辣得有理 / 台湾太太（马六甲）

几年前刚嫁来马来西亚，有次与家人外出到煮炒店用餐，一上桌便送来新鲜红辣椒末，以及蒜头末。看着夫家人，拿起酱油碟，放入辣椒末及蒜头末，再淋上酱油，我开心地想着“等下应该有白斩鸡、蒜泥白肉等美食，可以大快朵颐”。

滑蛋河、咕咾肉、蚵煎、炸鸡、炒青菜等，一道道菜被送上餐桌，就是盼不到我所期待的佳肴。看着家人每一道菜几乎都可以搭配着辣椒蒜头酱油吃，内心嘀咕着这些菜都很有味道了，怎么还要沾酱油吃？

台湾料理搭配蒜头辣椒酱油，都是属于清蒸，水煮等没有过多的调味料理，因此台湾的白斩鸡，必定搭配蒜头酱油，喜欢辣的加点新鲜辣椒，完美绝配。如同这里的鸡饭，一定要搭配辣椒酱和黑酱油，一样的道理。

喜好蒜头的我，当时只能将调好的蒜头酱油，捞起蒜头末配着饭一起吃，当天实在没有一道料理我可以沾着酱料一起吃的。逐渐地，我才明白大马人饮食习惯，不管是吃粉类，或是吃饭叫菜，甚至是一些小食，无论order什么食物，不管调味是否为重口味料理，一定会附上一小盘辣椒才算完整，不然好像没有味道似的。

连当时我去速食店都被吓一跳，台湾速食店附的酱料都是番茄酱，薯条搭番茄酱就是绝配，大人和小孩总喜欢一根根薯条沾着番茄酱吃，非常过瘾！然而大马人不仅吃薯条，连吃炸鸡都要沾着辣椒酱吃，小小年纪的孩子便很会吃辣，而且速食店不是随餐附上几包酱料包，竟然是一大瓶酱料摆在一旁，人人各自拿着小碟自己去按压盛装酱料，看着大家一盘接着一盘拿着辣椒酱，被无辣不欢的场景吓一跳。再说，我们吃炸鸡都撒上胡椒粉，怎么来马来西亚变成辣椒酱了！

没有最辣　只有更辣

此外，初次在速食店点餐，倒是被搞混了，这里一律给辣味炸鸡，除非点餐时特别强调要点original口味的，完全颠覆想像“原味不是理所当然，辣味才是正常版。”可见辣椒扮演着多么重要的角色，它们在大马人的心目中占了十分重要的地位，辣椒就是整份食物里面的灵魂，不同的辣椒酱会搭配出不同的味道，如云吞面搭腌渍过的青辣椒，吃椰浆饭少不了Sambal（参巴）辣椒，肉骨茶要加蒜头和小辣椒黑酱油，印度煎饼配咖哩酱汁和参巴辣椒酱……

因应不同的食物，配上不同的辣椒，没有了辣椒，似乎食物也失去了灵魂，连水果（Rojak）吃起来也能是辣的。仔细一想，不难发现大马三大民族饮食习惯都离不开辣，把辣混合在当地传统的美食内，形成不同的风味，导致辣的食物形形色色，对于辣椒的追求也非只限于味道或单一的辣味，更讲究辣椒和香料的调配，以及辣酱与食物的组合，各家甚至有自己的祖传秘方，无形中培养出大马独有的“吃辣”饮食习惯。