(卡胡盧伊15日綜合電)美國夏威夷州毛伊島日前遭遇的山火,著名的度假勝地拉海納燒成廢墟,搜索遺骸的工作仍在進行,夏威夷州長格林周一指出,目前毛伊島野火死亡人數已達到99人,未來10天死亡人數可能翻倍。
格林指出,搜救隊員每天找到10至20具遺體。目前為止,援救人員僅對拉海納靠近海濱的一小部分地區進行了搜索。
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雖然手機訊號恢復緩慢,許多逃難的居民還沒法連繫上,但先前通報失聯的人數已從2000多降至約1300人左右。
上週的山火是美國百年來最致命的火災。搜救隊員帶著被稱為“尋屍犬”的人體遺骸探測犬,在火災殘骸中尋找罹難者遺體。
格林表示,山火死亡人數可能會持續大幅上升,在未來10天內,死亡人數可能會增加一倍。他稍早告訴哥倫比亞廣播公司(CBS):“我們準備面對很多的悲劇故事。”
在19世紀曾是夏威夷王國首都的拉海納被燒成廢墟,倖存者稱,這場山火毫無預警。
拉海納85%火勢已獲得控制,仍有一些餘燼正在燃燒,因此拉海納地區溫度較高,尋屍犬有時只能工作15分鐘就必須休息,因此搜尋進度相對緩慢。
毛伊島山火以每分鐘一公里的高速掠過擁有居民1萬3千人的拉海納鎮,摧毀了鎮上大部分建築。官員指出,當時火勢燒得十分猛烈,甚至將金屬結構燒到融化,因此識別受害者身分將會是一項艱鉅任務。
根據毛伊縣數據統計,截至上週六為止,尋獲的數十具遺骸中,僅有兩人的身份被鑑定出來。警方鼓勵有親戚失聯的民眾提供DNA樣本以加快鑑定過程。
美國消防總署副署長鬍佛表示,由於消防員的“密集作業和用水”,在大火肆虐初期,一些消防栓已經沒水。
有受災居民已向該州最大的電力公司──夏威夷電力提出集體訴訟,其中一項訴訟中的拉海納居民聲稱,國家氣象局已警告過,大風可能會吹倒電線並引發迅速蔓延的野火,然而夏威夷電力公司從未關閉電線,因此須對火災負責。
夏威夷電力表示,不會對未決訴訟置評,強調火災原因目前尚無法確定。
火災讓人質疑夏威夷治理山火的準備程度。
在危機期間,毛伊島多次停電,導致許多居民的手機無法接收到緊急警示。居民們說,島上四處安裝的災難警報器從未響過,許多居民是從在街上急奔的鄰居或者是親目所先才知道發生火災。
毛伊島警方推出一個標語牌系統,以允許居民和必要人員進入拉海納等災區,但系統啟動一小時後即無限期暫停。
當地教會牧師範伯倫在等了超過1小時,卻未獲得通行。他表示:“溝通不良非常嚴重——人們非常憤怒和沮喪,而且情況正在變得更糟。”
官員週一淡化有關當地可能再迎來惡劣天氣的恐懼。熱帶風暴“格雷格”預料本週稍後將在毛伊島以南數百哩處掠過。
與此同時,一些社區自發應對這場悲劇。在位於拉海納以東50公里的卡胡盧伊夏威夷大學烹飪學院的志願者,星期日為災民準備了數千份新鮮的飯菜。
有夏威夷菜大使之稱的名廚西蒙告訴法新社:“我們的一些廚師(在大火中)失去家園,他們在這與我們一道為社區做飯。只是讓您瞭解什麼是‘阿羅哈’精神。”
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