走入雨林探索香材，研制出纯粹好香
福明香道创办人黄剑明走入雨林，从探索与发掘香材：降真、龙脑……到亲自研磨与过筛细香粉，再经过揉合、塑形到晾干，再到客人处，室内焚一炷香，一缕沉馥馨香，舒缓俗世烦忧。
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在槟城COEX巧遇“焚●烧——香与陶的邂逅”三人展，见香道闻人黄剑明在现场滔滔不绝的分享降真木的特质。人走了，又来了，他重复述说着香的故事，一遍又一遍的，脸上依然神采飞扬，可见，他制香，也爱香。
然而，他笑说以前抗拒点香，皆因小时候家里供香时，空气中必然弥漫大量烟雾，这是因为廉价的香为了容易点燃会添加易燃剂，长久下来会对健康造成影响。学佛后，他到寺院时嗅到的香味却清新，且令人开心、放松。那时候已上班，有能力买品质较好的香，可当太太怀孕时，顾及孩子的健康，他开始寻找品质更纯粹的香品 。
观察老师傅制香，自行摸索学习
黄剑明当时和一位调制沉香精油的朋友从越南进口香品，一开始进口小量品质让人满意，没料到大量进口后却货不对办。“明显受骗了，我们才决定自己生产香。”刚开始时，他特地不拜师，因为不想被条规局限，所以打算先自行摸索一番才找师傅。
那时候，他常蹲在路边看传统手工制香老师傅李明泉制香。老人手握水勺， 一勺香粉，半勺粘粉和半勺水，不用称，全凭经验，肉眼就看出是缺少哪种材料。而这位曾获颁“槟城非物质文化遗产传承人特别奖”的老匠人，已在2020年12月与世辞别。
香分为单方和复方，单方是用一种原料如沉香或红檀制成香，而复方则掺进多种原料如沉香加龙脑做成合香。刚开始他只会做单方香，纯粹是因为不会做合香，直到2018年去了趟广州，朋友带他去香堂交流，才领悟到“君臣佐使”的调香理论，回到槟城后，他尝试做合香。一个月试了四五十种配方，直到鼻子突然因嗅觉疲劳，顿时失灵。
“君臣佐使” 是《内经》提出的中医药处方原则，中医药学将香视为养生养性之药，因而形成“香药同源”，此理论用在调配香药上，意即主香配上佐香，制作合香时，可以设计“出香”的味道，即第一个出来的味道，也是“君臣佐使”中的“君”，其它则属于辅助味，如此一来，香味更宜人、丰富，且有层次感，一炷香烧下来，每个时段都会闻到不同的香味。
“君”虽为主，但成分比例未必要放最多，以免品香时闻不到层次。说罢，黄剑明取了一管香，焚起，手中的线香左右绕圈摆动，一缕白烟在空气中飘荡，他解说，“以降真木做成单方香其香味并不特别，但把它与红檀和沉香结合做成合香，就会产生很多变化。”香方没有对错，可他认为不是每一种香料都适合做成合香，比如扁柏本身的香气已经很丰富，混入其它味道就显得画蛇添足。
宋人的品香标准不在于香料是否名贵，气味是否浓烈，他们追求的是香味的悠长耐久和清香淡雅。黄剑明品香时，多数到山上或郊外，“本来可品出10种气味的香，在都市你只能品到5种，到了山上，香的每一种气味都呼之欲出。”这是因为山上空气没受到污染，空气中的杂质不多，自然可分辨合香中各种原料的滋味。
不同的香有不同的药用功效
小巧的展馆内，陈设着雨林中的沉香、降真和各类龙脑。沉香深受大众喜爱，但价格落差颇大，而原料的差别决定香的价格。说起降真，他仿如在茫茫丛林中看见树在闪耀着光辉。7年前，他自学调香，尔后，恩师张明华师父与他分享道，《郑和航海图》纪录的都是地名，但是，有一页纪录了植物香料的资料，其中就写着“出降真”，从此打开了他的视野，更启发他积极挖掘大马雨林的瑰宝作为香料，调制出可治愈身心灵的养生香品。
香，单方或复方皆各有好处，如柔和清雅的“丁夏”，香方包括槟城丁香、沉香、龙脑、藿香、降真和艾草，有驱虫、防疫、凝神、安眠的作用。而单方“扁柏” 有定心之效，因香气丰富，无须添加其他香料已足够。
该如何选择？“你觉得好闻就是适合你的香，再进阶来说，是闻到香的层次变化，届时，前调、中调和后调，你自然都会闻到其不同的味道，品到细节后，就能感受到所谓的能量。”久而久之，身体会告诉你当天需要，或该点哪一种香。
焚香，不仅仅是因气味而焚，香还有药用的功效 。降真香在宗教、香文化中有重要的地位，《本草纲目》中记载道，降真无毒，可止血定痛，消肿生肌，是紫禁城的御用首香。
