国际科学期刊《自然》9日的一份最新研究指出,美国太空总署(NASA)火星探测车“好奇号”首次在火星上,发现曾有类似地球“乾湿季节交替气候”的证据,代表火星可能曾具备维持生命的适当条件。
综合外媒报道,尽管现今的火星表面是一片不毛之地,但科学界认为在数十亿年前,火星表面曾有许多河流和广阔的湖泊。“好奇号”自2012年以来,一直在火星探索巨大的盖尔撞击坑,据信这个撞击坑在过去曾是一座湖泊,其中央还坐落着一座近6000公尺高、由沉积物构成的大山。
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好奇号在2021年攀登这座沉积物构成的大山斜坡时,在土壤中发现六边形图案的盐沉积物,其历史可追溯至近40亿年以前。法国国家科学研究中心(CNRS)研究员、这项研究的主要作者拉宾指出,“当湖泊乾涸,泥土就会出现裂缝;当湖水重新注满时,这些裂缝就会闭合”。
只要重复这个过程的次数够多,这些裂缝就会形成六边形排列,同时这也是火星“具有周期性气候”的第一个确凿证据,“乾湿循环对于可能导致生命的分子进化很有帮助,甚至可能是必要的条件”。
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