(卡胡盧伊11日綜合電)夏威夷山火災情慘重,死亡人數已增至55人,預計還會再攀升,夏威夷州長格林周四表示,目前仍有1000人下落不明,這據信是夏威夷史上最嚴重的自然災害,也是美國曆史上傷亡最慘重的山火之一。
夏威夷毛伊島西海岸週二爆發山火,在颶風“多拉”的強風助長之下迅速吞噬了歷史名鎮拉海納。週四,拉海納鎮四處可見燒焦、冒煙的廢墟。
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格林表示,該鎮有80%已化為灰燼。他說:“毫無疑問的,每個人會形容這就像是炸彈襲擊拉海納。那看來像是徹底的破壞;我們大家數十年來、世世代代以來一同在那裡享受和歡慶的建築物已完全被摧毀。”
毛伊島是美國夏威夷州的第二大島,而19世紀捕鯨重鎮拉海納曾是夏威夷王國的首都,具有人文藝術氣息和保留眾多歷史遺蹟。
1700建築受毀 復原需數年
格林表示,目前相信有約1700座建築已受大火影響,包括5月才剛慶祝成立200年的懷奧拉教堂,他稱,拉海納復原需要數年時間和數十億美元,但肯定會著手重建。
當被問及死亡人數時,格林坦言,還無法確定,稱目前仍有1000人下落不明,“挑戰在於沒有電力、沒有網路、沒有電話、沒有收音機。所以如果我們要與官員聯繫,我們需要他們獲取衛星電話”。
格林提及夏威夷成為美國第50個州一年後發生的一場悲劇事件說:“在1960年,一場大海嘯襲擊大島(夏威夷島)時,我們有61人死亡。”
“這一次,很有可能我們的死亡人數將大大超過那數目。”
毛伊縣官員週四表示,消防員仍在與大火搏鬥,救援工作持續進行中,死亡人數可能會增加。
百人跳海逃命 50多人獲救
另據美國有線電視新聞網(CNN)報道,美國海岸警衛隊司令柯克西說,約100人在拉海納跳海逃離快速移動的火焰。
因濃煙密佈,搜救的直升機飛行員難以看清楚海面的情況,但海岸警衛隊的一艘船已從海中救起50多人。
80%火勢受控
儘管火勢已取得80%控制,但仍未全面受控,在重災區拉海納鎮遊客最多的臨海街核心地帶,學校建築幾乎完全被毀,許多企業已經變成瓦礫廢墟。
據美國通訊衛星公司馬薩爾科技(Maxar)拍到的最新衛星圖像,拉海納南部地區幾乎全被大火吞噬。
拜登宣佈為重大災難
美國總統拜登週四宣佈這場山火為“重大災難”,並開放聯邦援助用作救濟工作。
毛伊島市長比森說:“我們經歷了無法想像的磨難,生命損失慘重,財產遭到破壞。未來日子,我們的社區將變得更堅強,將重新建立美好的阿羅哈(Aloha)精神。”
當地政府限制必需品價格
為了防止災後民生受到二次打擊,夏威夷政府祭出緊急政策,限制生活必需品價格,防止被有心人士亂鬨抬,進而發起災難財。
與此同時,夏威夷官方也忙著疏散成千上萬的遊客,以及因大火無家可歸的居民,將夏威夷會議中心設為臨時庇護所,夏威夷旅遊局與美國紅十字會聯合設立了援助中心。
毛伊島官員並建議遊客,儘快離開拉海納小鎮和毛伊島,以便當局集中有限資源,專心幫助受災居民。當局已安排巴士將撤離者從避難所送往機場。
數千民眾已從毛伊撤離
目前數以千計民眾已從毛伊撤離,有1400人連夜在卡胡盧伊的主要機場等待,希望能夠離開。
CNN報道,截至9日已有逾1萬4000人被州政府以飛機運送出毛伊島避難,包括數千名遊客。
在夏威夷州度假的所有遊客中有約三分之一是到毛伊島,而他們的消費對當地經濟極其重要。