不过，他不常跟人过度强调香的功能，以免焚香者一旦感受不到其中效果，就对香文化失去兴趣，以降真香为例，它可止血又可行气血，但是，行气血这事很抽象，一般人不容易感受到，因此，在品香时，你只要透过香的气息感受到放松就足够。“我们曾经拿降真香做精油蒸馏后，把它涂在皮肤病患者身上，像癣或富贵手，患者很快就止痒、结疤和痊愈。”
非得以功能来选香，也得细观情形才决定。对一盘腿静坐就昏昏欲睡的人，说明身体太累，需要提神，那就点檀香；檀香是明香，虽然提神但也有放松的效果。可是，若静坐的时候思绪静不下来，妄想太多则比较适合沉香，因沉香让人闻了感到平稳。所以，没有一种香适合所有人，也不建议只点一种香，这如同一直服用同一帖药，总有一天会太补而造成身体燥热。
香文化中有“朝檀暮沉”之说，即建议白天点檀香，入夜点沉香；檀香是明香，可通窍提神，散发出淡淡的香气之余，亦能净化空气中的细菌与病毒，让空气中的异味快速去除，有霉菌的地方，点燃一段时日，霉菌会自动消失。
香味飘然优雅，韵味绵长的沉香，略带清甜的凉意，在疫情期间特别受落，因它能防止病菌在空气中传播，也能快速抚平烦躁的思绪，既能静心，也可安神助眠，特别适合有睡眠问题、精神紧绷的人在睡前点燃。
古泉州人在新年时点降真香
驱除邪气属降真香为首选，古书说明——“降真香气味劲烈，民间以为能驱邪，故泉州人岁除，家无穷富皆爇之如燔柴”，这说明古泉州人无论富贫都会在新年时点降真香。福明香道的降真香有单方香也有合香，结合降真香、沉香与檀香做出来的香，有袪疫辟秽，净气杀菌和安神凝气之功效。
以净化为主的降真香也适合恶梦多的人，在中医的角度来说，即是体内有邪气。他建议这类人睡前焚降真香，不必点完整支，只需闻香3回便可熄灭。如果在房间焚香，一般上建议10分钟就足够了，人不必待在卧室内，因为香的分子会附着在空间的物件，香熄了，气味还在。
广泛生长在马来西亚雨林的龙脑香科植物，从木材结晶出纯净的龙脑晶体，或自然流出的油树脂也称为打麻儿（Dammar），在中医里名为冰片，归于“芳香开窍类”的药材，比起其他红黑的龙脑，黄色龙脑又多了份甜香气息。
帝皇木也是其中一种龙脑，具有开窍的功能，黄剑明的 “帝王”属阴柔之香，君临天下里也有母仪天下之芳，香语是武则天，阴阳和谐，刚中带柔，搭配檀香和野生沉香，可行气安神，香味一绝。
制香，犹如烹饪，烹饪是用普通的食材，煮出最美味的食物，带出食材最美好的一面，而制香也一样，无论是什么香方，最终都要把香料最好的一面呈现出来，并做出纯粹的好香。黄剑明说时，语气温婉，脸上展露淡然的微笑。
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曾是大马时尚界著名icon的宗柏伸（Eric Choong），如今展出他钻研植物染多年的成果。“这也是疗愈的地方。现在做植物染，我不要看结果，我在过程中不要有期待，最后的作品都是意想不到的美……
展示台上的瓶瓶罐罐，装有色彩鲜明的粉末，那是宗柏伸（Eric Choong）用作植物染的原材料。每种花草有它的独特性情，哪一个最像自己？
“黄姜粉。它看起来是一种很sharp的黄，煮出来味道也很辣。”以为使用黄姜可以渲染一抹艳黄，它却不愿符合期望。“如果你加点盐，或是小苏打，好让颜料可以更长时间固定在布料上，忽然间，它会变成红色，也是很美。”
61岁生日刚过，曾是大马时尚界著名icon，宗柏伸如今展出他钻研植物染多年的成果。
“我想我的外表给人看上去就像黄姜粉那样，但是当你接触我，可能我内心有一块东西是温暖的，是有包容的，是可以变的，往好的方向改变。”
植物染早已穿梭人类文明数千年，是一种神秘的古老手艺。神秘在于，鲜黄色的原材料却是染出沉着的红，成果似乎总在念想之外。浸濡其中的手艺人，会在这种来回摆荡之间看清自己，也洞悉某种生活哲学。
“这也是疗愈的地方。现在做植物染，我不要看结果，我在过程中不要有期待，最后的作品都是意想不到的美。好像人生，你一直期待那个答案，出不来你会心痛、失望。当你不期待，你会创作出比原本期待更好的东西。”
