(紐約1日法新電)美國佐治亞州一座新的核電機組已進入商業運營,成為美國七年來第一座向電網供電的新反應堆。
佐治亞州電力公司在一份聲明中說,位於佐治亞州東南部韋恩斯伯勒附近的“沃格特”3號機組已開始為約50萬戶家庭和企業供電。
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該公司表示:“這項新裝置代表佐治亞州對未來淨潔能源的長期投資,將在未來數十年內為客戶提供可靠、無碳排的能源。”
“沃格特”3號機組本應7年前開始運轉發電,但直到今天才終於上線。
除“沃格特”3號機組外,4號機組也預計今年底或明年初運轉。據佐治亞州市立電力局(MEAP)估計,這兩座機組成本合計超過300億美元(約1354億令吉),已是當初計劃宣佈時預算140億美元(約632億令吉)的兩倍多。
成本超支迫使原投資者日本東芝旗下的西屋電氣於2017年申請破產,並退出計劃。
佐治亞電力公司表示,一旦4部機組全數投入運轉,“沃格特”將成為美國最大的淨潔能源發電機組。
“沃格特”3號和4號機組是美國當局自1979年以來首度批准的新核反應爐計劃。1979年賓州發生三哩島核外洩,是美國史上最嚴重核子事故。
美國前次核電機組運轉是2016年于田納西州華茲堤核電廠的2號機組。這座反應爐1973年就開始建造,後停工20多年才又復工。
全世界都苦於應對全球暖化之際,低碳的核電被譽為氣候友善的能源。然而環保人士擔心核安問題,警告放射性廢物處理會有巨大風險。
美國自1990年以來只有3個反應爐投入運轉,分別是1996、2016年“華茲堤”的2個機組,以及這次的“沃格特”3號機組。
南卡羅來納州的維吉爾桑摩核電廠原本也將興建2座反應爐,但2017年終止,投入的90億美元(約406億令吉)付諸流水。
如今製造商重新投向名為小型模組化反應爐(SMR)的更小型新一代設施。這些新設計預估成本更低、建造時程更短且比傳統核反應爐更安全。目前這些新設計在美國都還未運轉。
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