夏威夷航空也已增加航班,並推出經濟艙票價優惠,協助加快遊客撤離,希望在這個艱難時刻,儘可能提供更多靈活性,讓夏威夷能渡過難關。
CNN報道,從加州消防局和國際災害數據庫EM-DAT的資料來看,過去百年,美國最致命的5場火災中,本次的夏威夷毛伊島事件暫時排第二,僅次於2018年11月造成85人死亡的加州營溪大火。
遊客棄車跳海逃生
漂浮4小時 噩夢假期
目前在毛伊島度假的遊客已疏散1萬4000人,對遊客來說宛如突陷噩夢,一名來自加州的遊客馮賽林坎姆與妻子、孩子因在拉海納被困汽車中,不得不棄車跳海逃生。他在機場等待離島時,受訪表示:“我們漂浮了大約4小時……這是一個變成噩夢的假期,到處都聽到爆炸聲、尖叫聲,有些人沒能活下來,我非常難過。”
毛伊島促遊客離島
毛伊島官員敦促沒有必要行程的遊客離開毛伊島,並強烈勸其他遊客,暫時別到這個仍在忙於應對危機的度假勝地。
面對來勢洶洶的大火,許多遊客和居民逃命時都來不及拿任何東西。
酒店停電沒食物手機無法上網
一名36歲女遊客說,她週二與丈夫和兩名年幼孩子從加利福尼亞州飛到毛伊島後,立即遇到問題。他們的酒店沒有電,他們看到停車場煙霧瀰漫。
這一家四口後來轉換了酒店,但這家酒店也停電,而且沒有食物,手機15個小時無法上網。他們最後決定縮短行程,搭飛機離開毛伊島。
拉海納滿目瘡痍
歷史文化旅遊小鎮拉海納滿目瘡痍,對夏威夷和毛伊島的支柱產業旅遊業造成巨大的打擊。
州長格林表示有數千名在火災中失去家園的災民需要安置,他宣佈夏威夷州預計徵求2000個房間,包括酒店旅館,也呼籲夏威夷州的居民,若家中有多餘的房間,懇請提供給有需要的人。
在毛伊島上避難所自願協助的兒科醫生蒙塔諾表示,進入避難所的大多數人情緒仍未平復、仍因震驚而“表情空洞”,他呼籲外界捐贈衣物、生活用品、食物、嬰兒配方奶粉和尿布等物資,並指出:“有些人還沒有完全意識到他們失去了一切。”
“只有幾分鐘可逃”
居民下班驚覺家沒了
毛伊島居民達斯汀表示,他和家人只有“幾分鐘可以逃脫”,父親下班回家後,才發現房子已經被完全燒燬,“在36小時內,我們的城鎮已經被燒成灰燼,什麼也不剩了。”
NBC等外媒報道,達斯汀回憶,下午3時30分開始有煙霧飄出,並且越來越濃厚,接著遠處傳來爆炸聲,1小時過後山火已經燒到隔壁院子。
達斯汀說:“和我一起工作的大家,我在銀行和雜貨店見過的人,我所認識的每個人現在都無家可歸了。我可以說,拉海納的一切都沒了。”
由於島上基地臺被毀,電話服務中斷,因此他與許多家族成員仍然失聯,他也擔心死亡人數遠高於官方數據,“這是我們的家園,也是許多人的家園,其中許多還是數代同堂的家庭。很多人失蹤了。”
如置身恐怖電影
回憶起逃離大火的當下,當地居民努瓦拉與鄰居麥克多諾表示,當時才下午,但天空早已被黑煙籠罩,眼看火勢迅速蔓延,尖叫聲、爆炸聲不斷,猶如置身恐怖電影之中,兩人別無選擇只能跳入大海躲避,苦撐3小時才被海岸警衛隊船隻救起,直呼“這就是地獄,人間地獄”。
來自危地馬拉的廚師瓦斯奎茲形容,山火來得又猛又快,前一秒才聽到警報響起,下一秒烈焰已經燒到家門口,他完全來不及開車逃難,“我打開門時,火勢已經幾乎來到我們頭頂上方。我跟家人只能用跑的,我們跑了一整晚,大火就緊追在身後。”空氣中還充滿有毒、難聞的氣體,讓他忍不住吐了。
逃離拉海納的居民賈維說:“我們剛剛經歷了我見過的最嚴重的災難。整個拉海納都被燒成了灰燼。這就像一場世界末日。”
車主逃不及成焦屍
