睡眠經濟01：培養好睡眠習慣 不靠安眠藥也好眠

“有些保健品聲稱是含有褪黑激素，可能成分不到1%，無法進入大腦，不能發揮功效。不過，還是有很多人網購自稱有褪黑激素的保健品，然後拿來問我，我都會說可以一試，但有沒有效就不懂，只要不危害身體就無妨。”

失眠病人一般上調回生理時鐘，讓荷爾蒙恢復平衡，就可以改善睡眠素質。若還是無法改善，有時也會用上一些抗憂鬱藥物。

改善睡眠素質，從行為治療開始

有的人以為失眠吃幾粒安眠藥就可以改善睡眠素質，但第一步應該從行為治療開始，培養好的睡眠衛生以及規律作息表，例如睡前三四個小時就要做好睡覺準備，上床之後就不要再碰電子產品，避免接觸藍光。

“也避免在睡前吃豆類食物，因為腸道在消化豆類食物時會產生氣體，肚子脹氣。睡前洗澡也要用接近體溫的水，房間要調節成舒服與安靜的環境，讓五官覺得舒服，就比較容易入睡，這些都屬於行為治療。”

談到安眠藥問題時，黃章元強調，安眠藥意義太廣，如傷風藥也可以助眠，所以一般上他不會一開始就給病人安眠藥，嘗試了行為療法之後仍無法改善失眠問題，才會使用一線藥物，這些藥物比較沒有這麼容易成癮，對身體的傷害也比較少。

“再不行，再使用二線藥物如Benzodiazepine，但這類藥物就很快上癮，造成藥物依賴，所以都只會給1至2周的處方藥而已。”

不過，他透露，近年來外國醫藥界有一個治療失眠的新藥，那就是Orexin Receptor Antagonist。相比之下，Benzodiazepine是可以幫助入眠，但不能進入深睡，而Orexin Receptor Antagonist則通過隔絕Orexin機制，幫助拉長病人的睡眠時間，讓病人不那麼容易醒過來，而且也不易形成藥物依賴，惟前提是病人必須能夠自主入睡。

“這個新藥不是逼你睡覺，而是讓你睡得更久，即使半夜起來上廁所也不會昏昏欲睡而跌倒，是醫療界一個突破。”

黃章元表示，很多失眠者因為長期服用安眠藥而成癮，劑量越吃越高也無感，必須使用抗精神病藥來幫助入睡，同時也幫助病人戒除安眠藥成癮的問題。他表示，並非只有精神科醫生可以開配方安眠藥，家庭醫生也可以，若是嚴重的睡眠障礙，醫生一般都會轉介給精神科，避免病人吃安眠藥成癮。

近年來睡眠障礙病人有上升趨勢，但從另一方面來說也是一個好現象，反映人們自覺睡眠不好是一種病態而願意尋求治療。

“很多老人從年輕時候就沒有睡過好覺，一天只睡三四個小時，但他們不覺得是問題。所以當他們接受治療，可以睡上好覺後，回來複診時都很開心，說不用再半夜醒來等天亮。”

不過，他也提到，一些病人在身不由己之下，唯有靠藥入眠，當中有超過20年都還在治療中。

他強調，睡眠障礙消耗很多經濟資源，影響家庭和諧，生產率下降，治療費用增加等等，更多人看不到當中的影響，所以不要看輕它，應採取行動去改變，對自己、家人，乃至經濟都有很大幫助。

【中醫西醫療法大不同】

同是醫生，中西療法大不同，中醫主張用針灸、足浴、中藥與食療調理，讓身體放鬆，達到安眠效果。中西醫林仁吉表示，疫情期間已有不少病人因為睡不好、多夢與早醒等睡眠障礙前來求醫。他提到，31%的冠病確診者痊癒後都有“冠狀病毒病長期綜合症”或俗稱“長新冠症狀”（Long Covid），當中包括睡眠障礙。

“冠病導致的失眠後遺症確實存在，但醫學界至今沒有一個特別名詞給它，現在只有一個新名詞形容這些症狀，叫做Covid-somnia。”

美國《Sleep》雜誌在2022年5月發表的一項研究指出，研究人員發現超過40%的冠病患者有中度睡眠障礙，近70%的患者有中度疲勞。

林仁吉表示，其實，缺乏勞動或腦力活動量大，精神經常處於亢奮狀況的人，一旦感染冠病，就會把這些睡眠問題放大。他分析，引發冠病後失眠症的原因有多方面，包括壓力與孤獨、找不到醫療援助、生活不正常及病痛不適等，都會加劇失眠問題。這情況在醫療人員身上尤甚，近乎70%的醫療人員都承認，疫情過後睡眠品質變差或失眠。