如同植物染手艺，也是宗柏伸人生中的岔路，却指引他看见一座更真实的花花世界。
遇见植物染，开启我的第二人生
1988年成立个人同名品牌，生产高级定制服装，往后二十余年周旋于时尚秀与名人宴会，享受如幻似真的簇拥。直到年近半百，宗柏伸对这套游戏心生厌倦。“那是一个很浮夸、虚伪的花花世界，人在江湖身不由己，必须跟着它的脚步去玩，玩到最后我已经很累，工作遇到瓶颈，不想出席很多场合，我也不懂怎么了。”
时尚界的闪亮光环，他在50岁那年脱去。
当时正值事业巅峰，要彻底放下并不容易，他用了好几年调适心态，“去detox（排毒）。我想我放不下是自己认为的光环——哇，顶尖设计师耶，很多人捧你，很多人送礼；其实都是一种attachment（依恋）。”
可他清楚，自己厌恶的是整个产业如何游戏操作，而非服装设计与创作。
听从已故首相夫人敦恩顿玛末的鼓励，宗柏伸将触角探入蜡染（batik）手艺，运用在服装设计里。“敦恩顿是我的顾客，她临终时说，希望我能将蜡染传承下去。那时我跟很多蜡染手艺人合作，”可是常常无法精准传达心中所想，“我只好亲手做给他们看。”
后来结束服装品牌经营，陷入迷惘的他并没有停止蜡染手艺。冠病疫情期间，友人建议，不妨研究植物染，染布亦可裱成一幅画。他才想起，幼年志愿其实是当一名画家，“但我爸爸说画家会饿肚子，所以当不成。可是心里一直很喜欢艺术，才造就我现在顺从自己的热忱和兴趣，带领我做植物染画。”
宗柏伸钻研植物染画第一阶段的成果。犹如婴儿学走路，他还无法全然掌握各色染料渲染的效果，画作面积多为小巧。
植物染画三阶段：痕迹、印记、万物葱茏
初时邂逅植物染，他很快沉迷其中，“一直在厨房里煲这个煲那个，”将各色花草蔬果煲成一锅锅天然染料。“什么红薯啊，覆盆子啊，煲了拍照给朋友看：哇，这是红色的喔！”也到菜市场将摊贩丢弃的紫甘蓝捡回家，“我就这样开始植物染。”
早期作品使用全天然植物染料，多以咖啡、黄姜、绿茶、木炭、蓝靛，晕染出无明色渍，再用棉布和麻线堆叠出凹凸皱痕。他将这组系列命名“痕迹”。
“这个阶段，我真的意想不到它会给我什么东西，不知道会出来什么效果，好像小孩学爬、学走路，也是我遇到很多事情的那个过程，让我了解，原来做人不能太着急，应该从容一点，慢活一点，才会得到你要的答案。”
宗柏伸趋于成熟阶段的作品，开始能够掌握成色，并大胆玩耍形状上的变化。
第二阶段的系列画作，他称为“印记”，名称听来不再那么被动。画作沿用相同材料，“所以我已经知道它会出来什么颜色，比较稳，比较实，但我要玩的是形状，”通过滴流、泼洒等技法，“我不懂染料会流到哪里、泼到哪里，形状可以天马行空。”
走过暗夜，终于迎来第三系列“万物·葱茏”的春暖花开，“好像春天来了，很多花都开了。”宗柏伸也已超脱植物染的桎梏。“这两年，藏家品味有变，他们要求颜色更鲜艳，但植物染不好的地方是，再怎么染，成色色调都会比较暗沉，我唯有利用其他媒介，包括香蕉汁、压克力等等，就不是纯天然了。”
宗柏伸超脱植物染的限制，在天然植物染料里加入综合媒介，让成色更明亮鲜艳，营造春暖花开的景象。
自在生活，是最大收获
如今成为手艺人，他学会看见隐藏在身边的美——大树错综复杂的枝桠、后巷里历经岁月洗刷的斑驳墙面、日本街道上的瓷砖图腾；“每去一个地方，这个也拍，那个也拍，以后成为创作的灵感，蜡染的图案。”
能够自在生活，是宗柏伸离开时尚圈、投身植物染最大的收获。
以往从事服装设计，必须满足顾客喜好，“现在我的江湖，什么都是自己决定。很幸运，我可以做自己喜欢的事。”同是艺术创作，宗柏伸却觉得，“我做服装设计，人们只在乎包装美丽，流于表面。现在他们看我的画，是看内涵，看了会哭，他们觉得有碰到内心。”
宗柏伸植物染十载艺术展《染·一片书香之境》在城邦阅读花园展至4月6日。在早前的分享会上，他以深色外套搭配简白T恤，云淡风轻说着自己的人生起伏：“不像以前需要打扮得很glamour。”自在也体现于，“现在我作画，我可以藏在画的后面，我不再是作品本身了。”
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