史前“秘魯巨鯨” 每頭重約30只非洲象

《自然》期刊（Nature）1日刊登的最新研究指出，科學家在秘魯發現已滅絕多時的古代鯨魚，名叫秘魯巨鯨（Perucetus colossus），最重約為340公噸，是現今地球上最大哺乳類動物藍鯨的2至3倍左右，是目前已知地球上最重的動物。

根據美國有線新聞網（CNN）、法新社報導，“秘魯巨鯨”已經滅絕。研究發現，它的重量約在85公噸至340公噸之間，比藍鯨的體重還要更重，藍鯨最重約在149.6公噸，只有秘魯巨鯨的二分之一到三分之一。考古學家在秘魯南部伊卡找到秘魯巨鯨的化石，包括13塊椎骨、4塊肋骨、1塊髖骨，組合後長約17至20公尺，雖然比25尺的藍鯨短，但其骨骼質量已超越目前所知的哺乳動物或海洋脊椎動物。

這份研究由意大利比薩大學地球科學系古生物學副教授畢昂努奇帶領團隊進行。他表示，秘魯巨鯨的重量約為2頭藍鯨、3只阿根廷龍、30只非洲象，或5000個人。更重要的是，秘魯巨鯨游泳的方式和鰻魚類似，都是以左右波浪狀向前移動，並且遊得很慢。

畢昂努奇指出，秘魯巨鯨的骨頭相當縝密，被稱為“厚骨硬化症”（pachyosteosclerosis），是海牛類共有的現象，其重量和大小是為了適應淺水和沿海水域生活，所以擁有特別重的骨骼保持穩定。

科學家判斷，秘魯巨鯨存在於6600萬年前。(法新社∕美聯社照片)