不過，他強調，雖然冠病會加劇失眠問題，但前提是病人之前已經有睡眠障礙，確診後情況會變得嚴重，尤其是早期確診者情緒問題很大，失眠更加明顯，因此失眠不是冠病病毒引起的長期後遺症，而是把之前已經積壓的問題導向嚴重。

失眠與免疫能力、生理及心理有關

他認為，從中醫理論來說，睡眠與我們的免疫能力、生理及心理方面都有關聯，任何一方面失衡，就會影響我們的神經系統，把睡眠穩定機制打亂。

“很多人一講到失眠就會聯想到安眠藥，但安眠藥的副作用很多，一些病人也不適合服用，如患有睡眠窒息症的人，服用安眠藥可能會導致猝死。”

林仁吉表示，身在一個講求速度的時代，但治療需要的卻是完整檢查，找出病因，而不是捷徑，中醫可以從心理與行為學介入，改變病人的生活方式與行為，還有排除病理性引發的失眠，否則任何方法或藥物可能都無法解決問題。

中醫師溫媚妃表示，疫情期間醫護人員是最忙碌的，當疫情放緩，作息回覆正常後，身體還未調整過來，就出現睡眠障礙。

“而確診者很常會在晚上出現冠病長期綜合症，包括疲累、喉嚨痕癢到讓人咳嗽、失眠或無法進入深睡狀態。”她以手機來比喻冠病確診者的生理狀況。早期確診的病人被孤立起來，沒有外出活動或運動，身體不會勞累，一直維持很亢奮狀態，到了晚上也很活躍，如同手機使用量不大，備電充足，直到沒電時才充電。

“身體也是這樣，少活動與運動，到了晚上也很精神，睡眠時間無法入睡，就會覺得焦慮，直到疲極而睡，睡眠品質自然不好。”

不想用藥或針灸？試試足浴吧！

溫媚妃表示，中藥與針灸都可以幫助改善睡眠問題。惟中藥調理必須經過辨症論治，無法一概而論，而針灸可以刺激穴位，達到氣血陰陽調和，放鬆肌肉與身心，身體一旦放鬆就容易入睡。她解釋，每個身體都要勞動，因為唯有通過勞動才會釋放腺苷酸，當腺苷酸累積到一定程度時才會啟動身體睡眠機制，針灸與拔罐都有這樣的功效。治療睡眠障礙病人時，可以在病人的耳穴扎針，因為耳朵有很多代表臟腑的穴位，從中調整失衡的臟器。

“也可以用一種以‘王不留行’中藥做成的耳貼，貼在對應的耳朵穴位上，發揮安神及穩定情緒的作用。”

除了以上方法，中醫還有一種非常方便又簡易的療法，那就是足浴。溫媚妃表示，一些人不想用藥或針灸，可以嘗試採用足浴方法，通過熱度把藥性發揮出來，令血管擴張與收縮，舒緩緊張的身心，因為腳是人的第二個心臟。她解釋，藥材是水溶性物質，通過加熱過程，活性才會出來，透過皮膚滲透到身體，帶來藥理變化。

林仁吉補充，臨床有兩類人，第一類是泡腳後覺得好睡，另一類則會大量出汗，泡腳後反而覺得很精神，第二類病人適合在中午至黃昏時段泡腳，避免臨睡前泡腳，所以要泡腳最好先諮詢中醫師的建議。

晚上不過度活動，早起曬太陽

溫媚妃說，食療也可以幫助夢多及淺眠的人，可以根據病人的症狀來開出食療配方。一般來說，中藥材如百合、枸杞是滋陰與養陰的食材。臨床研究發現桑葚子、白藜蘆醇的活性成分都可以抗抑鬱、緩解焦慮，可以針對個人情況來配對食療。

她形容，當人正常入睡時，就如電腦關機後會自動做備份（Back Up）與更新（Update）；若用安眠藥入睡就等於強行給電腦關機，無法進行這兩項工作，所以醒來之後就會覺得很混亂，出現斷片的情景，身體的疲累沒有被代謝，嚴重的會引發老人痴呆症。

因此，她建議睡眠品質不好的人，可以勞逸結合，早起曬太陽，啟動生理時鐘；晚上不要過度活動、喝酒，避免在睡前一小時運動，最好在10點前保持靜態的準備入眠狀態。

【下篇】睡眠經濟02：想好眼，就得燒錢？也有不花費的……