代中国共产党当家后,银行无直接汇款服务,私人界的银信行业勃兴,南昌便搭上此列车。八十年代初,政府禁止民间私人的银业及银信行业,一切必须通过银行处理。政府取消了所有银信执照后,南昌也就停止了这个传统行业。到了今天,南昌仅剩一门酒业还在经营。