在20歲出頭的時候,出身中國東部農村的潘功勝進入了北京一所著名院校讀研。他在就讀期間翻譯了一些英文書籍,儘管從未出過國。
英文能力出色到足以譯書程度
他的同學,中國人民大學教授劉昕表示,他們那些同學都認為潘功勝很了不起,因為他本科學歷一般,但英文能力卻出色到足以譯書的程度;他們都覺得這不是容易的事。
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之後,潘功勝走上了一條超出預期的職業道路。在21世紀頭10年,他曾兩次作為國有銀行高管,指揮創紀錄的首次公開募股(IPO)交易,提升了全球投資者對中國的信心,並贏得了金融明星的美譽。
他後來管理中國3兆美元的外匯儲備,並幫助遏制負債累累的房地產公司設計了“三道紅線”政策,這一政策加劇了中國恒大等開發商的財務困境。
接著,潘功勝的職業生涯似乎接近到頭了,在去年的二十大會議上,他未能進入中央委員會——而自1990年代以來,每一任人行行長都是中央委員。分析師當時認為,這表明這位沒有什麼已知政治人脈的官員靠邊站了。
潘功勝證明他們看走眼了。現年60歲的他被任命為中人行行長,是繼2018年周小川之後首位身兼黨委書記和行長兩職的人。他現在牢牢掌握著人行大權,肩負著引導這個全球第二大經濟體挺過成長放緩、保衛60兆美元中國金融體系的重任,儘管中央委員身分的缺失可能會削弱他的政治影響力。潘功勝履新,正值中國面臨對其成長奇蹟即將終結的擔憂之際。
春華資本的創始人胡祖六說,領導人做出了一個正確的決定,在中國的關鍵時刻選拔了一名具備所有資質的官員。他補充,潘功勝具備當行長的知識、專業技能、經驗和可靠的既往成績。
前高盛大中華區負責人胡祖六說,潘功勝是一位“任務大師”,他曾與潘功勝共事一段時間。
據媒體報道,這位訓練有素的經濟學家每天記錄投資銀行家的辦公時間,並仔細研究中國工商銀行的交易招股說明書,連拼寫錯誤都不放過。
4年後,他幫助中國農業銀行首次公開募股(IPO),發行規模超過了中國工商銀行的220億美元大關——又一項IPO的世界紀錄。成功的IPO及為安撫全球投資者而推行的結構性改革,展示了潘功勝駕馭國際市場的天賦。
不僅如此,這些交易增強了全球對中國銀行業的信心,在中國於2001年加入世界貿易組織後面臨各項考驗的關鍵年月中,也有助於經受住來自全球的競爭。
潘功勝2011年以New World研究員的身分在哈佛大學肯尼迪學院學習了一個學期,該項目旨在鼓勵美國和中國高層之間的合作。
對與全球事務和金融相關問題非常感興趣
哈佛大學國際事務教授賽奇表示,潘功勝很聰明且積極參與,對與全球事務和金融相關的問題非常感興趣。“易綱卸任後,我擔心的一件事是,人行對中國以外金融界的全球專業知識和認識將會有限。潘功勝的接任應該可以解決這個問題。”
潘功勝從美國歸來後,2012年加入中國人行擔任副行長,隨後於2016年出任國家外匯管理局局長。但承擔這些角色後,隨之而來的是中國一些最棘手的經濟問題。
他在外管局的第一年就得應對一項重大危機。2015年,人行因匯率改革而大幅貶值人民幣,引發市場恐慌和大量資金外流。潘功勝的回應是實施資本管制,這一舉措與中國前幾年的金融開放背道而馳,並有孤立中國國內經濟之虞,但此後被認為有功於穩定中國關鍵的外匯儲備。
潘功勝下一個重大挑戰讓人回想起他早年在中國工商銀行的經歷,當時他負責管控負債累累的房產發展商。幾十年來,隨著住房需求的蓬勃發展,中國發展商大舉舉債,使該行業成為經濟的主要支柱,儘管投機活動激增,房價飆升至難以承受的水平。
據知情人士透露,潘功勝再次推動領導高層制定的強硬立場,在2020年引入所謂的“三道紅線”政策。對發展商融資的嚴格限制,導致包括恒大集團在內的企業違約,產業持續低迷,迄今仍對經濟構成壓力。
“在此期間,潘功勝至少會見了恒大集團董事局主席許家印兩次,試圖避免該發展商的困境蔓延到整個金融體系。”(彭博社)
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