夏威夷今日新聞電視臺報道,直升機飛行員奧爾森說:“這個地區看起來就像遭到轟炸,像是戰區一樣。”
部分災民已在大火緩和之後,重回鎮上評估受損情況。經營紀念品商店的溫恩表示,自己的店全毀了,曾經熟悉的街道被燒到難以辨識,但更令她難過的是,在來的路上看到一整排燒燬的車輛:“那些車主似乎想試著駕車逃離,不料卻塞在車陣中。”其中幾輛車內有燒得焦黑的遺體,後來她在防坡堤旁也發現來不及逃命的民眾。
拉海納歷史小鎮核心
150年大榕樹焚焦
毛伊島濱海小城拉海納是今次山火的重災區,當地一棵150年曆史的老榕樹也難逃火劫遭波及,能否存活引發關切。
這棵高18公尺、已有150年曆史的老榕樹是當地居民聚會的地方,其葉綠枝茂往外伸展,為人們遮擋夏威夷的烈日,如今由於遭遇火劫,樹幹被燒焦,老樹能否存活下來跟這座城鎮一樣都已成為問題。
1873年被種下時,這棵榕樹只是一株2公尺高的幼苗,是從印度運送過來的禮物,當時是為了紀念拉海納第一個新教宣教團成立50週年。這棵榕樹是在夏威夷群島成為美國領土的25年之前種下,也是在卡美哈梅哈一世宣佈拉海納成為王國首都70年後所種下。
巨大的榕樹對外延伸許多樹幹,氣根下垂最後附著在土壤成了新的樹幹,其樹枝向外張開,提供許多八哥鳥的棲息地。
是當地居民集體回憶
在毛伊島住了近20年的桑德巴赫說,“這棵榕樹有著太多的意義,每個人都擁有許多跟它有關的回憶,它是歷史小鎮的核心。”
桑德巴赫同時也關心城鎮的未來將會變成什麼樣子,他說,“榕樹遭焚燬,這座城鎮還是能撐過去,但如果整座城鎮被燒燬,沒有什麼能倖存下來。”
一名在社媒X平臺的用戶HawaiiDelilah說,“今天讓我最難過的事,莫過於想到我家鄉拉海納的榕樹“,“我們將重建,毛伊島的自然之美將永遠存在”。
學者:受氣候變遷影響
夏威夷料更易肇山火
夏威夷向來鬱鬱蔥蔥,以植被繁茂著稱,是熱帶多雨島嶼,今次奪命山火實為罕見,有環境學者認為,夏威夷受到氣候變遷影響,山火未來將更常見。
《紐約時報》週四報道,夏威夷這次山火釀成巨災的原因很簡單:地球升溫,沒一個地方能豁免天災。
夏威夷本週山火的成因,可以說幾十年前就已開始,當地遭逢年雨量下降;夏威夷大學及科羅拉多大學學者2015年發表的聯合研究指出,1990年代以來,一些特定的觀察站發現,雨季降雨減少31%,旱季時減6%。
拉尼娜現象轉弱致雨量減少
克拉克大學氣象學者弗雷澤研究夏威夷降雨減少,她指出是多重原因所致。一個因素是拉尼娜現象(La Ni ña),這種天氣形態通常會導致可觀的降雨量,但1980年代起卻開始讓降雨變少。弗雷澤指出,拉尼娜現象較弱的年份“也無法讓我們免於乾旱”。
另一個因素為氣溫上升,夏威夷上空的雲層變薄,因此降雨減少;雪上加霜的是,隨著時間推移,大型暴風雨正往北邊移動,按理能為夏威夷群島帶來的雨水變少。
颶風“多拉”加劇野火肆虐
美國有線新聞網絡(CNN)指出,快速移動的“多拉”四級颶風帶來時速140哩的強風,在夏威夷南部肆虐,而夏威夷北部強力高壓系統卻紋絲不動;國家氣象中心指出,兩者結合,造成破壞力很大的強風。再加上溼度低,為野火肆虐造出天候條件。
夏威夷山火管控組織2018年的報告指出,人為引進的易燃、非原生草類與灌木叢,使毛伊島受山火威脅的風險劇增。夏威夷群島是太平島鏈,救火資源受限,為滅火平添困難。
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