(拉海納17日綜合電)夏威夷毛伊島野火已造成至少110人死亡,部份居民直到親眼看到火焰,才意識到處於危險之中。災民事後指控,大火發生時,島上數十個戶外警報器居然都沒響。但毛伊島緊急事務管理局長卻表示,他不後悔沒有發佈警報,因為戶外警報器設立的目的是為了海嘯而非野火,即便拉響,會誤導民眾仍無法挽救人命。
毛伊島緊急事務管理局局長安達亞週三在記者會中表示,夏威夷的戶外警報器主要適用於海嘯預警,並非森林大火,“居民被訓練成一旦警報響起,就會往高處撤離,如果那天晚上我們拉響了警報,我們擔心人們會跑到半山腰,如果是這樣的話,他們就等於跳進火裡。”
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他還提到,在大火蔓延的山腰上並沒有設警報器,“所以即便我們拉響了警笛,也救不了山腰上的那些人。”
他亦質疑拉響121分貝的警報器,是否有人會注意到。美國聽力學會稱這個聲量相當於噴射機起飛的音量。
安達亞說:“許多人待在室內,開著空調,無論什麼情況,他們都不會聽到警報聲”,“再加上當天風非常大……非常吵,所以他們將不會聽到警報聲。”
毛伊島緊急事務管理局負責掌管當地80個警報器組成的網絡,針對在大火威脅拉海納鎮1.2萬多名居民時未啟動警報器的決定,安達亞表示不後悔。
毛伊島依靠兩種不同的警報系統,一種是透過手機發簡訊,另一種是透過電視和廣播發送緊急訊息。不過,事發當晚島上早已斷電,電視無法開啟,手機也沒有訊號,完全沒有收到政府發的緊急撤離訊息。
儘管夏威夷州長格林先上週已下令調查這起悲劇的前因後果,檢視是否可以從中學到教訓。
另外,俄亥俄州應急搜救小組的多隻屍體搜索犬週三整裝待發,準備前往夏威夷毛伊島的山火災場參與搜救。
美國聯邦緊急事務管理局指,將派到毛伊島的搜索犬隊伍增至逾40隊。
聯邦政府再增派專家到當地協助辨認死者身份,令人數增至75人,當局同時運送逾22噸相關物資及器材到當地。預料救災行動會持續4個月,而總統拜登已批准夏威夷州政府向聯邦政府報銷一個月的救災工作費。白宮則宣佈,拜登及夫人吉爾將在下週一到夏威夷視察災情。
另外,韓國政府宣佈向夏威夷捐款200萬美元(約930萬令吉),協助當地災後重建。
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