【荳蔻的故事／02】走进浮罗山背，探寻豆蔻的山中岁月

无法控制价格，豆蔻树逐渐被放弃

生存在大自然中，一沙一石一木头都是黄志明学习的素材。从懂事开始，就看到工人采回来一箩筐一箩筐的豆蔻，豆蔻树就在门前。抵达他老家的那条上山路，沿途豆蔻树都结满果，“农民不会去珍惜，因为价钱没有了，平衡不回支出的费用，所以都没去打理。”他说。

从前，槟城的豆蔻产量多，意味着能控制价钱，这也是当年荷兰人拼命管制豆蔻种植的原因。自从豆蔻外流，价钱也开始崩跌，“除了荷兰东印度公司再也无法控制价格，法国自从16世纪以来，由于流行转向的关系，在饮食中香料的用量开始下跌；1789年法国革命爆发，也让欧洲宫廷及贵族的消费大为萎缩。加上全球产量大增，豆蔻的价格再也回不去了。”吕子肇解释。

农产品要盈利，出口海外是必要，黄志明补充。他形容就如本地榴梿种植量增加，足以支撑出口海外的需求量，才有机会产生经济效应。那是一个循环，当本地市场对豆蔻的需求量下降，农民也会因此而放弃栽种。

他带着些许无奈说，这次的访问或许将成为历史。多年前，园里的豆蔻树在高峰时期高达300棵，现在只剩下区区二三十棵，慢慢地农民选择放弃种植豆蔻，把地用来种更具经济价值的作物。

海风与天然矿物，造就浮罗山背的豆蔻农作

环顾浮罗山背的豆蔻园，四周环海，海风造就了一个地区的农业。没有海风之地，长出的农作物必然有异——空气流动，可以带动花粉传播之余，也能把病害带走。

内陆地区与被海风围绕的浮罗山背，种出的果实不同，环境开阔空气流动能有效减少病率。谈话间，我们大约在海拔两三百米的高处，凉风阵阵，一点也不闷热，这正是岛屿馈赠的气候。

浮罗山背是种植业的福地，土壤里的矿物质皆属天然，“因为这是座岛屿，在它形成之前的几亿年前，很多无法考察的生物曾在此地生活；植物自然生长，天然形成的矿物质都是它们生存过的痕迹。”

当时，虽然没有风吹过，树叶静止不动，但四周凉爽不闷。他说，早上10时浮罗山背吹的是西南风，到下午五六点会稍微停止，傍晚又开始起风。直到夜晚约10时，东北风就开始吹起，“你看，一切都是有规律的。”

属天然，“因为这是座岛屿，在它形成之前的几亿年前，很多无法考察的生物曾在此地生活；植物自然生长，天然形成的矿物质都是它们生存过的痕迹。”

当时，虽然没有风吹过，树叶静止不动，但四周凉爽不闷。他说，早上10时的浮罗山背吹的是西南风，到下午五六点会稍微停止，傍晚又开始起风。直到夜晚约10时， 东北风就开始吹起——“你看，一切都是有规律的。”

豆蔻最怕雨，遇水变色

“如果没有规律，我们人就会乱。”这是黄志明在山中悟出的道理；一如春节到来，提醒人们要开始劳作。人要找到自己的规律，种植亦然。农民每日同样时间起身劳作、反复浇灌、除草、采撷、施肥，无一不是自律的作息。

他便在这样的作息中成长。儿时上学，他至少需要一小时的路程，骑脚车加上步行，才能越过半个山头到学校去。他指着门前那条山路，如今已然野草纵生杳无踪迹；但从前小朋友最怕下雨：“下雨脚车会坏，树会倒，很多意外发生。”

种植豆蔻亦最怕雨天。采豆蔻时不能沾到雨水，如果潮湿果实容易变黑，皮也会熟。最好的情况是通风，采摘时也不能刮伤皮。

除了怕雨，豆蔻终归是一种较为随性的植物，不需特别打理，因此豆蔻总被其他果树围绕，尤其可以和榴梿树共生。

万物相生相克，大自然的平衡法则

黄志明带我们在园里走动，看豆蔻树的形态。豆蔻树分性别，雄树不会打果，但园里要有一两棵负责传播花粉；相反，雌树负责结果。雌雄以外，还有一种树身高大，实际结果量却低的雌雄共体品种。

“雌树每天都要打果，没法耐那么长的命，容易中病枯萎；雄树容易长成百年老树，但它不结果，即使如此一个园里却必须保留至少一棵，用来散播花粉。不能多，因为它会吸收营养，却不怎么结果。”黄志明说的是大自然的平衡法则。

只要往深一层看，就会发现自然生态和人的生活息息相关，事物互相影响且相扣。这时他像抛了个常识题那样问：“如果今天走了一天，都没有看到四脚蛇出没，那代表着什么？”

“意味着一样东西，那就是一定会有大蟒蛇。”

“遇到眼镜王蛇千万不要跑，站定定，与它四目相对。它会举得很高很高，跟你对望。如果你先跑，它就会把你全身卷起来，在山里都是司空见惯的事情。”

想到山里人，或许会想到蛮野、不文明，但无疑他们都凝练出自己的山中文化与智慧，好比草药、农业作息、大自然的伦理，客家人都有自己的一套：“他们常说，山上来的人没见过世面，但山里有自己的世面”。

山中智慧，顺应困难而生

山里的人，看到一样事物，总能先联想出征兆，那是大自然给予他们的预示。对于自然，他们渊博而敏感。

好比我们通向黄志明老家的那条上坡路，没有阶梯、平顺，铺就时画了些防滑细纹，他说是给脚车或摩托车走的，人走的路会则做成阶梯。

每条路都各有意思与指涉。客家人常常要挑农作物下山卖，一如义合豆蔻厂的郑坤明，儿时也日复一日负重下山，挑着制好的豆蔻油。当肩上有压力，若是走斜坡路容易伤膝盖，因此山里人建了阶梯下坡，以减少膝盖磨损。

黄志明的老屋，是从前大户人家的住处；早在父亲出生前，屋子就已存在。他指着木板门上的一道切口笑说：“你看这个，是斧头插过的痕迹。某天早上我们醒来开门，看到一把斧头劈在门上，或许是一种警告？”在那个动荡不安的年代，山里头不少地下组织潜伏暗中——“要不离开，要不提供食物，应该就是这样的意思。”黄志明说。

百多年的老屋，木板不见虫蛀损毁的痕迹，全屋使用榫卯技术，几乎没有一根钉子。“好像故宫的建筑技术，你看即使歪了，但遇上大地震它也不会倒塌。”黄志明解释。即使地形变动，但屋子会尝试适应环境，这是古老的文明。

黄志明让我们抬头看，老屋的屋顶用藤蔓捆绑而成，并没有与屋体相连，因此飓风一来屋顶或许会飞走，但仍能保全大部分的屋身。也是因为生活环境的严峻，造就了先辈的克难精神——如何面对自然给予的挑战，并顺应而生？在果园种植的日子，几乎用的也是这一套方法，黄志明用他的山中世面，让我们至少懂了一二。

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